“苦涩”的蜂蜜
驱车在宁夏东部广袤的荒漠、半荒漠草原上，放眼四望，只见黄多绿少，黄强绿弱，荒漠正在蚕食着那越来越脆弱的植被。顿时，一种深深的忧虑涌上记者心头。
在这黄与绿不停地搏斗的大地上，记者发现了一种很特别的现象：路两边养蜂的蜂箱出乎意外地多。养蜂人搭起帐篷，埋锅造饭，安营扎寨，干得从容、安定。有些蜂群比邻而居，相距不远，互不相扰，繁忙的蜜蜂正珍惜大好时光，飞进飞出，采花酿蜜。这景象倒十分感人。
盐池县畜牧局一位女同志告诉记者：到这一带来养蜂的，许多是南方人。据1997年年底统计，仅在盐池县境内就有1120个群蜂，每群都在20箱以上。这真是个令人惊讶的数字！
荒漠化如此严重的草原还能养蜂么？
盐池县草原站负责人告诉记者：这里可供蜜蜂酿蜜的花种虽然不多，但有一种花期较长的植物却到处都是，这种花不仅可酿蜜，而且可酿出上好的蜜！
这种植物被当地人称做“老瓜头”。记者在草原上行走时注意到了这种植物。只见它们生长都很茂盛，株高多在一尺以上，头上常常挂着黑紫色的花，且花朵还不算小。与其他一些瘦弱、枯萎、矮小、稀疏的植物相比，它们在一些地方简直可以称得上是“一枝独秀”了。
行家的介绍，不能不令人对这“老瓜头”刮目相看。原来，“老瓜头”竟是一种害草！这种草很怪：当天旱少雨时，其他草都难以生长了，它却可以越长越旺，因为它有很发达的根系。正因为如此，它往往毫不留情地夺去其他植物的养分，使得其他植物难以生长。只有草原荒漠化十分严重时，有毒、有害植物才会增多。“老瓜头”人丁兴旺，是草场退化的标志，说明草场退化已达到相当严重的程度。
尽管用“老瓜头”酿的蜜是上品，但当我们了解到环境恶化的背景之后再去品尝它，是否会有一种“苦涩”的感觉呢？
（原载1998年8月28日《中国绿色时报》）
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