古罗马帝国

古罗马帝国

古罗马文明起源于意大利中部台伯河入海处，语言为拉丁语。相传古罗马城建于公元前753年，后来逐渐强大，征服了周围其他地区，乃至整个意大利半岛和地中海周围广大地区。罗马起初实行王政，公元前509年实行共和制，公元前1世纪30年代初屋大维·奥古斯都建立“元首制”，罗马进入帝制。古代罗马是一个奴隶制国家，共和国后期奴隶制经济迅速发展，公元1～2世纪是罗马帝国最强盛的时期。约从公元3世纪起，罗马帝国开始衰落。公元4世纪末帝国分解为东西两部分。

公元5世纪后期西罗马帝国灭亡，西欧进入中世纪，帝国东部则进入封建制的拜占庭时期。罗马文明从公元前6世纪末建立共和国开始，到公元5世纪西罗马帝国灭亡，时间长达一千年之久。

古代罗马文化是在吸收丰富的东方文明古国和古希腊文化成就的条件下发展起来的。古希腊在南意大利和西西里岛建立的殖民城邦把古希腊的社会政治制度、工艺技术、精神文化传播到意大利，使罗马在文化传统上成为希腊的后继者。古罗马继承了古希腊的字母、神话、宗教和艺术等，古代希腊许多杰出的艺术作品也是靠罗马复制而流传后世的，但在政治、法律和城市规划与建设上，古罗马超越了古希腊人，为人类留下了宝贵的遗产。尽管罗马文化受外界影响深远，但罗马在长期发展中也形成了自己的文化特色，成为希腊—罗马文化中的一个重要组成部分。

公元117年的罗马帝国版图

万神殿

希腊政治的基石是理性，罗马政治的基石是法律。维吉尔是对罗马帝制歌颂最力的诗人，代表作是史诗《埃涅阿斯纪》。《埃涅阿斯纪》是欧洲文学史上第一部个人创作的史诗，至今仍受到很高评价，成为罗马文学的一个巅峰。他与贺拉斯、奥维德并列为帝国初期的三位诗坛泰斗。李维作有名著《罗马史》。卢克莱修是诗人与哲学家，提倡原子唯物论、无神论，作品有哲理诗《物性论》。老普林尼的《自然史》分别叙述了人文、地理、历史、民族志、动物学、植物学、药物学、矿物学、冶金、化学等方面的知识，是一部百科全书式的著作。

有两个哲学流派在罗马世界占支配地位，一个是伊壁鸠卢学派，另一个是斯多葛学派。这两个哲学流派均来自希腊。伊壁鸠卢是一位在雅典执教的希腊哲学家。他最为关心的问题是人类的幸福。他认为，当人的肉体脱离了痛苦，精神上摆脱了忧虑和恐惧的时候，他就可以获得幸福。他告诉他的信徒，幸福其实是很容易得到的，比如和好朋友聊天，比如斜躺在大树下小溪旁的草地上，得到简单的享受，就是幸福。一些罗马人忠实地听从他的教导，而另一些，特别是一些上层阶级则曲解了这一学说的意义，认为获得幸福，就是要纵情享乐，及时行乐，因此整天沉湎于声色犬马之中，狂饮暴食，挥霍无度。

凯旋门

比伊壁鸠卢派更有市场的是斯多葛派。斯多葛派强调人与人之间的兄弟情谊。人和人之间应该互相尊重，互相善待对方。斯多葛派的哲学家看重人的尊严。人本身是宝贵的。谁都无权对他人进行侮辱和虐待。斯多葛派是禁欲主义者，要求人们摆脱奢侈的陋习，控制自己的情感，知足常乐。罗马的皇帝马可·奥列略也是一个斯多葛哲学的信徒。

古罗马在天文学方面的重要贡献是以古埃及的太阳历为基础制定了儒略历。儒略历是现在各国通用的公历的先驱。

今之罗马被喻为全球最大的“露天历史博物馆”。古罗马在建筑风格上是带有穹隆式半圆屋顶。万神殿、斗兽场、天使古堡等是古罗马文明的象征。罗马的城市规划与道路建设也堪称经典，修建了水道、桥梁等。罗马帝国时期另一种颇具特色的建筑是凯旋门、祭坛和纪功柱。

斗兽场

古罗马文化中尤其重要的是法学，罗马法学思想的奠基者是政治家、法学家和哲学家西塞罗。后乌尔班、盖尤斯等法学家整理编纂了许多法学著作，为罗马法的系统化做出了贡献。源自希腊梭伦法典的《十二铜表法》成为共和时期罗马法律的主要渊源。此时期诞生的权力制衡的思想，乃今天三权分立思想的启蒙与发祥。反映资产阶级革命成果的法国民法典——《拿破仑法典》是以罗马法为蓝本制定的。近代西方的许多法律制度，如陪审制度、律师制度、诉讼程序，甚至政治制度的某些方面都导源于罗马法。罗马法中的平等正义，发展出了反映资产阶级要求的“天赋人权”、“权利平等”等口号。总之，罗马的法律制度和法学思想，以后被西方资产阶级利用、发展，对反封建斗争，巩固资本主义制度起了重要作用。

罗马在欧洲文化上起了承前启后的作用，它一方面继承了古希腊的文化传统，另一方面又把这种文化传统传播到了欧洲其他地区。中世纪早期希腊罗马文化传统曾一度衰落。到文艺复兴时代，重新被人们认识，并且成了文艺复兴的思想渊源。