本书的研究对象

本书的研究对象为21世纪中国大陆的适度人口。

适度人口是指在一定时期内，与一个国家（或地区）经济社会发展相适应、并且能够使一定的“福利”指标值最大化的人口数量^[4]。根据一定的标准，在特定时期内的特定国家（或地区）人口生产状态可分为人口短缺、人口过剩和人口适度三种情况，人口适度就是指人口既不过剩也不短缺的相对平衡状态。

适度人口必然涉及一定的标准。在适度人口的研究文献中，关于适度人口概念定义的主要差异就在于适度人口标准考察范围的差异^[5]。适度人口研究对于适度标准的确定，需要结合特定国家在特定时期内的经济社会发展状况。本书将在第三章第一节中详细介绍确定适度人口标准的方法和原则。

研究一个国家（或地区）的适度人口，必须明确所要考察的历史时期。人口生产由特定历史时期的物质资料生产方式所决定，同时，受到社会文化、资源禀赋等因素的制约，并反作用于物质资料生产和社会发展。只有在明确研究的特定时间阶段的基础上，紧密结合这一时间阶段的物质资料生产方式以及相应的社会状况和资源禀赋状况，适度人口研究才具有现实的指导意义。本书将在第三章第一节中详细说明本书研究适度人口的时间阶段。

新中国成立以来，特别是改革开放以来，中国适度人口问题研究已经取得了丰硕成果，达成了很多共识。但是，现有中国适度人口研究仍存在很多不足。这些不足主要体现在以下几方面：人口再生产的内在规律在此前的研究中没有受到足够重视；对较高生活质量标准重视不够；往往缺乏对人口质量的考察；在适度人口与老龄化、性别比失衡、人口质量等现象之间的关系上，往往局限于孤立地研究某个方面，缺乏深入的、整体上的综合关联分析；有些研究片面强调人口结构和人口质量，而完全忽视人口数量。本书将在第二章第三节中对这一时期的中国适度人口研究进行详细分析。