一、语言
塔塔尔语属阿尔泰语系突厥语族西匈语支克普恰克语。从形态结构上看，塔塔尔语属粘着语，无方言差别。塔塔尔语是在保加尔语和克普恰克语的基础上发展形成的。古回鹘语、古乌孜别克语、阿拉伯语、波斯语都对它产生过很大的影响。现在看来，塔塔尔语跟维吾尔语比较接近，在语音、基本词汇、语法结构等方面的共同点达到80%。
新疆的塔塔尔族由于散居各地，与诸多民族杂居，故语言的使用逐渐发生了变化。
（一）塔塔尔语的分布和使用
据我们调查，1995年，全区使用塔塔尔语的总人口为2900人，占全塔塔尔族总人口4331人的62%。塔塔尔族人口的分布特点是：广泛地散居于天山北麓的维吾尔族聚居区或哈萨克族聚居区或汉族聚居区中。在城市，一般以3～4户或5～6户形成一个居民点，户与户之间一般相距1～2公里；在牧区，一般以2～3户或3～4户形成一个居民点，户与户之间一般相距10～15公里。可见，塔塔尔语的分布特点是：处于以哈萨克语或维吾尔语或汉语为主的大语言环境之中。
在新疆，除塔塔尔人使用塔塔尔语之外，其他民族都不使用塔塔尔语。因而，塔塔尔语是唯一由塔塔尔族使用的语言，且随着操塔塔尔语的塔塔尔人的地理分布而形成了若干个语言区。
乌鲁木齐语言区。位于中部天山区北麓平原，西起昌吉，东至阜康市，包括昌吉市、乌鲁木齐市、阜康市和乌鲁木齐县、米泉县的行政区划范围，总面积约30000平方公里，操塔塔尔语人口为855人。
伊犁语言区。位于西部天山北麓，伊犁河上游山间河谷盆地，西起昭苏县，东至新源县，包括伊宁市、察布查尔县、尼勒克县、巩留县、新源县、昭苏县、特克斯县、霍城县等行政区划范围，总面积约40000平方公里，操塔塔尔语人口为695人。
塔城语言区。位于塔尔巴哈台山南麓、准噶尔盆地西南部、天山北麓西部。西起塔城市，东至沙湾县，包括额敏、托里、乌苏、沙湾等县的行政区划范围，总面积约58000平方公里，操塔塔尔语的人口为490人。
阿勒泰语言区。位于新疆北部，阿尔泰山南麓额尔齐斯河两岸的河谷地区，包括阿勒泰市、布尔津县和哈巴县的行政区划范围，总面积约30000平方公里，操塔塔尔语的人口为860人。
以上4个语言区是塔塔尔人使用母语的主要地理范围，但都互不相连。分布于各语言区的塔塔尔人大多为知识分子，从事教育、卫生、文化事业和科研工作。长期以来，他们对本民族传统文化很重视。改革开放后，开展了对塔塔尔语的研究活动，因而塔塔尔语得以继承和发展。塔塔尔人有牢固的语言观，对本民族的语言有特殊的感情，而且日益强烈。从目前使用范围来看，可分为5种类型。
家庭型。散居于乌鲁木齐、伊犁、塔城、阿勒泰等4大语言区的塔塔尔人，在各自的家庭中男女老少都使用塔塔尔语。
本民族群体型。在新疆塔塔尔语的4大语言区内。塔塔尔人的交际语，都是本民族的母语，包括唱塔塔尔语歌曲，跳塔塔尔族舞蹈。
教学型。伊犁、塔城、阿勒泰语言区的塔塔尔人中，应邀在当地哈萨克中小学、维吾尔中小学任教的塔塔尔教师，虽然通晓哈萨克语或维吾尔语，有时也使用塔塔尔语讲课。因塔塔尔语同哈萨克语、维吾尔语都是同语族的语言，当地哈萨克族、维吾尔族学生都能听懂。
会议型。在自治区人代会、政协会议上，在伊犁哈萨克自治州、昌吉回族自治州、乌鲁木齐市的人代会、政协会议上，塔塔尔族代表和政协委员的发言，都使用塔塔尔语，参加会议的维吾尔族、哈萨克族、乌孜别克族、柯尔克孜族代表都能听懂。
阅读型。在民间流传着17世纪、18世纪、19世纪成书的塔塔尔文的历史文献和文学作品。塔塔尔族知识分子经常阅读并口传于子女和亲朋好友。此外，塔塔尔人与侨居哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和俄罗斯联邦喀山鞑靼自治共和国的族胞亲友，保持着密切联系。
上述情况说明，长期以来，塔塔尔语在塔塔尔人的政治、文化、教育领域和日常生活中仍然是重要的交际工具。
（二）塔塔尔人的双语文现象
据新疆维吾尔自治区统计局公布的数据，1995年，全区塔塔尔族总人口为4331人。据调查，兼用哈萨克语、维吾尔语、柯尔克孜语、汉语的双语者（不包括兼通俄语、蒙古语者）总数为2900人，占全区塔塔尔族总人口的62%。从全区来看，凡是操塔塔尔语者（不包括转用哈萨克语者）基本上为双语人。因此，新疆塔塔尔语的分布，便构成了新疆塔塔尔人双语现象的分布，塔塔尔语的4个分布区即是塔塔尔人双语分布区。
