June 15, 2006, Thursday, Sunny
很多事情，不经过亲身感受，不经过对比思考，缺乏敏感和反馈的嗅觉，你是永远也不可能有深刻感受的。即使道听途说，上网查询，得到的也会只是一知半解，皮毛而已。
我原来在做校长办公室秘书以及在教育部借调工作的时候，比较关注中国高等教育的发展战略、理论与实践性的东西，积累了一些一手资料，特别是在攻读博士期间，利用在北京师范大学选修《教育学原理》课程的机会，与北师大比较教育研究所的老师及研究生们进行了一些探讨，对中国高等教育也有过一些思考。来美国后，我因为把视觉放在自己偏重的青少年发展及农业教育领域，所以很少认真思考和探究美国高等教育的问题。倒是最近自从5月底以来，亲眼目睹教职员工们精心筹备并亲自参加一些会议及活动以后，使我不得不对美国高等教育另眼相看。因为我是从事社会科学研究的，所以我注意到了高校的社会服务功能。
普渡大学是具有146年历史的老校，也是一所很多专业在美国很有影响排名很靠前的名校。就是这样一所老校、名校，它除了培养一批又一批高层次人才外，其社会服务功能发挥得淋漓尽致，参与人员之多、触觉之广、学术性之强、力度之大等，都是国内很多同类高校所无法相比的。
产生这样强烈的认识，基于我以下三个方面的信息来源：
一是亲自参加几个由不同系组织、不同专业领域的workshop、round-up活动；
二是跟几个主要负责活动策划和组织的faculty(如教授/副教授)、A/P Staff(如推广专家specialist, extension)和clerical（如秘书secretary）交谈；
三是在校园网上获悉有关信息。
通过以上三个途径，我得知，大学把所有与社会接轨的全日制高等教育之外的其他教育、培训等活动均称为继续教育（continuing education）。学校的继续教育与会议办公室（Offi ce of Continuing Education and Conferences）统一掌握全校会议及活动安排情况。从今年5月中下旬到8月中下旬这三个月之间(有些活动可能从年初即开始，有些活动可能持续到本年底或下年度)，我大约统计了一下，普渡大学校园里已经发生或将要发生很多事件（包括大中小型会议、夏令营、培训课程等活动），累计约110场次。下面简单列举出其名称及举办时间（具体略）。
此外，还有20余种集中在8月21日至9月16日期间的远程培训课程；30余种短训或远程教育课程，是从2006年到2007年跨年度举办，这里不再一一列举。
经综合考察，这些会议及活动均为大学下属学院、系、研究所、研究室或教授个人所承担的来自于国家、州、学校及其他社会机构资助的研究、推广项目内容，一般采取以会养会的形式，收取适当的会议注册及资料费，除个别组织方统一招待外，一般食宿自理。会议组织、安排分别由各自项目负责单位或负责人负责，报学校相关部门（继续教育和会议办公室）备案。该办公室也不存在协调的问题，因为谁的会谁操心，在前一年度就提出计划给学校有关会场、设施等管理部门，然后由这些部门统一协调各类、各项会议或活动的安排。
就是这样庞大的系统，承担着这么复杂而庞大的教育及社会服务。我回想起我们国内高校暑假期间的景象，回想起我国国内庞大的人口资源需要转化为人力资源的压力和状况，回想起国内教育的现状，不仅为美国大学这种全职、全方位、多层次服务社会的定位所感动。
我认为，除了大学本身应承担的培养本科生、研究生等高层次人才、出高水平研究成果、肩负科技推广等使命外，美国大学充分发挥上述这种社会功能，意义非常深远而重大，我初步考虑主要有以下几点：
一、充分利用并发挥高校教育资源
美国高校教育资源非常集中，特别是综合性的大学，其学科设置、人才培养、社会服务等工作涵盖很多方面。从以上暑期活动的题目和内容看，这些教育资源是面向社会开放的、共享的，而不是仅仅局限在围墙里面、实验室里面或者大学生教室和宿舍里面。这种融高层次教育和科学研究于一体的教育资源，面向12年级的小学生和中学生以及社会各阶层各个群体，开展普及、渗透、培训等教育和推广。除非涉密的科学研究或者部门，大多数教授和教学、科研及科技推广工作者的工作内容之一，就是不仅承担来自政府各方面的项目，还要为全社会做贡献。例如，昆虫学家所做的研究，所承担的项目，除了在基础领域做出研究成就外，还要把这种成果、研究方式或研究途径向大众开放，向青少年儿童开放，激发下一代对科技的兴趣，这种意义远远超出了科学研究本身。
