史上最惨重的海难

史上最惨重的海难——“泰坦尼克号”沉没

1912年4月14日午夜时分，在纽芬兰岛大浅滩外海，一艘世界上最大、最豪华的邮轮正在驶向灾难。这一天，首次下海航行的“泰坦尼克号”巨轮在北大西洋与冰山相撞，致使1513名乘客和船员葬身冰海。

这艘豪华的邮轮，不仅有餐厅、酒吧、咖啡厅、游艺室、电影院，还第一次有了游泳池和健身馆。船上还配有4部电梯舱活的，3部在头等舱，1部在二等。而以前二等舱是没电梯的。跃在巨大舞厅和豪华甲板上乘客大都来自英国和美国的上流社会。当时，人们的平均年薪不足1000美元，而“泰坦尼克号”头等舱的票价超过了4000美元。由于想坐船尝鲜的阔佬很多，所以搞得船票很紧张。

↓海底中沉睡的“泰坦尼克号”

1912年4月11日，“泰坦尼克号”载着1331名乘客和891名船员，从英国南安普敦出发，驶向美国纽约，开始了它横渡大西洋的首次航行。担任“泰坦尼克号”船长的是62岁、航海经验丰富的爱德华·史密斯先生。

↑制造中的“泰坦尼克号”

“泰坦尼克号”上的乘客们有的在船舱里看书写信，有的在甲板上散步聊天、晒太阳，一派歌舞升平的景象。

1912年4月14日上午，电讯室里值班的是电讯员菲利普斯和布里德。9点的时候，他们接到“卡罗尼亚号”发来的一封电报，电报警告说：“前方有大片冰块，请注意。”但菲利普斯对此并不感到吃惊，几天来，他已接到过好几封类似的电报。他知道，在这个季节遇到冰块是正常的。他让布里德把电报送到驾驶舱，四副布克斯豪随手把浮冰的方位记在了航海图上。

大约两小时后，电讯室又接到荷兰轮船公司“努丹号”的一封警告电报：“前方有巨冰！”地点与早先“卡罗尼亚号”预告的相同。这次，电讯员竟然没把电报送往驾驶舱。

下午1点多，史密斯船长收到一封电讯室刚刚送来的电报。这是“巴尔铁克”轮发来的：“据希腊‘阿迪内’轮报告，今天在北纬41°51｀、西经49°52｀有冰山和大量冰块……祝‘泰坦尼克号’安然无恙。”根据这个方位，冰山在“泰坦尼克号”前方约402千米处。但史密斯船长，这个船上最重要的人物，出于对这艘巨轮的自信，一直对冰山漠不关心。

傍晚，气温开始下降。为了避开迎面而来的冰山，史密斯船长命令航向略偏南，但他并没有命令船在夜间减速。

晚上9时多，史密斯船长回舱休息，临走前交代副手赖托勒说：“有什么拿不准的事立刻通知我，我会马上来。”10分钟后，赖托勒让六副莫迪告诉瞭望台：“严密监视冰山。”

除了航向朝南略偏，关闭前甲板的舱盖和警告瞭望台严密监视外，“泰坦尼克号”的高级船员没有采取任何其他的预防措施来对付可能发生的意外。他们太依赖瞭望台，过于相信“泰坦尼克号”的牢不可破。

大约半小时后，“泰坦尼克号”又接到两封有关冰山的电报,但电讯室并没有把它们送往驾驶舱。两封电报都同样警告说，在“泰坦尼克号”目前行驶航道的正前方，看见大冰山和冰阵。

据有报道称：“4月14日那天，共有7封电报警告‘泰坦尼克号’，说有大块冰山在它航向的正前方。”

在瞭望台，肩负重任的瞭望员弗莱德睁大眼睛，看得精疲力竭。夜里11时40分，弗莱德发现正前方有些什么东西，眨眼间那些东西变大了，他连按了三下警铃，通知驾驶舱，随后又赶忙拿起电话。

↓修造“泰坦尼克号”沉船的地方

↑“泰坦尼克号”内豪华精致的房间

当时，在驾驶舱里值班的是大副墨道奇和六副莫迪。莫迪抓起听筒，平静地问：“你看见什么了？”“正前方有冰山！”弗莱德答道。当莫迪把情况告诉墨道奇时，墨道奇冲向传令台，命令停机，倒船。

但这一切都太晚了。虽然“泰坦尼克号”避开了迎头相撞，但惯性使船仍往前冲，船头的右舷撞上了冰山。数千千克冰块山崩似的落在甲板上，船只轻轻抖了抖，继续向前滑行，几分钟后停了下来。

史密斯船长20分钟后得知了这个可怕的消息，他和“泰坦尼克号”的设计师安德鲁迅速检查了船被撞坏的部位。发现船尖舱、6号锅炉房和前面的3个货舱被撞坏。

据报道记载：“‘泰坦尼克号’的船体由15道横向防水舱壁分成16个空间。根据设计，这16个空间中任何两个进水，船都照样能浮起。而且，即使前面4个空间都进水了，船也不会沉。但如果前面5个空间进水，那船就吃不住了。”被撞坏的6号锅炉房刚好是临界舱，属第5空间。现在，前面的5个空间都被撞坏了，水涌进了后面的空间，“泰坦尼克号”要沉了。设计师安德鲁估计最多1个半小时后船就要沉没。

↑正在沉没的“泰坦尼克号”

↓“泰坦尼克号”修建时的场面

情急之下，史密斯船长还是知道他的首要任务是疏散乘客，尽量拖延船沉的时间。船上共有2200多人，史密斯船长算了一下，至少有一半人可以乘救生船脱险。

15日零点，10米高的平台被淹没了。史密斯来到电讯室，指示菲利普斯和布里德发求救讯号。

↑“泰坦尼克号”发出求救信号

在“泰坦尼克号”上，尽管船已撞坏近一个小时，但大多数乘客仍未意识到危险。大约零点30分，史密斯船长下令放救生船，让妇女和儿童先上。

一颗颗升空的求救信号弹使人们意识到“泰坦尼克号”真的遇上了大麻烦。乘客们开始涌向甲板。由于有“妇女儿童先下”的规定，甲板上出现了许多动人的情景：丈夫吻别妻子和孩子，帮助她们乘上救生船。还有许多妻子与丈夫依依惜别，有的甚至拒绝上救生船。

1时30分左右，“泰坦尼克号”倾斜得厉害，乘客开始惊慌起来。第14条救生船放下去时，一些乘客冲过去就往船上跳，但被大副开枪制止。

信号员罗恩仍一直在甲板上发射信号弹，摇动摩斯信号灯，不管看起来这是多么没有希望。电讯室里，两个电讯员仍坚守岗位。

大约2点05分，救生船已没有了，但“泰坦尼克号”上仍有1500多人。二副赖托勒放下一只橡皮船，命令船员们用枪把船围住，只让妇女和小孩上船，又载走了44人。据称：当所有的救生船都走了以后，“泰坦尼克号”上却出现了一片奇怪的宁静。

↑海底中沉睡的泰坦尼克号

这时，史密斯船长出现了，他走到电讯室，告诉电讯员说他们已尽责了。“现在，自己救自己吧！”他对所有的船员说。

↓电影《泰坦尼克号》的剧照

在船被淹没之前，船上的乐队一直在演奏，船上的灯也一直亮着。2点18分，船完全沉没，四周一片黑暗，只有此起彼伏的哭叫声、求救声。据生还者格拉西回忆，船沉入海底的那一刹那间，一条巨大的水柱直冲天空。

最终，“泰坦尼克号”上2200多名乘客和船员中有1513人丧生，生还者多数是妇女和儿童。