新疆塔塔尔人的双语现象具有多种类型的特点：①兼通哈萨克语；②兼通维吾尔语；③兼通柯尔克孜语；④兼通汉语。其中第一类型，即兼通哈萨克语类型具有普遍性特点。以阿勒泰语言区和塔城语言区为例，所有塔塔尔人都以哈萨克语为第二语言。
同样，在伊犁语言区，所有塔塔尔人都以哈萨克语为第二语言，同时，散居在伊宁市、尼勒克县、霍城县的塔塔尔人，因与维吾尔人交错相处，他们还兼通维吾尔语，有少部分人（主要是国家干部和教师）还兼通汉语。
在乌鲁木齐语言区，塔塔尔人大多为知识分子，从事高等教育、科研、医务工作，除兼通哈萨克语外，还兼通维吾尔语和汉语。
塔塔尔人兼用多种语言是由特定条件决定的。这种条件与交际场合、辈分、年龄、职业等因素有关。
老年人在一起交谈时，如果是同一民族，一定说母语。如果不是同一民族，塔塔尔老人一定会主动地使用对方的语言，以示尊敬。青壮年交谈时，一般使用当地通用语。
在与不同民族的青年谈恋爱时，塔塔尔族的男性主动地使用女方的母语；结婚后，使用当地通用语。
塔塔尔人在参加不同民族的婚礼、乃孜尔（祭日）时，以主人的语言为主，或用哈萨克语或用维吾尔语。
在各级政府系统工作的塔塔尔族的领导干部和工作人员，在履行公务的场合和从事社会工作的时候，都使用哈萨克语、维吾尔语或汉语。
在学校、医院、商店、银行、集市、会场等场合，塔塔尔人与外族人的交往活动，使用当地族际交际语（或用哈萨克语、或用维吾尔语、或用汉语）。
塔塔尔人还有双语文现象，既会他族语言又会他族文字，能读能写。凡兼通哈萨克语、维吾尔语、汉语者，同时也兼通哈萨克文、维吾尔文、汉文。
新疆的塔塔尔人兼通哈萨克、维吾尔语言文字的历史悠久，其先辈在迁入中国新疆之前，大多已兼通哈萨克族、维吾尔族语言文字。塔塔尔人兼通汉语汉文，始于20世纪五六十年代，他们从小学到高中都学习汉语汉文，考入大学者又专修汉语汉文1年或两年，因而能阅读汉文报刊以及与所学专业有关的科技资料。
（三）塔塔尔人的语言转用现象
据调查，新疆塔塔尔族中有1601人已转用哈萨克语，他们占全区塔塔尔族总人口的36%。这部分塔塔尔人的分布特点是：与哈萨克族、蒙古族牧民杂居共处，本民族牧民之间，户与户相距10～15公里。以40人以上为一居民点来看，语言转用现象，主要有三个分布区。
1.准噶尔盆地北缘区
该区由富蕴、福海、青河三县境内哈萨克族地区塔塔尔牧民的居住点构成，是中国塔塔尔人语言转用现象的最大区域。它位于阿尔泰山南麓、准噶尔盆地北缘，中部为额尔齐斯河、乌伦古河冲积平原，南部为古尔班通古特沙漠。总面积约7.5平方公里。已转用哈萨克语的塔塔尔人共有292人。
2.白杨河流域
该区以吉木萨尔、奇台、木垒三县境内的白杨河流域的哈萨克地区塔塔尔牧民的居住点构成，它位于天山支脉——博格达峰北麓山前峡谷中的倾斜平原和泉水溢出带。河东是奇台县大泉塔塔尔民族乡，河西是吉木萨尔县泉子街乡，河的下游两岸是木垒县白杨河乡。分布于白杨河流域两岸的塔塔尔人的先辈，18世纪后期自喀山经阿亚古斯、斋桑迁入中国阿尔泰山南麓大草原游牧，19世纪末自阿尔泰山大草原东迁，定居白杨河流域，已历经100多年6代人。已转用哈萨克语的塔塔尔人有750多人。
3.和丰区
位于准噶尔盆地西北部。有40多人散居于和布克赛尔蒙古自治县各街道及城镇郊区，自20世纪40年代起转用哈萨克语，其中有20人兼通蒙古语。
塔塔尔人转用哈萨克语言文字的现象，始于20世纪30年代。他们虽然已是使用哈萨克语言文字的塔塔尔人，但还能听懂塔塔尔族一般的生活用语，会唱塔塔尔族歌曲，会跳塔塔尔族舞蹈。
（四）塔塔尔人语言使用的发展趋势
据调查，塔塔尔语仍然具有一定的生命力，在一定的场合仍然起着交际作用，但是塔塔尔语也面临着在使用方面受到限制的客观现实。因而，塔塔尔人处在语言发展的双语阶段，新疆塔塔尔人的双语现象基本上有民兼民和民兼汉两种类型。
