三、时局：雄关漫道真如铁
无论是中国建造之大时代，还是城镇化之大事件，铁水钢花不言谢，雄关而今从头越。
（一）紧身衣：任重道远
中国人口因其巨大而成其为一个“可怕”的因子。据信，中国人一窝蜂买什么，什么就贵；扎堆卖什么，什么就便宜。再大的产出和资源，被13亿人口相除，就会变成一个微不足道的小量；再小的需求和物资，与13亿人口相乘，就会变成一个可怕的天文数字。在这一道独特的风景线中，只有一个引人注目的例外，那就是钢铁。
中国钢铁的总量既登峰造极，几乎占去世界钢铁的半壁江山，人均量亦居世界前列，超过人均半吨的惊人水平。中国钢铁乖离了人口因子，表明其已趋于饱和。钢铁总量上行的空间已极其有限。中国“正常”的钢铁产量和消费规模或许在4亿～5亿吨。人均消费300～400千克钢铁这一“豪华”规模已被突破，表明中国钢铁已经处于超常运行状态。钢铁拐点一般不会高于人均600千克，照此推算，中国钢铁峰值应该不会高于8亿吨。业界屡屡卜算中国钢铁的拐点，而拐点的预言一次次地被铁的事实无情地打破。但天下没有不散的钢铁宴席，今后中国钢铁的增长必将趋于平缓，平缓才会气息悠久，才会维持或平稳增大已有体量；急则会加速拐点的到来，并推高拐点的水平，导致钢铁产量大幅跌落。
由于中国处于建造时代，城镇化方兴未艾，经济发展有望长期处于高位。中国GDP体量大，虽已超过日本跃居世界第二，但人均水平不高，仅相当于世界人均水平的1/3，美国的1/12。经济体系中，最重要的参量——能源消费远未饱和。2009年，中国的能源消耗总量为21.77亿吨石油当量，虽居世界前列，但人均消费量只是处于世界平均水平（1.67吨/人），人均电力消费只有2631千瓦·时，接近世界2723千瓦·时的平均水平，仅为美国的1/5弱，日本的30%。
中国钢铁因“建造”浪潮而爆发，而饱和，也会因建造时代的延续而保持惊人的体量。在建造时代，钢铁和水泥首当其冲，尤其是钢铁先趋于“超产”的饱和状态。但整个经济体还充满建造和城镇化的活力，只要快速城镇化还有20至30年的光景，建造时代还将延续几十年，中国钢铁还会负重而行，在饱和状态的高位缓缓增长或大体持平。或许，5亿吨钢铁之上的体量还可延续15年以上。
“爆发”后的钢铁业产能巨大，面对趋于饱和的需求，无异于穿了一套紧身衣。2010年，中国粗钢的产能据统计已达到7.96亿吨，在建和规划设计的产能还有1亿多吨，合计逾9亿吨。在供大于求的市场条件下，落后的产能必须淘汰，也必然会在激烈的竞争中被无情地淘汰。由此看，紧身未必是坏事。通过紧身，全行业的素质会提升，资源开发利用的效率会大大提高，国际竞争力将进一步增强。
（二）紧运行
中国钢铁在走出一段长达10年的爆发性行情之后，将转入紧运行的时期。四大压力造成紧运行的窘况。
（1）上游的压力 钢铁产量的暴增，导致上游原材料价格的暴涨。2001—2010年来，粗钢产量增长3.88倍，钢价大体上涨不到1倍，但是矿石价格大体上涨了3倍，焦炭价格大体上涨了2倍。上游成本压力骤增，钢铁业难以转移成本的压力，因此利润空间受到极大的挤压。中国大中型钢铁企业的吨钢利润在2004年还处于420元的水平，到2010年已挤压至100元/吨的微利窘境。销售利润率从2004年的11.56%下降到2010年的2.44%，2011年前5月也只略微回补到2.93%。暴涨的上游无情地吞噬钢铁的利润，时来石成金、煤成金，钢铁企业纷纷向上游进军，到上游淘金。钢铁是炼成的，但钢铁的利润近乎是“买”来的。干得好不如买得好，谁掌控了矿石和煤炭资源，谁就掌控了盈利的源泉。
