应该懂得，人口老龄化是世界人口发展的一个渐进过程，它绝不是什么洪水猛兽、世界的末日，没有必要大惊小怪对此产生恐惧感，我们完全可以以平常的心态来对待；它只不过是世界人口发展的一个客观规律，没有必要因此慌了手脚，只要我们能像对待世界发展的任何规律一样去研究它、掌握它、积极地应对它，我们就能化险为夷，化困难为神奇，推动人类社会持续向前发展。为了做到这一点，首先需要人们有积极的心态对待人口老龄化。
对待老龄化至今在社会上和老龄人中间尚存在着很多消极的心态，阻碍着积极老龄化的实现。为此，需要社会转变观点，特别是领导干部和制定政策的部门要有积极的态度看待“老龄群体”，认识他们的价值。根据我国的实情，首先需要克服如下四个不必要的心态。
1．不必为“未老先富”担心
人口老龄化是一种社会现象，在人口老龄化初期，人们普遍抱有悲观的想法，认为人口老龄化必然是“劳动者寡，吃饭者众”，老龄人“逢老必衰，逢老必病”，因此，为我国“未富先老”的前景担忧。实际上，这些担心是没有必要的，主要有如下三点理由。
（1）绝大多数老龄人身体仍然健康。
现在的时代正在走向“健康老龄化”，健康老龄人的数量不断增大，老龄人的健康期在不断延长，这已是不争的事实，并非是“逢老必衰，逢老必病”。事实上，人类在20世纪平均寿命增加了30岁，提高健康水平仍有很大潜力。现代科学证明，老龄人是可以健康长寿的，到高龄仍然能够保持一定的生活自理能力和社会功能，不能自理期可以压缩到很短，因此健康老龄化不会对社会带来过重的负担。
（2）老能致富、老有所为。
在当今的社会环境下，人口老龄化并不意味着“劳动者寡，吃饭者众”。我们不需要消极地哀叹“未富先老”，应该积极地看到现实状况是：当今的健康老龄人不是单纯的“吃饭者”，他们仍然能“劳动”，“老能致富”、“老有所为”，只要能充分有效地调动老龄人的积极性和创造性，他们便能继续为社会创造财富，减少“未富先老”的压力，继续为社会经济的发展作出有效的贡献。应该说，当今进入老龄阶段的老龄群体有条件做到这一点。
（3）选择适当政策，依靠“发展”解决人口老龄化的问题。
当今生产力的发展、科学技术的突飞猛进和社会进步等为应对人口老龄化提供了物质、技术和制度上的保证。应该制定政策、搭建合适的平台，为老龄人实现“老有所用”创造条件，开发和利用他们的潜能，保护他们“老有所为”的积极性，在“老有所用”上给予充分的支持。人口老龄化问题是在发展中产生的，也一定能够依靠发展来解决。
人口增长的自然规律使我国与其他很多发展中国家一样，“未富先老”使我国失去了人力资源的相对优势。但是，我们可以选择适当的政策来应对这一局势。因为，尽管没有政策能改变年龄结构，但有政策可以进一步发挥老龄人才的作用，应该看到当今进入老龄阶段的人，绝大多数身体健康、精力充沛，可以有所作为。
2．不必为中国老人的晚年担心
中国老人的晚年不会处于悲惨世界。从老龄人占的比例看中国是进入了老龄化社会，但中国的传统教育，如养儿防老、百善孝为先等伦理上的美徳，使中国老人的晚年一般不会处于悲惨世界，社会和政府只要管好无子女的老人就行了。社会的富和穷是相对的，不是绝对的。穷有穷的快乐，富有富的烦恼，在老年世界也是一样。穷老头有穷子女供吃穿也很快乐，富老头有富子女“啃老”和争财产有时也很烦恼。
3．不必担心“人口老龄化”会导致劳动力短缺和增加国家负担
我国在人口结构转变过程中出现了老龄人口增多和劳动年龄人口相对减少的状况，有人担心会导致劳动力短缺。实际上，目前这还不是我国的当务之急，在2020年前后我国劳动年龄人口仍有10亿左右。
也有人担心老龄人口增加，在医疗方面的花费和照料需求的扩大，会增加国家和家庭的负担。但是，随着科技的进步和人们生活方式的改善，多数人会更健康、更独立地进入老年，更积极地参与社会。这一现实状况不会增加社会负担，反而可以减少医疗方面的花费和对照料的需求。
4．不必担心老龄化会产生代际矛盾
还有人担心老龄化会产生一些代际矛盾。我国人口老龄化的突出特点就是老龄人口数量多、规模大。在社会经济发展水平不高的情况下，在就业、教育、医疗、住房、社会保障等方面，老龄人跟其他年龄群体容易产生一些利益冲突。有人担心重视人口老龄化就会强化老龄人利益，损害中青年、青少年的利益。其实这是一种误解，应对人口老龄化的各项投入，如社会保障、医疗保险以及社会化服务等，惠及的是包括中青年人在内的全民。直接为老龄人服务的各种基础设施投入、管理支出以及一些老龄人专享的优惠政策，任何人到了老年都能享受。至于对老年医学、社会老年学的研究和对老年产业等的投入，真正受益者不仅是老龄人，更是当代的年轻人，减轻了他们赡养老龄人的精神和物质负担。认为投资于老龄人不利于中青年是短视和偏见，因为中青年总要成为老人。
上面提到四个不必担心的问题，是说明在这些方面虽然有问题，但不是不可克服的，我们不必消极悲观，而是有理由可以以积极的心态来对待。有了积极的态度就会有积极的行动。究竟应如何积极行动，将在本书第2和第3部分中讨论。
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