从设想到现实

一、卫星通信技术:从设想到现实

使用卫星进行远距离的无线电通信和无线电广播的设想源于英国科幻小说家瑟·C.克拉克。1945年,他在《无线电世界》上发表了一篇文章建议发射一颗卫星。卫星的轨道位于地球赤道上方35900千米处,这样卫星围绕地球转动的速度与地球自转的速度相同,从地面上看卫星是固定不动的。卫星上装有接收设备、发射设备和天线,故可以将信号转发到地面上。他还提出卫星上使用太阳能作为能源。克拉克的设想与今天的同步卫星是非常相像的。12年之后由原苏联发射了人类历史上第一颗人造地球卫星,使人类实现克拉克的设想迈出了坚实的一步。美国也不甘落后,于1962年、1963年、1964年连续三年发射卫星。1964年发射的辛康3号的成功,标志着卫星通信和卫星广播时代的开始。⁽¹⁾

我国的卫星广播电视事业起步于20世纪70年代。直到1984年我国发射了第一颗试验通信卫星“东方红一号”,标志着我国进入了卫星广播时代。1986年我国利用“长征三号”火箭发射了第二颗地球同步卫星,定位于东经103度赤道上空,这颗改进过的卫星传输质量、传输功率等都有一定程度的提高,这标志着我国卫星通信技术已经成熟,开始进入实际应用阶段。1988年之后中星二号发射成功,同时传送中央人民广播电台和国际台的30路广播信号,大大推进了我国卫星广播电视的发展。到1988年,我国使用的通信卫星共五颗,构成了我国利用通信卫星从事广播电视传输覆盖的稳定基础。⁽²⁾随着卫星通信技术和数字技术的发展,广播的形式也发生了变化,出现了卫星直播广播、卫星数字广播。我国卫星广播发展与世界卫星广播同步发展,保持了30%的速率逐年递增。