民兼民类型——塔塔尔人兼用哈萨克语、维吾尔语、柯尔克孜语（极个别地区）类型，历史悠久，今后仍然长期存在。这是因为：第一，受大语言环境的影响。人口少的塔塔尔族的居住特别分散，每户都处在人口众多的哈萨克族包围的大环境之中。在这个大环境中，哈萨克语是族际交际语，不仅塔塔尔人使用，而且维吾尔族、柯尔克孜族、乌孜别克族、汉族、回族等民族也使用。在伊犁哈萨克自治州区域内，哈萨克语是法定的通用语，各级党政机关的文令都是以哈萨克文、汉文两种文字行文，决定了哈萨克语是当地社会的共同语。第二，受学校教育的影响。散居在城市或牧区的塔塔尔人，不可能单独设塔塔尔学校，塔塔尔族的子女只有进当地哈萨克学校或维吾尔学校就读。第三，同语族的语言学起来较容易。塔塔尔语与哈萨克语、维吾尔语、柯尔克孜语、乌孜别克语是同属阿尔泰语系突厥语族的语言，在结构方面有许多共同点，特别是形态变化规律大同小异。因此，塔塔尔人在环境条件影响下很容易学会哈萨克语，或维吾尔语，或柯尔克孜语。第四，受文化因素的影响。塔塔尔人同哈萨克族、维吾尔族、柯尔克孜族、乌孜别克族都信仰同一个宗教——伊斯兰教，在居住、饮食、生活方式等方面有许多共同特点。20世纪30年代以来，互相通婚现象比较普遍。这种文化因素的存在，也使塔塔尔人在心理上很容易接受哈萨克语、维吾尔语、柯尔克孜语、乌孜别克语。
民兼汉类型——塔塔尔人兼用汉语类型，始于20世纪30年代。新中国建立后，随着双语教育的不断发展，塔塔尔双语人逐渐增多，特别是乌鲁木齐市、昌吉市、阜康市和伊宁市的塔塔尔人，年龄在50岁以上者，都兼通汉语。改革开放30年以来，塔塔尔族男女青年都兼通汉语。今后这一类型的双语现象将进一步发展。第一，汉语既是全国各民族的共同语，也是新疆各民族的族际交际语。随着经济、文化事业的发展，汉族人口的不断增加，以及随着双语教育的不断加强，塔塔尔人学汉语者将迅速增多，塔塔尔人兼用汉语的现象将更加普遍。第二，是提高业务水平的需要。长期以来，塔塔尔人置身于多元文化的环境之中，面对教学和科研领域使用汉语、必须阅读汉文科技资料和科技图书的现实，他们有意识地学习汉语，以提高自身的教学、科研水平和业务水平。第三，随着改革开放的深入和扩展，少数民族地区的汉语功能进一步扩大，汉语教学水平不断提高，已兼用汉语者的汉语水平普遍提高。第四，塔塔尔人中的知识分子普遍认为，语言作为交际工具，多懂一种语言，即多具有一种工具，这将使塔塔尔族在经济、文化、科技方面得到较快的发展。
塔塔尔人的语言使用状况，具有母语的使用和多种兼用语的选用以及转用等特点。这些特点，随着社会的进步还将会发生变化。今后，还需要进一步调查研究，以掌握少数民族语言使用的发展规律。
二、文字
塔塔尔人在历史发展的过程中，曾使用过突厥文、回鹘文、阿拉伯文、波斯文、察合台文。新疆的塔塔尔族自19世纪中叶至今，一直使用以阿拉伯字母为基础的拼音文字。现代塔塔尔文共有30个字母，其中元音8个，半元音2个；辅音22个。苏联境内的塔塔尔族，1929年以前使用以阿拉伯字母为基础的拼音文字，1929年至1940年采用拉丁字母，1940年以后采用斯拉夫字母。
现代塔塔尔文（简称“塔文”）是音素文字，共有33个音位。根据一个音位用一个字母表示的原则，33个音位有33个字母。
塔塔尔文采用了自右向左横向书写（视读）的阿拉伯文字的字母形式。塔塔尔文具有五大特点：第一，字母表中的字母有固定的排列顺序；第二，每个字母都有固定的名称；第三，每个字母都有单写形式；第四，每个字母都有与单词连写的特点；第五，每个字母与单词连写时位于词首、词中、词尾的形式，可分为“前连式”“中连式”“后连式”三种类型。鉴于上述特点，现代塔塔尔文又有严谨的“正字法”，进行文字的书写规范。
《塔塔尔文字母表》的字母与国际音标对照表
续表
【注释】
[1]江应梁：《中国民族史》（中），内蒙古大学出版社，1993年，第462页。
[2]叶新民等：《简明古代蒙古史》，内蒙古大学出版社，1993年，第7页。
[3]林干：《中国北方民族通论》，内蒙古人民出版社，1998年，第30页。
[4]林干：《中国北方民族通论》，内蒙古人民出版社，1998年，第15页。
[5]叶新民等：《简明古代蒙古史》，内蒙古大学出版社，1993年，第4页。
[6]叶新民等：《简明古代蒙古史》，内蒙古大学出版社，1993年，第5页。
[7]江应梁：《中国民族史》（中），内蒙古大学出版社，1993年，第462页。
[8]陈永龄：《民族辞典》，辞书出版社，1987年，第815页。
[9]中国大百科全书：《中国历史》（2），中国大百科全书出版社，1992年，第781页。
[10]中国大百科全书：《中国历史》（2），中国大百科全书出版社，1992年，第782页。
[11]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第11页。
[12]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第12页。
