通货膨胀究竟是什么

三、通货膨胀究竟是什么?

凯恩斯的货币需求公式是为其宏观经济调控服务的,货币发行量成了宏观经济管理的工具。凯恩斯理论的危险就是通货膨胀,尽管他认为在充分就业之前真正的通货膨胀不会发生,但是现实中通货膨胀却的的确确发生了。

所谓通货膨胀是指物价的普遍上涨,通货膨胀不是某种物品的价格上涨,而是所有物品的价格上涨。在经济学上,通货膨胀是用价格指数来衡量的。所谓价格指数,是用某一年的价格作为基年价格,价格指数反映今年的价格与基年价格的变动关系:价格指数=该年价格水平/基年价格水平。通货膨胀是指价格指数大于100的情况,通货膨胀率反映了通货膨胀的程度,通货膨胀率=(今年的价格指数-去年的价格指数)/去年的价格指数X100%。

在西方经济学中,通货膨胀是与失业相联系的。一般认为通货膨胀(经济过热)与失业(经济萧条)是一种反向的关系。1958年,英国伦敦政治经济学院的教授菲力蒲斯,在经济学杂志上发表了一篇《1861～1957年英国失业和货币工资变化之间的关系》的文章,得出了二者之间存在着一种交替关系的结论,即:高的工资增长率总是伴随着低的失业率,而低的工资增长率总是伴随着高的失业率。他还划出了一条曲线,直观地表明了这种关系。1960年,美国著名凯恩斯主义者萨缪尔森与索洛在《美国经济评论》上发表了一篇《反通货膨胀的分析》的文章,把菲力蒲斯的论点稍做修改,即货币工资改成了通货膨胀,并加以确认。从此菲力蒲斯曲线开始广为传播,被纳入了凯恩斯的宏观经济学体系之中。

西方学者经过研究提出了通货膨胀的三种类型:

一是需求拉动的通货膨胀。是指总需求超过了总供给而引起的一般价格水平的持续上升,“社会上较多的货币追逐较少的商品”,不论是消费需求、投资需求、政府需求还是国外需求,只要供给无法跟上需求,都会导致通货膨胀,这是一种较老的通货膨胀理论,也是凯恩斯所信奉的。

二是成本推进的通货膨胀,也就是在没有超额需求的情况下由于供给方面的成本提高所引起的通货膨胀。这里又分两种情况,A、工资推动,B、利润推动。前者是指在不完全竞争的劳动力市场上由于过高的工资而引起的一般价格水平上涨。在完全竞争的劳动力市场上,工资的增长率不会超过生产率的增长率,工资率取决于对劳动力的需求,所以工资上涨不会引起通货膨胀。而不完全竞争的市场,由于强大的工会的存在,工资不是竞争和需求的结果,而是谈判的结果,工资是刚性的,宜升不宜降,工资提高导致成本提高,进而引起物价上涨,形成工资——价格螺旋。后者是指在不完全竞争的产品市场上垄断企业谋取高利润而引起的价格上涨。与完全竞争的市场价格取决于供求关系不同,在不完全竞争的市场,垄断企业可以利用市场权力操纵价格,使价格上涨速度超过了成本增长速度,引起通货膨胀。

三是结构性通货膨胀。是指没有需求拉动和成本推进的情况下,由于经济结构的变动也会出现一般价格水平的持续上涨,因为从生产率提高的角度看,各部门之间提高的速度不同。从对外经济关系上看,各部门之间与世界市场的联系程度也不同,这都导致了生产力要素的分配不尽合理,但是这些部门之间的要素转移并非那么通畅和顺便,而生产率低和非开放部门在工资和价格方面则要求向前者看齐,结果导致一般价格水平的上涨。

可以说这三种类型的通货膨胀都和菲力蒲斯曲线中表示的通货膨胀不太一致。政府干预只能对在短期内需求拉上的通货膨胀有用。西方研究的结果表明,长期的菲力蒲斯曲线是一条直线,因为政府扩张干预导致的结果只能是物价的恶性上涨,而工资的不可逆性又使政府的紧缩导致更大程度上的失业。正是由于20世纪70年代出现了“滞涨”,菲力蒲斯曲线失灵,牵累凯恩斯理论基础动摇,才使人感到了凯恩斯理论的破产。不过有学者声称:菲力蒲斯曲线只是“似乎起作用”的理论孤儿,严格地讲,“菲力蒲斯曲线从来不是凯恩斯经济分析的组成部分”。

对于通货膨胀,西方经济学家也提出了一些解决的办法。除了利用降低总需求,实行紧缩的财政和货币政策外,还有减少对厂商的税收和管制来降低成本,利用收入政策(工资和物价管制,阻止工资-物价螺旋)管住成本,通过人力政策(劳动力再培训,提供就业信息和培训)减少结构性失业,利用反垄断措施来限制物价,还有利用宣传来改变预期(如果大家都认为有通货膨胀,那么通货膨胀可能真的会来)等等政策,最坚决的措施还是弗里德曼所提出的管住货币。

通货膨胀对不同的人利弊也是不同的。如果价格上涨与工资上涨一致,人们并没有受损。一般地说,通货膨胀对债务人有利对债权人不利,要偿还的债务相对轻松了;有利于雇主不利于工人,因为工资不会立刻与物价一起上涨;有利于政府不利于纳税人,因为通货膨胀会导致纳税人的增加,而且政府也是欠债大户;有利于不动产的投资者而不利于手持现金的人,不过银行一般也会在通货膨胀时调高利率的。一般认为温和的通货膨胀对经济还是有利的,但是恶性的通货膨胀对社会有害,主要表现在社会总需求与总供给的缺口拉大造成生产供给紧张;政府的财政赤字增加;商品的出口下降(浮动汇率会引起汇率变动的计汇风险,固定汇率使出口商品的成本上升)和国际收支恶化;最后表现在个人储蓄的放弃和投资模式的扭曲,资源的有效配置最终被打乱了。