文化是国家综合国力的重要标志

文化的功能，即是文化的作用的综合体现，表现为文化的力量。毛泽东在《新民主主义论》中指出：“新的政治力量，新的经济力量，新的文化力量，都是中国的革命力量。”^[19]这是第一次明确使用“文化力量”这一提法。党的十六大报告指出：“当今世界，文化与经济和政治相互交融，在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出。文化的力量，深深熔铸在民族的生命力、创造力和凝聚力之中”。这都凸显了文化建设在中国革命与建设事业中的重要地位。

文化的作用，主要体现为现代化的文化底蕴与动力。现代化是一个包括经济、政治、文化、社会现代化在内的整体性变迁过程。文化现代化是现代化的题中应有之义，它既是文化自身发展的需要，又是现代化发展的先导。尽管，现代化能否实现并不取决于文化，不能落入“文化决定论”的泥淖，但文化对现代化发展具有强大的反作用，这是由文化的特性决定的，主要表现在：

首先，文化是维系国家统一和民族团结的精神纽带。一个民族特有的文化是这个民族的灵魂与血脉，特别是作为民族传统文化的精华和核心的民族精神，虽然主要表现为观念形态的东西，但它可以依附于语言和其他文化载体，超越具体的历史时代和个别人的心理，形成一种整体的文化环境和文化氛围，成为人们生来就耳濡目染的精神家园。它通过对生活于其中的每一个人产生长期的熏陶和同化作用，培养起一代代人对本民族、本国家的认同感、归属感和自豪感，使人们在社会生活的主要方面形成大体一致的价值观念和全社会共同的理想与追求，使文化力成为凝聚和维系国家统一和民族团结的巨大精神力量。

其次，文化对社会政治、经济的发展具有巨大的反作用。一个国家的经济发展和社会进步是政治、经济和文化三种力量相互促进、协调发展的结果。文化作为观念形态，是一定社会政治经济的产物，又反过来影响社会政治经济。这表现在以下两个方面：一是文化发展对社会政治变革起先导作用。随着人们文化素养的提高，民主意识、政治意识、参政意识、监督意识的增强，民主管理和政治参与的要求也会越来越强烈，这将极大推动政治发展。二是文化为推动经济与社会全面发展提供强大的精神动力和智力支持。随着文化产业和文化市场的兴起，文化的功能正在发生裂变，文化的定位不仅仅是凝聚着国民意志的内在精神力量，并且是创造巨大财富的经济增长点。

最后，文化是一个国家综合国力的重要体现。综合国力是指一个主权国家拥有的全部实力，包括经济实力、科技实力、国防实力、民族凝聚力在内的物质力、精神力以及国际影响力。一个国家的综合国力，不仅从经济实力、政治实力、军事实力等方面来显示，而且还要从文化实力来评价。在综合国力诸因素中，文化通过对人的塑造和影响来增强或涣散一个民族的凝聚力，最终影响综合国力，影响国家的发展前途和民族的命运。文化是综合国力的重要组成部分。科技和教育是文化的重要组成部分，也是构成综合国力的两大基本要素。

当然，以上是从文化的积极作用而论的。正如上文所说的，文化中含有精华与糟粕两个方面的因素，既具有正面价值，也有负面效应。如中国传统文化中既具有相当积极的文化因子，但也的确含有阻碍现代化发展的一些思想观念，需要加以清理，这就是五四以来思想启蒙的价值所在。

明确了文化的功能，我们就能深刻地体悟到文化研究的价值与意义。

首先，文化问题实质上就是国情问题。从一定意义上说，所谓国情实际上就是一个国家民族文化的历史与现状。研究本国与民族的文化，就是为了更好地认清自己的民族、认清国情，这是现代化建设与每个人安身立命的前提条件。

其次，文化问题说到底就是人文素质问题。人文素质，或者说文化素质，是人的文化知识与修养的集合。以文教化、人文育化是中国辞源学中文化的本质内涵。研究文化，其中一个重要目的就是为了开展对人的文化素质教育，不断提高人的综合素质，促进人的全面发展。只不过这种人文育化是在潜移默化、不知不觉的过程中进行的，正所谓“润物细无声”。毕竟一个国家的现代化，最终要归结到人的现代化。

再次，文化是一种潜力巨大的社会资源。从管理学上说，一切有使用价值的东西都可称作资源。文化当然有使用价值，因此自然也是一种资源，而且还是一种潜力可观的社会资源。这种社会资源一旦得到开挖、利用，就能变成巨大的财富，它不仅是一种精神财富，而且还是一种物质财富。文化研究的一个重大使命，就是开挖与利用这种资源，为现代化建设服务。因此，在现代化建设中，对传统文化资源的开发利用应有一种紧迫感、责任感和历史使命感。