二、刺激专家学者紧密结合现实深入研究
通过举办各种推广活动和学术会议，给整天在办公室、实验室工作的专家学者提供一个非常好的接触社会、接触各个层面人物、接受社会第一线的推广者、学习者和应用者的反馈意见的绝好机会，进而刺激专家学者紧密结合现实需求，及时调整研究方向和充实研究内容。这一点，不仅仅对从事社会科学、家庭科学研究和教育的工作者有重大意义，对于从事自然科学、基础科学和应用基础科学的工作者来说，同样具有很大的影响。事实是，我发现很多科学家对此很有兴趣，他们会宁愿放弃暑期的休假时间，而不耽误哪怕是一个类似的活动或者会议。
三、促进校内各种教育研究及推广项目全面开展
因为要面对来自基层、来自第一线的群众，所以对教育研究和科技推广工作者来说，平时所做的一切教育、研究和推广工作，会集中体现在这一时期的会议和活动的效果上。因此，各个院系、各个专家都会使出浑身解数，想方设法，调动一切力量，利用一切资源，全力以赴地办好校园推广活动或承办好学校、全州性、全国性的学术工作会议。
四、影响并引导青少年一代健康成长
十年树木，百年树人，这不是一句空话。青少年的成长，不仅仅是家庭的责任，以及学生所在学校的责任，更有社会的责任。而在全社会中，大学拥有较高的社会地位、知识水平，在经济社会和文化发展的方向方面，也起着航向标的作用，因此，大学的社会责任，特别是在引导青少年健康成长的社会责任方面，具有特别的地位和意义。美国正是认识到这一点，所以美国大学在这方面做得特别到位。在这些高水平的研究型的大学里，我看到了高层、尖端与低层、普及的和谐与统一，看到了美国的未来和希望不仅仅在培养高层次人才，更在引导和培养更广大的具有科学素养、创造意识与才能、领导能力与合作能力的下一代。
我所看到的还是以机械工程和农业为主要领域的综合性大学里的现象，可以想象在师范类大学和很多州立大学，这样的社会责任和社会工作还有多少。
五、真正落实社会各界各层次人力资源的继续教育、终身教育
从上述会议的题目看，大学涉及有关继续教育、家庭研究、健康研究、社会沟通研究等方面的院系和专家，会在社会各界各层次人力资源的继续教育、终身教育方面做很多工作。我曾经参加一个家庭教育的会议，参加会议的都是三四十岁以上的妇女，大学和专家给她们的短训课程也非常丰富，涉及家庭教育、家庭理财、识别天气预报、食品烹饪、家庭健康、社区服务等等很多方面的内容，我看见那些来自本州各地的参加会议的妇女代表，非常认真，非常感兴趣，实际上她们也多了一个互相交流、结识新朋友的机会。还有计算机应用培训，更是尽其所能，站在消费者、社会一般阶层需要的角度，开发出很多实用的软件和工具。
六、为区域经济、社会、教育、文化发展做出积极贡献
普渡大学原是州立赠地大学，后来因为它在航空航天、机械工程、农业、家庭教育等方面的卓越贡献，逐渐发展为全国性重点大学。但是，因为属地为印第安纳州，所以在印州的地位类似于我国省属重点大学（俗称“亲生子”，如北京工商大学、上海大学、西北大学、云南大学等），在很多方面起着决定性和导向性的作用。事实是，由于办学模式的高度的开放，人才、资源的广范围自由流动，这类大学立足地方，辐射全国，面向世界，一方面彻底打破了地域性限制，避免关门办学、画地为牢的可能，另一方面积极为当地各界培养各类人才，提供科技推广服务。
七、增强学校的社会知名度
这一点，我在参加的几个会议中感受特别深刻。因为会议在大学校园里举办，因此在每一个会议室、宾馆宿舍楼、餐厅、体育运动室，甚至校园的每一个公共停车场，都可以感受到大学的学术氛围和舆论环境。大学把所有这些活动统一归之为“Days On Campus”,因此这一主题性的标语、宣传栏遍布校园。因为举办的会议或活动，涉及各个方面，参加会议的人员也涉及各个层面，因此，这等于把大学向全社会全方位地展示。我虽然没有看到电视、报纸等媒体连篇累牍、大范围、深度的报道和宣传，甚至很多活动和会议静悄悄地进行，生活在校园里也不一定知道在发生什么，但是，这种潜移默化式的宣传和工作，其影响，其社会知名度，却是通过广大的参加会议人员的互相介绍和交流而传递的，这种宣传效果可想而知。
八、养人并创收
来到普渡，才知道这里大学的养人负担远比我们国内大学重，我们一般形容国内大学是“吃喝拉撒睡，水电煤气卫”，社会功能齐全，社区服务完善，大学俨然一个小社会。普渡大学有教职员工1万多人，西拉斐亚特校本部也就约3万学生，其他学生都分布在其他十来个校区。这么一个庞大的职工群体，光养人也够大学头疼的。但经过观察了解，我发现不但不存在这方面的负担，还存在人力资源不够用的现象，校方一些部门经常招聘雇佣学生或退休的教职工工作。
