宏观经济追踪及阐释

12　宏观经济追踪及阐释

本章介绍了许多用来度量经济绩效的概念。这些概念作为经济绩效的度量标准，为家庭、企业和政策制定者提供了很多有用的信息。

关于经济绩效的信息可以帮助家庭、企业和政策制定者做出更好的决定。假设一个人正在考虑辞去他目前的工作而去寻找一个更好的工作。那么，他成功的机会在经济形势好的情况下比经济形势差的情况下要大得多。同样，如果经济形势比较好而且好工作相对充足，一个将要毕业的大学生可能会推迟攻读硕士学位。但是，如果经济形势比较差并且好工作很难找到，他可能会毫不犹豫地决定继续她的学业。反过来，大学生是继续受教育还是工作的信息对大学的决策者来说也非常重要，他们可以根据这些信息来适应公众对学位需求的变化。

在另外一种情况下，假定你是一个正在考虑开始你自己生意的企业家。如果经济预期将向好的方向发展，那么现在就可能是将你的计划付诸实施的一个很好时刻。同样，现在也可能是一个拓展现有生意的一个好时刻。相反，如果经济运行很差或者预期经济会衰退，那么你可能需要推迟这些计划。

最后，关于经济当前和未来绩效的信息对于政策制定者来说是很重要的，他们可以将国家的经济绩效同过去的经济绩效和其他国家的经济绩效进行比较。如果经济绩效较差，政策制定者将设法制定改善经济绩效的政策。如果经济绩效好，就没有必要采取政策行为。然而，政策制定者可能专心于获得声誉，而无论它是否值得。

经济绩效在选举年总是一个重要的议题，并且它可能在总统选举中起决定性的作用。许多专家认为，老布什总统在1992年连任选举中落败的主要原因是任期内经济表现平平。他们还认为，克林顿总统在1996年连任选举中获胜在某种程度上是因为当时经济的强势。在小布什总统第一任期的初期经济出现了衰退，并且在恢复的过程中伴随着失业率的缓慢上升，这在某种程度上成为他连任选举中面临的巨大挑战。将改善经济作为选举手段是他总统连任选举中的一个重要因素。可以肯定，在2008年的总统选举中，政治家们将试图把我们的注意力集中在经济上，将它作为一个主要议题。理解政治主张对经济的有效性是至关重要的。

除了讨论用来度量经济绩效的各种概念之外，本章还介绍了总需求—总供给分析。正如我们将要看到的，总需求和总供给决定了一个国家的产出和价格水平。因为总需求和总供给会随着时间变化，所以产出和价格水平也会跟着变化。

由于总需求和总供给决定产出和价格水平，因而它们也是决定一国失业率和通货膨胀率的重要因素，我们将在第13章讨论失业并在第14章讨论通货膨胀。总需求和总供给也有助于决定国家的预算及国际收支盈余与赤字，因而我们在第15章讨论联邦政府预算并在18章讨论一国的国际收支。