我们在议论臼和磨时已经谈到，东西方文化的差异会因制作面粉方法和态度的不同而扩大。汉字“粉”是“米”字旁加“分”字构成。由此人们可以知道，面粉与大米有很深的关系。然而，具有代表性的面粉可以说不是大米粉，而是小麦粉。除了特殊情况之外，大米无须做成面粉也能做熟了吃，它拥有着与其他面粉食物对立的特征。
小麦必须制成面粉，否则不能食用。小麦与小麦面粉互不能分，说到面粉就会想起小麦，而不是大米。有人曾以学生为对象进行过“说到粉你会想到什么”的问卷调查，其结果表明，850人中有548人回答“小麦粉”，人数最多。接下去依次是水泥、砂糖，大米粉甚至没有进入前15位。
如果说韩国、日本等亚洲文化属于大米文化圈，那么欧美就属于吃面包的小麦文化圈。于是，人们大概就知道了，在利用动力和机械化方面，吃大米的亚洲人为什么会落后于吃面包的西方人。吃小麦的人必须先做小麦面粉。他们远比亚洲人更多地感受到动力和机械化的必要性，亚洲人只要脱去稻壳便能把大米做熟了吃。
卡尔·马克思在《资本论》中写道，机器发展史可以通过面粉和磨坊的历史来探究，现在在英国还用磨坊（mill）一词来表示工场和工厂(1)。
西方在中世纪曾经颁布过禁令，由领主和教会垄断磨小麦面粉的制粉场，老百姓不得拥有磨。我们可以通过这个事实想象，西方制粉场的概念与我们有着多大的差异。
即使在近代，水车磨坊主的财富与权势也大到我们所不能想象的程度。他们是村庄的中心。正如马克思所说，机械化始于水车磨坊为磨小麦而获得动力，磨坊成为所有产业化中枢——工厂的原型。
然而，对韩国人而言，水车磨坊既不是财富的象征，也不是机械工业的先驱。出现在韩国文学作品中的水车磨坊，可以说是一个位于人迹罕至的僻静处，被人们用来幽会的地方。
典型例子就是在《身边花开时》中许生员（生员为国家公务员待遇中的九品官）与姑娘私通款曲时的水车磨坊。这磨坊远离村庄，远离人家，就像被人排挤一样，同无人造访的废屋没有两样。现在，只有在远离人家的观光地还有水车在转动。但实际上，水车自古就一直转动在远离村庄的地方，如果不是摆宴和其他特别的日子，也不会有那么多东西需要专门到磨坊去磨。
水车磨坊在韩国成为爱情的幽会场所，而在西方却演变成为现代工业的工厂，也许它正是这两种文化的分水岭。
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(1) 马克思曾经对磨的流变有过详尽的论述，这段话出自他为写作《资本论》而写的《1861—1863年经济学手稿》，见《马克思恩格斯文集》第8卷，第330页，人民出版社，2009年。原文表述不准确。——译者注
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