罗含更生论
罗含，字君章，号富和，东晋耒阳人。幼孤，为叔母朱氏所养。一生性情豁达。荆州庾亮任他为江夏郡从事，并称他为“湘中之琳琅”。继任荆州刺史桓温又任其为州别驾，赞之为“荆楚之材”、“江左之秀”。此后，罗含历任尚书郎、征西参军、宜都太守、廷尉、长沙相等文武官职。晚年辞官归里，皇帝特许其门前置行马，钦定“人过要低头，马过要下鞍，轿过要步行”。罗含在当时可谓享受到了作为人臣莫大的殊荣。
罗含为官清廉，恪守“文官不要钱”的信条。他任荆州别驾时，在城西小洲上结草为庐，伐木作床，编苇为席，布衣粗食，廉政勤政，率先垂范。他虽然出身文官，却“文挂武帅”，具有“武官不怕死”的气概。史载，桓温督荆梁二州军事时，举荐罗含为征西参军。他在平定叛乱中运筹帷幄，身先士卒，克敌制胜。罗含也因才冠荆楚，被誉为江左名士。罗含任长沙相时，热心于史地研究，于345年撰写了《湘川记》本，该书文辞优美，详细记述了湖南的山川、特产、民俗、古迹等，成为后世修志的范本。在哲学方面，他针对当时关于神灭和神不灭的争论提出了朴素的唯物论，撰写的《更生论》是湖南最早的哲学著作。
《更生论》首先引向秀之言，认为“天”是“万物之总和”，人则是“天中之一物”。这种“天”的概念具有朴素唯物论的因素。“更生”，即事物的发展变化。《更生论》认为：“万物有数，而天地无穷。然则无穷之变，未始出于万物。万物不更生，则天地有终矣。天地不为有终，则更生可知矣。”即认为“天”是无穷的，而事物是有限的，“天”之所以无穷，是因为万事万物永远处于变化之中。这是辩证的发展观。那么万物怎样“更生”呢？罗含认为：“人物有定数，彼我有成分；有不可灭而为无，彼不得化而为我。聚散隐显，环转于无穷之途；贤愚寿天，还复其物。自然贯次，毫分不差。”“天地虽大，浑而不乱；万物虽众，区已别矣。”也就是说，有与无，我与彼，不能转化；事物只是在“聚散隐显”，即只有形式变化，不是一种质的转化。这又是形而上学的观点。罗含强调：“各自其本，祖宗有序，本支百世，不失其旧。”[1]即高门大族永远是高门大族，部曲、佃客、奴仆永远是部曲、佃客、奴仆，即使“更生”一百世也不能易位。很明显，罗含的哲学是维护当时不合理的门阀制度、为世家豪族服务的哲学。关于“更生”，罗含还进一步发挥：“世皆悲合之必离，而莫慰离之必合；皆知聚之必散，而莫识散之必聚。未之思也，岂远乎！”他目睹国家由统一走向分裂，预言中国必将重新统一。
《更生论》写成后，流传很广，并引起新的哲学争鸣。长沙太守孙盛撰《与罗君章书》，一方面肯定《更生论》“括囊变化，穷极聚散”的辩证法观点，同时指出其不足，他认为：“形既分散，知亦知之，纷错混淆，化为异物，他物各失其旧，非复昔日。”孙盛特别强调“化”字，认为高门大族可能变成部曲、佃客，部曲、佃客可能化为高门大族，帝王将相均可起自寒微。他代表当时“寒门”、“寒族”的利益，比罗含的观点更具有进步性，更合乎辩证唯物主义。[2]
罗含死后，人民在耒阳西湖亭侧建罗含庙，后改为“相公祠”，祠有门联：“派衍淝阳秀钟江左，声蜚东晋曲重西湖。”清代宋世煦撰《题罗含》诗：“淝阳著述仰宏才，气节文章动上台。负异无渐江左秀，怀奇岂独楚南才！庭前兰芷时争羡，湘水琳琅世共抬。儒雅风流今已矣，几人感奋意深哉！”
【注释】
[1]严可均.全上古三代秦汉三国六朝文·全晋文.见：伍新福.湖南通史·古代卷.长沙：湖南出版社，1994：268.
[2]郑佳明.历代名人记长沙文选.长沙：湖南文艺出版社，1998：268.
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