三泗安旱船的由来

三、泗安旱船

泗安旱船又名“太湖船家”，是长兴县泗安镇一项重要的民间健身活动项目。

泗安旱船多在乡村农民家中演出，每逢农历春节，它要从农历正月初一演到农历二月初二（龙抬头节），它调演的目的是祈求来年风调雨顺、大吉大利。旱船表演人数一般有六七人，一位女演员立于旱船中，称为“船娘子”，两人手拿连响，相当于撑舵人员，还有一人饰演小丑，右手拿一把破蒲扇，左手拿一把桨，鼻子抹上白色的粉，在旱船周围来回扇动蒲扇，引发观众的笑声，其余人在边上敲锣打鼓。泗安旱船流传较稳定，每到过年或大户人家办喜事，都会请旱船到家中表演。泗安旱船起初都以竹竿绑制船架，船身用五彩剪纸黏糊而成，目前由布匹和新型装饰材料制作妆点。其内容由各种鱼、花、福、寿等吉祥图案构成，象征人们喜庆美好的憧憬。旱船乐队由大鼓、大小锣和钹组成。泗安旱船在战争年代中断，改革开放后再获新生。

关于旱船的形成，当地人有这样的传说：唐朝开国年间，高祖李渊得了一场怪病，宫中太医用尽办法也未能医治。观音老母（当地人对观音菩萨的称呼）知道后，变成女医前来问诊。她用灵丹（香灰）冲水让高祖服下，果然奏效，高祖病情明显好转。当唐高祖要赏赐女医时，女医既不要做官，也不要金银财宝，而是要高祖龙床上的帐帘，拿来做船围子，打制了一艘旱船，祈求四海龙王保佑平民百姓。后来，观音又化成凡人，坐着莲花船拿着花篮来到洛阳为百姓捐资造桥。人们仿造莲花船，在旱船两边贴上荷花，前面放置一只花篮，旱船由此流传开来。后来，河南人迁移到本地，摇旱船的习俗随之流传至今。

泗安旱船的连响来源也有传说：西周文王时，姜太公将一根竹子截成三段，竹尾用做钓鱼竿，竹头用做卜卦，中间三尺三用做连响。相传，过去河南人的旱船用曹国舅的月牙板表演，后来受安徽凤阳旱船的影响改成连响。