一、问题的提出
文物是民族文化和世界文明的构成要素，是国家、民族或群体文化认同感和归属感不可替代的明证。中国文物的珍贵之处在于，它是了解迄今所知最为久远且绵亘不断的文明发展的关键。[153]历史上，中国有不计其数的文物因战争、掠夺、盗掘、非法交易而流失境外。现实中，尤其是在过去的几十年间，国内外市场的巨大需求使得文物盗窃和走私屡禁不止且日益蔓延，导致文物的大量流失。既然保护文物是对国家、民族历史文化和传统的尊重，是人类文明进步的重要体现，那么建立文物的保护机制，制止文物非法国际流转，就显得尤为重要也是在情理之中了。
为了打击文物盗窃和走私，一方面，我国通过加强国内立法与执法制止文物非法流转，另一方面，中国还积极参与文物保护领域的多边和双边合作。中国除了加入主要的文物保护国际公约外，[154]还通过与有关国家开展合作，签署关于防止盗窃、盗掘和非法进出口文物、促进文物返还和交流的双边协议。[155]这其中，中国和美国达成的文物限制进口协议是近期最重要的成果。中美两国自1998年开始启动关于对中国文物施加进口限制的双边磋商，历经十年，终于在2009年1月14日签署了关于美国限制进口中国考古类材料的双边协议。[156]根据该协议，美国对中国从旧石器时代到唐代结束[157]的考古材料和至少250年以上的古迹雕塑和壁上艺术实施进口限制，[158]今后，美国的博物馆等机构将不能再购买和收藏该进口限制协议所规定的中国文物，除非能够提供相关文书及证据证明该文物是在进口限制协议达成之前从中国合法出口的。该文物进口限制协议的签署，是中国依据有关国际公约的规定积极寻求公约缔约国之间双边合作的结果，为防止中国文物非法流入美国构筑了一道坚固的防线，将会进一步推动两国在文物保护领域的交流与合作，对文物的国际保护亦将产生积极的影响。
本文以中美文物进口限制协议的达成为背景，旨在分析美国限制中国文物进口的正当性问题并论及该协议的实施困境与前景问题。为此，本文首先对中国的请求赖以存在的法律依据，从国际法与国内法两个层面进行说明；其次，结合中美文物进口限制协议磋商进程中的理论与现实争论，对支持者和反对者的意见进行简要评析；进而，具体阐释中国提出的请求缘何既符合中国文物出口管制立法的政策和目标，也满足了美国国内立法所要求的达成此类协议必备的要件，从而揭示协议最终达成的深层次原因；最后，在充分肯定中美文物进口限制协议的达成对遏制中国文物非法流转方面所具有的积极意义的同时，进一步分析了该协议自身存在的问题及实施中可能面临的困境，在此基础上试图找到解决问题的关键所在。
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