兵败被放逐到厄尔巴岛的拿破仑并不甘心失败，再加上法国民众不堪忍受波旁王朝的残酷统治，愈加怀念拿破仑时代。于是在1815年2月的一个夜晚，拿破仑率领少数士兵，乘着夜色的掩护，巧妙地躲过了监视他的军舰，回到了法国南岸儒昂湾。
一登上法国的土地，拿破仑就发表了热情洋溢的演讲，士兵们大受鼓舞，热血沸腾，开始向巴黎进军。所到之处，所向披靡，人们欢呼雀跃地把拿破仑迎接进城。前来阻击的队伍，因很多是拿破仑的旧部，纷纷归附，加入到了拿破仑的队伍。就这样，几乎没费一枪一弹，只用了十几天的时间，拿破仑就率军进入了巴黎，并在万千民众的欢呼声中重新登上了王位。此时他的部队已有1.5万人。
正在维也纳忙着大吵大闹，因分账不均还差点大打出手的反法联盟各国首脑，闻听拿破仑在法国复辟，一下子慌了手脚，再也顾不上争吵了，迅速集结兵力，联合英、俄、普、奥、荷、比等国约70万重兵集结在边境，准备分头向法国展开进攻。拿破仑也没闲着，一进入巴黎就开始抓紧备战，很快有将近20万人归于他的指挥之下。
面对反法联军强大的军事阵容，拿破仑经过认真的分析，决定化被动为主动，采取以攻为守的战术，集中主要兵力首先向位于比利时的英普军队发起进攻，打败威灵顿和布吕歇耳这两个老将。于是，拿破仑带领着12.5万法军悄悄移动到比利时边境。紧接着，他马上带领先头部队越过比利时边境，向布吕歇尔率领的普鲁士军队发起了猛击，并将其击败，使普军向比利时首都布鲁塞尔撤退。转过头来，拿破仑又刻不容缓地向威灵顿带领的英军猛扑而去。与此同时，因害怕被击败的普军赶来与英军会合，他让副手格鲁希元帅独自带领骑兵预备队去继续追击溃逃的普军，并让他保持与主力部队的联系。
闻听普军被拿破仑击败，头脑冷静的威灵顿命令英军在一个叫滑铁卢的高地上筑好工事，严阵以待。于是，随着拿破仑带领法军主力的到来，滑铁卢之战开始了。拿破仑仍旧骑着自己的白色坐骑，亲自在前线检阅了部队，随之向英军展开了猛烈的进攻，决定拿破仑命运的时刻开始了。
从上午一直打到下午，英法两军在高地上展开了拉锯战，法军几度攻占了英军据守的村庄和阵地，又几度陷落。除了在泥泞的山坡上覆盖了一万多具尸体，双方并没有取得任何的进展，都已疲惫不堪。双方统帅也都处于焦虑之中，仗打到这个份儿上，拿破仑与威灵顿各自的心里都很清楚，谁能先得到增援，谁就能击败对方，取得胜利。威灵顿等待着布吕歇尔；拿破仑盼望着格鲁希。
拿破仑的副手格鲁希元帅正遵照之前预定的命令，沿着既定的方向追击普军。突然，他脚底下的大地开始微微震动起来，远方传来沉闷的炮声。手下的将领纷纷建议他向开炮的方向前进，而他却迟疑了，拖延了，原因是没接到拿破仑的命令。于是部队继续向前行进。
此时的拿破仑，一面组织兵力向威灵顿的高地发起一次比一次猛烈的进攻，一面写信让格鲁希不惜一切代价向自己靠拢。战斗进行得一次比一次残酷，投入的兵力一次比一次多，原本箍桶似的英军防线出现了松散。就在这时，在拿破仑急切盼望中，东北方向有一股黑色人流迎面奔来，并不是格鲁希的援军，而是分批赶到的普军。于是，战役的胜负就这样决定了。在英普联军的夹击下，法军溃不成军，原本一支赫赫有名的部队，一下子变成了任人驱赶的抱头鼠窜、惊慌失措的人流。因为此战，拿破仑被迫第二次退位，然后被囚禁在圣赫勒拿岛上，直到1821年郁郁而终。
拿破仑为什么会在滑铁卢打败仗？其他原因或许也存在，但最主要的却是因为拖延。拿破仑就在看似不起眼的拖延中，决定了他自己的命运，也决定了整个世界的命运。机会总是稍纵即逝，哪怕就是拖延几分钟，乃至几秒钟，事情完全就可能是另外一个结果。平时，经常听一些人埋怨自己抓不住机会，以至于自己碌碌无为，可现实中他们却总是习惯性地拖延，还并不以此为意！试问：若总是一味地拖延，你的人生又经得起几次“滑铁卢”呢？
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