通过承办和举办上述会议或活动，激活了学校各部门，行政、教学、科研、推广、后勤保障、产业开发等等几乎所有人都有事可做，有钱可赚；同时还帮政府、社会缓解了就业难题。
下面列举两个例子，这是两个发布在校园网主页上的新闻报道，是关于在学校举办的全国性教会学生会议和全州性的小学教师短期培训及交流会议，影响之大，效果之深，可见一斑。
the Evangelical Free Church of America's National Student Conference in Purdue（全美教会学生大会在普渡召开）
West Lafayette, Ind. — Nearly 6,000 junior high and high school students from throughout the United States will converge on campus July 2-7 for "Beyond– Challenge 2006," the Evangelical Free Church of America's national student conference.
Jeff Piehl, Evangelical Free Church of America's student ministries director and conference coordinator, said the church previously held a conference at Purdue in 2000, and the students are eager to return.
"We look forward to making a positive impact on West Lafayette through community projects," Piehl said. "We also hope to establish a church called The Bridge in the Lafayette area."
The fi ve-day event will feature speakers, worship, training, a visual arts show and service opportunities.
"Students are challenged to go beyond the facts and fi gures of the Christian life for some exhilarating on-the-job training – to be, do, say and go as Jesus wants them to," Piehl said.
Dove Award winner Chris Tomlin will lead the students in worship. Daily Bible speakers will teach Isaiah 55 in morning and evening gatherings about being, doing, saying and going as Jesus desires.
The visual arts show will take place from 1-4 p.m. July 5 on the first-floor hallway of Stewart Center. Local art professionals will meet with students and evaluate their projects. The exhibit will be open to the public from 9 a.m. to 9 p.m. July 3 and 4; from 9 a.m. to noon July 5; and 9 a.m. to 3 p.m. July 6.
The Evangelical Free Church of America is an association of 1,400 churches throughout the United States.
