网页制作的基础语言

第四节　网页制作的基础语言

作为网络新闻编辑，应掌握与网页制作有关的基础知识与工具，才能在编辑与报道工作中，让内容与表现形式在网页上得到完美的结合，也使自己在编辑工作中游刃有余，得心应手。

网页制作的基础语言实际上有三种，即SGML语言、HTML语言和XML语言。早在Web诞生之前，SGML就已经存在。SGML是一种用标记来描述文档资料的通用语言，它包含了一系列的文档类型定义(Document Type Definition，称为DTD)，DTD中定义了标记的含义，因而SGML的语法是可以扩展的。SGML十分庞大，既不容易学，又不容易使用，在计算机上实现也十分困难。鉴于这些因素，Web的发明者——欧洲核子物理研究中心的研究人员根据当时(1989年)计算机技术的能力，研发了HTML语言。 HTML只使用SGML中很小一部分标记，为了便于在计算机上实现，HTML规定的标记是固定的，即HTML语法是不可扩展的，但这种固定的语法使它易学易用。正是由于HTML的简单性，使Web技术从计算机界走向全社会，走向千家万户。近年来，随着Web应用的不断深入，人们渐渐觉得HTML不够用了，HTML过于简单的语法阻碍了用它来表现复杂的形式。尽管HTML推出了一个又一个新版本，已经有了脚本、表格、框架等表达功能，但始终满足不了用户不断增长的需求。另一方面，计算机技术的发展也十分迅速，已经有了比当初创造HTML时复杂得多的Web浏览器，所以开发一种新的Web页面语言既是必要的，也是可能的。正是在这种形势下，W3C^[10]建议使用一种精简的SGML版本——XML便应运而生。下面分别对这三种语言作简单介绍。

一、SGML语言

SGML即Standard Generalized Markup Language，译作“标准通用标记语言”或“标准广义置标语言”，是一套用来描述数字化文档的结构并管理其内容的复杂的规范，其标准由ISO^[11]于1986年制定。

一个SGML语言程序主要由三部分组成，即语法定义、文件类型定义和文件实例。语法定义，定义了文件类型和文件实例的语法结构;文件类型定义，定义了文件实例的结构和组成结构的元素类型;文件实例，则是SGML语言程序的主体部分。

二、HTML语言

HTML即Hypertext Markup Language，译为“超文本标记语言”，它是基于SGML的一个应用。自1990年以来，HTML就一直被用作World Wide Web上的信息标识语言，用于描述网页的格式设计和它与World Wide Web上其他网页的联结信息。

用HTML编写的超文本文档称为HTML文档。所谓超文本，一是指构成网页的信息类型不再限于文字，还可以包括图像、动画、音频、视频等多种;二是指在网络上网页之间不再是孤立的，它们可以由超链接构成复杂的关系。这反映了HTML文档的内在特征。用HTML语言创建网页的过程是，在正文内容基础上加上HTML的标记，以指明正文内容如何在屏幕上显示，再由HTTP进行数据传输，由客户端浏览器软件解释执行HTML标记，将结果显示在显示器上。虽然HTML语言描述了文档的结构格式，但并不能精确地定义文档信息必须如何显示和排列，而只是建议Web浏览器应该如何显示和排列这些信息，最终在用户面前的显示结果取决于Web浏览器本身的显示风格及其对标记的解释能力。这就是为什么同一HTML文档在不同的浏览器中显示的效果会不一样。

这里还要提及DHTML技术。DHTML技术是在保持与现有HTML兼容的基础上扩展出来的几种新功能的总称，这些新功能主要是指动态功能、定位功能以及利用CSS^[12]的功能。使用DHTML技术的原因有两个:一是DHTML将网页上的每一个元素划分成许多独立的对象，这些对象的属性通过CSS来指定;二是DHTML将每个对象向一个编程和脚本语言的框架开放，可使用编程语言C + +操纵网页上的对象，也可使用JavaScript、VBScript操纵网页上的对象。由此可见，Web页面和它上面的一切东西都是可编程的，这给Web页面带来了新的功能。使用DHTML，所有的表格将变成活的数据库，用户可以动态排序并筛选其中的数据。HTML 4.0以上版本，均属于DHTML技术范畴。

三、XML语言

XML即Extensible Markup Language，译作“可扩展的标记语言”，它是W3C组织于1998年2月发布的标准。可以说，XML是一个精简的SGML，它将SGML的丰富功能与HTML的易用性结合到Web的应用中。一方面，XML保留了SGML的可扩展功能，这使XML从根本上有别于HTML;另一方面，XML的语法类似HTML，都是用标签来描述数据，但XML要比HTML强大得多，它不再是固定的标记，而是允许定义数量不限的标记来描述文档中的资料，允许嵌套的信息结构。可以这样来理解，XML本身并不是一个单一的标识语言，而是一种元语言(meta- language)，可以被用来定义任何一种新的标识语言，也就是在XML之中可以创造出很多不同的标识语言，用来定义不同的文件类型。

HTML只是Web显示数据的通用方法，而XML提供了一个直接处理Web数据的通用方法。XML对于处理大型和复杂的文档特别理想，因为这些文档中的数据是结构化的。XML不仅使用户可以指定一个定义了的文档中的元素，而且还可以指定元素之间的关系。例如，如果要将销售客户的地址一起放在Web页面上，这就需要定义每个客户的姓名、电话号码和电子邮件地址，XML可以确保没有漏掉的字段。

HTML着重描述Web页面的显示格式，XML则着重描述Web页面的显示内容。例如，在HTML语言中，一个内容为“苹果”的数据，既可以指水果的种类，也可以指一种电脑的品牌，还可能是服装的品牌等，因为HTML无法描述这个数据究竟是何种意义，因此，在人们进行数据检索时，智能化的程度就不高，检索结果也不理想。而XML允许用自由的定义标记来表现具有实际意义的文档内容，如在上面提到的数据“苹果”的前后加入＜computer＞和＜/computer＞这个自定义的标记，就可以说明，这个“苹果”指的是电脑。从这里可以看出，XML还有助于智能化网络的构建。