叙事和叙事学

什么是叙事？最新版的《现代汉语词典》把“叙事”解释为：“叙述事情：叙事文/叙事诗/叙事曲。顾名思义，研究叙事的学问被称作‘叙事学’”。关于叙事，柏拉图在《理想国》第三卷里提出“纯叙事”和“模仿”两个概念。后来，亚里士多德在《诗学》里谈到“记叙”和“模拟”两大类叙事形态。罗兰·巴特在《叙事作品结构分析导论》中说：“世界上叙事作品之多，不计其数；种类浩繁，题材各异。对人类来说，似乎任何材料都适宜于叙事，叙事承载物可以是口头或者书面的有音节语言，也可以是固定的或活动的画面、手势，以及所有这些材料的有机混合;叙事遍布于神话、传说、寓言、民间故事、小说、史诗、历史、悲剧、正剧、喜剧、哑剧、绘画、彩色玻璃窗、电影、连环画、社会杂闻、会话。而且，以这些几乎无限的形式出现的叙事遍存于一切时代、一切地方、一切社会。叙事是与人类历史本身共同产生的；任何地方都不存在，也从来不曾存在过没有叙事的民族；所有阶级、所有人类集团，都有自己的叙事作品，而且这些叙事作品经常具有不同的，乃至对立的文化素养的人所共同享受。所以，叙事作品不分高尚和低劣，它超越国度、超越文化，犹如生命那样存在着。”^[3]由此可见，叙事是伴随着人类活动而存在的，它无处不在而且变化无穷。可以把叙事界定为：叙事是一连串发生在某段时间、某个地点、具有因果关系的事件。不同文化的传说或故事，也可能有相同的叙事结构。事实上，叙事可以说是一种理解我们所处的社会环境，以及与他人分享这种理解的方法。它的普遍性，使我们更加确定其乃是人类沟通的一种本质，叙事让世界能够为我们所理解。

叙事学是由拉丁文词根narrato（叙述、叙事）加上希腊文词尾logie（科学）构成的。法国著名学者克里斯蒂安·麦茨对“叙事”做出的定义为：“叙事是一个完成的话语，来自于一个时间性的事件段落非现实化。”^[4]即是说，在客观现实中是“事件”，与其对应的话语便是“叙事”。顾名思义，叙事学应当是研究叙事作品的科学。直到1960年代法国学者茨维坦·托多罗夫提出了“叙事学”这一学科名称。叙事学的流派有经典叙事学和后经典叙事学两大流派。经典叙事学对叙事的定义为：对于叙事的文本所建立起来的数学模型，着重于对叙事的文本内部进行技术分析。后经典叙事学不仅涉及到叙事文本的内在结构，文本同读者的交流互动亦是其研究的内容。我们所熟悉的叙事学通常是指在结构主义思潮这块沃土上结出的“一颗丰硕的果实”—经典叙事学。