在桃花盛开的季节，鹤发童颜的老戏剧家吕君樵先生，应兰州市青年京剧团的敦请，以70岁的高龄，由沪莅兰排戏讲学。当记者问他是什么力量促使他作此陇上之行时，吕老满面含笑地说：“我爱《笃爱》。是这个剧本的人物，杨柳梅情，怀乡恋土，群山播爱，种草种树，治穷致富，笃爱科学，振兴中华的精神，驱使我以此有生之年，想给以智力开发大西北的壮举，尽一点绵薄之力。”这就是这位已有40年党龄的老共产党员的心声。
吕老出身于四代梨园世家，6岁学京剧，7岁串戏，12岁登台，少年时已名噪江南。吕老一生最大的艺术功绩，在于致力于京剧改革运动。抗战前后，他曾参加党的地下外围组织“青年读书会”和前辈戏剧家田汉、欧阳予倩、周信芳等组织领导的救亡文艺社团，编写和演出了一批爱国进步剧目。早在1947年，他就采取“隐其身影，吐其新声”的艺术手法，通过《白毛女》一剧，在国统区向江南人民传播了革命思想。
数十年中，因受到我国戏剧界前辈革新家的艺术思想影响，吕老立志建树民族戏剧艺术的体系，勤奋地钻研中外导演流派。解放后，遂告别舞台，专攻戏曲导演。五十年代曾与郑亦秋合作，为叶盛兰、杜近芳成功地导演了田汉的《白蛇传》。六十年代又与李紫贵为上海青年京剧团合导该剧。该剧中所创建的艺术风格，至今流传大江南北。1981年，他又导演了苏剧《钗头凤》。数十年中，吕老先后导演过京、昆、淮、越、沪、锡、苏等剧种的数十出剧目。此外，他还致力于讲学和著述。目前，他正在积极筹备“麒派艺术训练班”，以纪念周信芳先生90诞辰。为配合培训，他正在赶写《麒麟童前半生》，并着手《江南京剧史话》的写作。
“听说您作《笃爱》的总导演后，选用了兰州市青年京剧团的两位青年导演，使该团腾起了求知上进的热潮。”吕老点了点头说：“我就是想借助这次排戏，使该剧团在艺术思想建设方面有所加强，使党的文艺事业后继有人。”
在谈到戏曲改革时，吕老引用了早在1946年田汉题赠给他的诗中的警句：“改革从来未易谈。”他引申一步地说：“生命在于运动。戏曲艺术的生命也就在于不断地改革发展、推陈出新。但改革要按戏曲本身的艺术规律办事，既不能墨守成规，也不可盲动粗暴。”吕老这次来兰总导演现代京剧《笃爱》，就是再次实践他的这一艺术思想。可以想见，吕老艺术家的胸襟，的确是：笃学博艺，求新授法。
（原载《兰州报》1984年5月12日1版）
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