[13]《塔塔尔族简史》编写组：《塔塔尔族简史》，民族出版社，2008年，第12页。
[14]周建华：《中国塔塔尔族人口规模的变迁和人口分布现状》，《辽宁大学学报》，2003年第2期。
[15]周泓：《我国塔塔尔族历史来源略述》，《中央民族大学学报》，1995年第9期。
[16]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第12页。
[17]马力克·恰尼希夫：《中国塔塔尔教育史》（维吾尔文版），民族出版社，2009年，第56页。
[18]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第12页。
[19]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第12～13页。
[20]周泓：《新疆塔塔尔族来源》，《西北民院学报》，1994年第4期。
[21]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第13页。
[22]钱伯泉：《新疆民族史》，新疆人民出版社，1996年，第239页。
[23]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第14页。
[24]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第15页。
[25]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第17页。
[26]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第17页。
[27]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第17页。
[28]《塔塔尔族简史》编写组：《塔塔尔族简史》，民族出版社，2008年，第17页。
[29]《塔塔尔族简史》编写组：《塔塔尔族简史》，民族出版社，2008年，第18页。
[30]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第16页。
[31]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第17页。
[32]［俄］尼·维·鲍戈亚夫连斯基：《长城外的中国西部地区》，新疆大学外语系俄语教研室译，商务印书馆，1980年，第22页。
[33]周泓：《塔塔尔族对近代新疆经济文化发展的作用》，《新疆社科论坛》，1993年第1期。
[34]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第21页。
[35]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第23页。
[36]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第24页。
[37]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第24页。
[38]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第25页。
[39]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第27页。
[40]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第29页。
[41]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第29页。
[42]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第29页。
[43]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第30页。
[44]周建华、郭永英：《塔塔尔族》，民族出版社，1993年，第30页。
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