（2）下游的压力 在中国，钢铁的下游市场本来无比广阔，但历经10年的扩张，市场已经趋于饱和。钢铁产能远大于市场容量，仅河北一省，钢铁产能或逾2.5亿吨。低端长材市场本无进入门槛，逐利的产能“时刻准备着”，一有市场缝隙，便一拥而上，竞争无比激烈。高端板材市场也面临众多钢铁巨子的角逐。转型发展者多，产品升级者众，更不乏堪称世界一流的新建巨无霸项目。大家无不剑指高端，无不在创新研发上下工夫，无不希冀与下游大客户建立战略联盟。仅仅靠高端产品占有和维持市场份额远远不够，还得进一步拼成本、拼质量、拼服务、拼品牌文化。在紧运行时代，钢铁企业不能惯于为“库存”生产，而必须为订单生产。下游客户越来越难伺候，一方面，他们的产品越来越精良，对用料的要求越来越“刁”；另一方面，他们面临的选择也越来越多，因而对产品和服务的质量也越来越挑剔。
（3）竞争的压力 当市场空间趋于饱和，同行的竞争就趋于白热化。过去钢铁企业各抱地势，割据市场。运输成本足以消除低附加值钢材的区域竞争。现在，高附加值钢材品种增多，钢铁企业重组力度加大，企业的地域边界不断被打破，同业竞争的压力与日俱增。
（4）生态的压力 中国的问题都是发展中的问题，都必须通过发展来解决。而制约发展的问题一般并非发展“中”的问题，其实主要是发展“外”的问题。钢铁业的蓬勃发展指日可待，但由此产生的环境生态问题不容小觑。水土污染之气血问题、空气污染之气象问题、温室气体排放之气候问题，这“三气”均源自发展，钢铁业首当其冲。钢铁业生存发展的前提是“净身”，而净身是需要支付成本的。而且生态的压力会越来越大，标准越来越严，钢铁业运行的通道越来越“紧”。钢铁业必须真正重视并转变发展方式，努力节能、降耗、减排，优化产业结构，改善技术路径，提高增长质量，调养产业生态、社会生态和自然生态。
（三）转型发展
在紧运行时代，钢铁业不仅需要规模经济，更需要范围经济；不仅需要做强核心主业，更需要打造有机的产业链；不仅需要超越竞争，更需要战略合作；不仅需要提高制造供给能力，更需要提升服务响应能力。
钢铁行业必须转型发展。首先要淘汰一批：小企业能耗高、污染大、效率低，一旦产能过剩首先要淘汰的就是这批污染环境、浪费能源的落后产能。其次要吃掉一批：中国的钢铁产业要走向成熟，成熟的标志就是形成规模经济、形成较高的产业集中度；分散割据的钢铁企业要进行整合重组，钢铁资源要向优势企业集中。
钢铁企业转型发展的战略之一：从规模经济到范围经济。简言之，规模经济就是产品规模出效益；范围经济就是产品组合出效益。大企业拥有规模优势自不待言，若能在产品组合上进行优化就更加占先了。这里，最关键的是关联效应。学界和业界对多元化多有不同的认识，赞成者多称“东方不亮西方亮”，反对者则会加上一句“没有太阳都不亮”（太阳即是主业）。但是，对于相关多元化、适度多元化，大家一般都比较认同。产品具有良好的关联性，一起生产必然会更加有效，这就是范围经济的魅力。循环经济其实也是一种范围经济，主流程的废弃物成为相关产业的原料，废物利用，循环使用，既创造了效益，又实现了零排放，保护了环境生态，岂不妙哉。
钢铁企业转型发展的战略之二：从产业到产业链。突出核心能力，坚持做强主业是很多国际钢铁巨子的不二法则。但过去10年的经历给中国钢铁企业的教训是：得资源者得天下。最富价值的环节不在冶金制造，而在上游的矿和煤。因此，对产业链的青睐逐渐取代了对钢铁冶金主业本身的执著，垂直一体化成为更具吸引力的战略选择。在紧运行时代，这种战略思维还会得到一定程度的强化。矿石长期协议价是矿业时运不济的产物，一旦石头疯狂了，“长协价”必然被矿业巨头们抛弃。只要矿石和煤炭还处于卖方市场，打造产业链的战略就会坚定不移。但世道是会变化的，保持一份警惕，防患于未然仍是战略家应有的责任。长期来看，煤炭资源应该比铁矿资源更有价值，资源战略应该具有一定的进退自如的灵活性。
钢铁企业转型发展的战略之三：从制造到服务。服务化是产业链战略的深化。在市场趋于饱和的紧运行时代，仅有供给能力是远远不够的，一流的服务成为钢铁企业的生命线和发展制胜的法宝。
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