《别录》《七略》

西汉政府重视图书事业。武帝时，由政府下令在全国征集图书，百年之内，书积如山。公元前二十六年，汉成帝又使谒者陈农求遗书于天下，藏于天禄阁，接着又指定光禄大夫刘向主持整理编制群书目录，开始了我国历史上政府图书馆第一次校书编目工作。

刘向校书，在中国文化史和目录学史上都是一个伟大的创举。刘向整理藏书的步骤是，首先将政府收藏的不同本子汇集起来，广泛利用私人和政府其他部门的藏本，进行比勘选择，剔除重复，选出较好的本子作为正本，用其他本子与之校对。每一篇文字校对后，抄写清本，撰写一篇叙录说明本书著者生平事迹，全书内容大意及校对缮写情况等等。经过二十年时间，刘向领导的政府校书整书工作终于完成。共整理了一万三千二百六十九卷，五百九十三家，著成《别录》。与刘向一同参加校书工作的有任宏、尹咸、李柱国。他们分别担任兵书、数术、方技三类图书的校定。刘向本人负责六艺、诸子和诗赋三类书的校定。刘向去世时，这一工作尚未完成。由其子刘歆继任其事。刘歆根据刘向编的叙录汇总起来编成了第一部图书分类目录《七略》。《七略》约完成于汉哀帝建平二年（公元前五），是当时西汉政府藏书的一个总记录，分为辑略、六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略、数术略、方技略，总共著录图书三十八种。

《七略》的分类体系奠定了封建时期图书分类的思想理论基础，对以后近两千年封建社会图书分类和编目工作产生了极大的影响。不仅如此，《别录》《七略》还是世界上最早的目录学专著，是中国目录学著作的典范，也是世界上第一个图书分类目录。

《七略》原书已失传。东汉时，班固曾将《七略》作了删节，编入《汉书》中，成为《汉书·艺文志》。班固取消了《七略》中辑略的名称，而保留了《七略》中六略三十八种的分类体系。我们可以从《汉书·艺文志》中窥见《七略》的概貌。《汉书·艺文志》亦是我国目录学史上的根本要书，是我国现存最早的一部综合性群书目录。