政府的职责

政府的职责

卡尔文·柯立芝^[1]

1919年2月12日

政府的首要职责是要忠于职守。这并不是说凡事都必须完美，而是要力求完美。这意味着对理想的忠诚，而美国的理想已经在《独立宣言》^[2]中得到阐述，并在宪法中得以采纳。美国理想所展示的完美并非触手可及，而是需要被精心发现，其根本原则便是自由。我们的前辈们意识到这点还未被理解，于是建立起一个政府，始终坚定地朝着这个至高的目标努力前进。然而在私利、贪婪和对物质的渴求中，政府偏离了目标。奴役别人，致使自己也沦为奴隶；一部分人受到束缚，全体人民的自由化为乌有。前辈创立的政府，不再忠于职守，便也走向了灭亡。

110年前，已应验了无数次的神意再次创造了一个奇迹，将一个全新的生命带到这个世界，而他也注定要拯救一个国家。没有任何星象预示着他的降临。当他还处于襁褓之中时，家中贫穷，地位卑微，他拥有的全部是作为伟人的潜质和一位优秀女性的爱。当他还年幼时，母亲在贫苦中离开人世，然而她却赐予了儿子伟大的力量。任何一种庆祝生日的仪式都不可忘记母亲。人们不厌其烦地探求他的身世，就像对他的一生一样，满怀好奇。一个人充满智慧固然伟大，但举止谦逊，更显其不凡；一个人满腔正义，固然坚定，但对弱者心存怜悯，就更显其强大。他追求真理，最终成了人们的领导者。他用善良战胜了邪恶，他的气度风范感染了整个国家，他击垮了压迫势力，使黑人种族恢复了原属于自己的权利。

他的肉体已消逝，然而其精神随着时间的推移却增添了这伟大世纪最富有的遗产。人们通过崇拜的对象来展示自己。因此在象征美国精神的伟大榜样之前，我国人民充满了崇敬并非偶然。亚伯拉罕·林肯身上体现了我们的理想——国家的希望得以实现。他是美国社会未来的缩影。通过林肯，上帝赐予这个国家自由的新生，这种自由会使我们可爱的祖国回归到原先那美丽的净土。

现在我们的生活受益于卓越超群的服务。我们在聪慧伶俐中变得明智达理，在彬彬有礼中学会更为温文儒雅。自由可以从许多方面、角度去理解。奴隶制已经被废除，伴随个人权利安全又出现了财产权利安全。人类思想上的自由，以是否具有言论和新闻出版自由权来加以评判。公立学校对所有人开放教育，无论其身份地位是富是贫、是贵是贱。在政治领域，身份最低微的人的选票所起到的作用，早已与地位最高贵的人的选票所起到的作用一模一样。在这个工业社会中，我们希望能有那么一天，只要付出同样的辛勤努力，就能换来同等的荣耀与敬意。

职责不仅属于个人范畴，同时也属于集体范畴，法律必须永远视公正为原则基础。勤勉、朴素、性格都不仅仅靠行动或决心所造就。政府应该不辞辛劳，做好日常工作。如果政府有义务去保护弱者的权利，有必要帮助大公司更好地为人民服务，那无论谁反对，政府都应该去做。政府可能会被认为只会说废话，不会做实事；或者只会蛊惑民心，造谣生事，所以我们的所作所为千万不能如此。我们要相信人民：人类总是渴望公正，而政府是建立在持久公正之基础上的。

侯佳嘉　译　王建华　校

【注释】

[1]美国第30任总统（1923—1929），执政时美国经济持续增长，史称“柯立芝繁荣期”。本篇系为纪念林肯总统110 年诞辰而作。

[2]1776年签署，宣布美国脱离大英帝国。