Writer: Marydell Forbes (765) 496-7704, mforbes@purdue.edu
Sources: Jeff Piehl, (800) 745-2202, jpiehl@efca.org
Erica Wilson, conferences coordinator, (765) 494-7221, ericaw@purdue.edu
Purdue News Service: (765) 494-2096; purduenews@purdue.edu
Related Web sites: Continuing Education and Conferences
Purdue Creates Engineering Summer Academy for Elementary School Teachers （普渡举办暑期小学教师创新工程学术会议）
West Lafayette, Ind. — About 60 elementary school teachers from around the nation are coming to Purdue University this summer to fi nd new ways to incorporate engineering principles in the classroom.
The goals of the program are to foster an interest in engineering and ultimately increase the number and diversity of students entering the university to study engineering.
The Summer Academy at the Institute for Preschool-12 (P-12) Engineering Research and Learning, known as INSPIRE, is conducted by Purdue's Department of Engineering Education. The two-week project includes about 30 teachers from the Lafayette School Corp. and about 30 teachers from Indiana and all over the country, including Colorado, Florida, Illinois and California.
"One of our goals for this project is to help educators investigate how students in the preschool through 12th-grade classroom learn and how to encourage students to study engineering," said Kamyar Haghighi, head of the Purdue Department of Engineering Education and a professor of agricultural and biological engineering. "This academy and the Bechtel Fellows Program are the fi rst of several programs funded through grants from Stephen D. Bechtel Jr. and the Martinson Family Foundation."
In March, Bechtel gave Purdue's Department of Engineering Education a $1 million grant, renewable for up to four additional years, to expand the university's P-12 educational research efforts. Bechtel earned a bachelor's degree in civil engineering in 1946 and an honorary doctorate in engineering in 1972 from Purdue. He serves as chairman emeritus of Bechtel Group Inc. in San Francisco, one of the nation's largest engineering and construction companies.
The Martinson Family Foundation of Lawrenceville, N.J, supports educational initiatives that encourage collaborations between universities and K-12 math and science educators.
The academy also will include teachers who are part of the Bechtel Fellows Program, which is taking place through July 19. Purdue's Bechtel Fellows Program is geared for preschool through 6th-grade educators from across the country who have exhibited a strong dedication to education and learning with an emphasis in the areas of math and science.
Teachers from the Bechtel Fellows Program are Laura Myers from McGary Middle School in Evansville, Ind., Holli Joyal from The Orchard School in Indianapolis and Megan Hatke from Glen Acres Elementary in Lafayette, Ind.
The fi rst week of the academy ends today (Friday, June 30) and focuses on a program for educators teaching in grades three through six.
"The program is called 'Milton is Missing,' and it is a method to introduce the way engineers and scientists solve problems," said Teri Reed-Rhoads, assistant dean of engineering for undergraduate education, an associate professor of engineering education and program director. "A problem is presented — in this case a summer camp's mascot Milton is missing — and then clues are presented to solve the problem. Teachers will be able to take the 'Milton is Missing' curriculum and use it in their classrooms."
The project includes clues, such as the height of the suspects, a ransom note and items left behind by the suspects.
The academy's second week will be July 10-14 and will focus on a program for educators teaching in grades five and six. The "Mission to Mars" curriculum involves constructing a habitat on Mars that can sustain human and plant life.
"There are so many complex issues involved in creating such a habitat," said Heidi Diefes-Dux, associate professor of engineering education and interim managing director of the program. "Educators in the program will investigate ways to teach children about plant growth, ecosystems, water and waste treatment, recycling, and food production while employing engineering design strategies."
Teachers in both programs also will attend discussions about engineering education, receive math- and science-based lesson plans and work with Bechtel Fellows and researchers to create lesson plans in areas of engineering and individual interests.
Writer: Cynthia Sequin, (765) 494-4192, csequin@purdue.edu
Sources: Kamyar Haghighi, (765) 494-3884, haghighi@purdue.edu
Heidi Diefes-Dux, (765) 494-3887, hdiefes@purdue.edu
Teri Reed-Rhoads, (765) 496-1316, trhoads@purdue.edu
Purdue News Service: (765) 494-2096; purduenews@purdue.edu
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