一、什么是管理
管理活动自古即有，但什么是“管理”，从不同的角度出发，可以有不同的理解。从字面上看，管理有“管辖”、“处理”、“管人”、“理事”等意，即对一定范围的人员及事务进行安排和处理。但是这种字面的解释是不可能严格地表达出管理本身所具有的完整含义的。
关于管理的定义，至今仍未得到公认和统一。长期以来，许多学者从不同的研究角度出发，对管理做出了不同的解释。科学管理之父泰罗认为：管理就是“确切地知道你要别人去干什么，并使他用最好的方法去干”。诺贝尔经济学奖获得者赫伯特.西蒙教授对管理概念曾有一句名言：“管理即制定决策。”他认为，管理者所做的一切工作归根结底是不断地做出各种决策，使组织的一切可以不断运行下去，直到获取满意的结果，实现令人满意的目标。
20世纪初期，亨利·法约尔（1841-1925）是最早对所有管理过程共性进行思考的人之一。作为大型企业的总经理，法约尔关注的焦点是，整个大型组织的健全发展和良好的工作秩序；其研究的主要愿望是，建立在分析管理活动时应遵循的和具有普遍性的一套理论体系。
他认为，管理是所有的人类组织都有的一种活动，这种活动由五项要素组成：计划、组织、指挥、协调和控制。这一定义已经成为从管理职能角度定义管理的典范。事实上，在各项管理职能中，计划、组织和控制在适用性上得到了最广泛的承认。
20世纪五六十年代，孔茨和奥唐奈试图扩大管理理论的应用空间，从而使其在更宽广的领域内具有普遍性，他们成功地实现了这一目标。他们认为，管理就是通过其他人来做好工作。
这一定义已经成为广泛流传的有关管理的认识之一。但是必须指出，管理强调的是有效地运用属于两个或更多的人的资源（包括个人力量），以便实现个人单独活动所不能完成的目标的各种活动。若没有对这层含义的理解，“通过其他人来做好工作”，就有可能成为惰性和官僚主义进一步蔓延的肥沃土壤。
管理是在正式组织中，通过别人并同别人一起把工作做成的一种技能；它是在这样组织起来的一个团体中创造出一种环境的技能。在这种环境中，人们既能为了个人而进行工作，又能为了团体目标而互相协作；它是能够消除实现上述目标的障碍的技能；它更是能在有效地实现目标的过程中使效率最大化的技能。
自19世纪70年代早期，大型工商企业从出现到这段时间为止，近百年的实践使人们清楚地认识到：“管理属于每一个社会机构，而每项主要社会功能都是由一个庞大的受到管理的组织所承担的。”然而，在不同时期，在处于不同发展阶段的社会经济环境中，在不同国界、不同地域、不同性质的组织中，众多关注管理理论研究和进行管理实务工作的人们从不同视角，给予管理丰富的内容。以上各种关于管理概念的观点具有许多共性的地方。首先，管理作为一种活动，一定是在一个特定组织、特定时空环境下发生发展直至结束，从时间的角度来看管理实在是一个动态过程，因为时空环境并不是静止的。其次，管理是有目的的，决非无目的的发生。再次，达成组织目标是需要资源的，但世界上资源有限，供给有价，这就使得达成组织目标有一个成本与收益的比较，有一个投入产出的衡量。
我们认为：所谓管理，就是管理者对组织所拥有的资源进行有效的计划、组织、领导和控制，以有效益和高效率方式实现组织目标的活动过程。这个定义包含以下三层含义：
1．管理的主体是管理者，包括高层、中层和基层所有的管理者。管理的对象是包括人力、财力、物力、信息、时间等组织所拥有的各种资源。
2．管理是为实现组织目标服务的，必须服务于组织目标。
3．管理工作的过程是由一系列相互关联、连续进行的活动所构成的。这些活动包括计划、组织、领导、控制等，它们成为管理的基本职能。
图1-1表示管理的流程。
图1-1 管理的流程
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