达官显贵偏爱起士林

达官显贵偏爱起士林

清光绪二十六年（1900），八国联军攻占了天津城。在德国兵营的伙房中有个二等兵阿尔伯特·起士林，参军前曾是德皇威廉二世的御用厨师。传说，光绪二十二年（1896）李鸿章访问德国时，阿尔伯特·起士林亲手为他做过西餐。来天津不久，阿尔伯特·起士林在法租界大法国路（今解放北路与哈尔滨道交口）开办了一家经营西餐的小酒吧，所售面包、糖果和德式、法式菜品口味纯正，一下子吸引了不少在津的外国食客。

不过，“起士林”被天津人所知还与袁世凯有很大的关系，说来话长。

袁世凯任直隶总督后，为了与各国驻津外交官搞好关系，经常在天津举行酒会。中餐吃过几轮后，袁世凯想到了请洋人吃西餐，于是阿尔伯特·起士林应袁世凯的邀请出山。这次阿尔伯特·起士林可是动了一番脑筋，他在各国菜系中精选了法、德、俄等国的几个拿手菜，冷菜、热菜互相补充口味，又精心调配了开胃的红菜汤，袁世凯和各位政要吃得笑逐颜开。兴致之余，袁世凯想见一见为他做菜的洋厨师，一来表示对他菜品的满意，二来让在座的洋人看一看袁总督待人接物的礼数。

阿尔伯特·起士林不愧为御用厨师，不但菜品做得好，而且礼仪掌握得很有分寸，再加上他在中国这几年学得比较流利的汉语，让袁世凯非常高兴，于是袁世凯让人拿出100两银子赏给他。受宠若惊的阿尔伯特·起士林没有顾上自己还穿着厨师的衣服，双脚一碰，抬手向袁世凯行了一个军礼表示感谢，标准的军姿和不和谐的服装形成了十分滑稽的反差，逗得在场人一阵大笑。转天，这件事就在天津城流传开了，一时间，对于阿尔伯特·起士林做西餐的技术越传越神，许多天津有钱人都恨不得也亲口尝尝西餐是个什么味儿。

有了这样的“铺垫”，阿尔伯特·起士林又得到100两的赏钱后，决定在天津开一家西餐馆。光绪二十七年（1901）夏天，他在法租界维多利亚道（今解放北路）上的一间百余平方米的屋子里开办了一家西式餐馆。为了开餐馆，阿尔伯特·起士林还颇费了一番心思，先请袁世凯之子袁克定说情让他从军队退伍，来到袁家做私人厨师，后来又得到在津德国人汉那根和天津买办高星桥等人的资助，才使心愿变成现实。

◎天津起士林饭店老门店

起士林西餐馆开业后，除了供应德式、法式大菜，还自制精美的糖果和面包。阿尔伯特·起士林掌灶，妻子做服务员，并且雇了一位名叫罗里斯的德国人当助手。开业伊始的起士林西餐馆生意非常好，每天一到就餐时刻，座无虚席。此外，起士林制作面包和蛋糕的技术更得到了发挥，经过高星桥的介绍，起士林还承包了津浦铁路线的面包供应。随着铁路线的延伸，起士林西餐馆的名声也传遍中国各地。

后来，起士林西餐馆迁址到光陆电影院（今北京电影院）对面。好端端的为什么搬迁呢？其原因是某日有两名衣着不整的法国士兵进了餐厅，阿尔伯特·起士林的妻子赶忙前去劝阻，没想到法国士兵不但不听，而且对餐厅大加指责和羞辱。阿尔伯特·起士林一气之下与法国士兵打了起来。最后，法租界官员勒令阿尔伯特·起士林在3天内将餐馆迁出法租界。

◎阿尔伯特·起士林一家

起士林西餐馆重新开张后，生意不但没受影响，反而更加火爆，除了各国侨民和官员经常光顾外，天津的达官显贵对起士林西餐馆也是格外偏爱。比如袁世凯在为自己46岁生日庆贺时就将整个起士林餐厅包了下来。

这自然是大事。阿尔伯特·起士林按照西方的风俗布置会场，使得会场气氛高贵典雅，博得了袁世凯的夸奖。所有人品尝了他的拿手好菜后，阿尔伯特·起士林又捧出一个小山般的多层蛋糕，并点燃蜡烛，于是餐厅里烛光摇曳。如此美丽的蛋糕，一层层金字塔式的堆砌，黄灿灿的塔底雕满了花纹，塔顶镶嵌一个“寿”字，四周缀满了奶油制成的鲜花，看得人眼花缭乱。从此以后，天津的有钱人每逢生日，都想着到起士林餐厅庆贺一番，而且点名让阿尔伯特·起士林制作一个别具特色的生日蛋糕。

有一次，黎元洪在天津过生日时也让起士林送去一个方形“寿”字蛋糕，大大的蛋糕四周缀满48个小“寿”字，五颜六色点缀其间，简直就是一件艺术品。据说袁世凯知道后，大为妒忌，转年又让起士林做了一个比那个还大的蛋糕才算罢休……

以起士林为代表的天津西餐文化很早便领先于北国，对外交流不断。传说，辛亥革命前北京前门外的拮英番菜馆就是由天津人李明庄创办的。

新中国成立后，起士林曾接待过毛泽东、刘少奇、周恩来、邓小平、聂荣臻、邓颖超、廖承志等一大批领导人，以及柬埔寨国家元首西哈努克、美国前总统布什等外国政要和众多国际友人。另外，北京著名的莫斯科西餐厅、新侨饭店初创时的技术骨干也主要来自起士林，可见百年历史的起士林魅力不减。

◎起士林点心铺的西点、糖酱、黄油等美味有口皆碑

◎起士林饭店1949年9月开出的票据