竞争优势的概念

一、竞争优势的概念

比较优势概念来自国际经济学中的贸易理论，竞争优势概念来自企业管理学中的战略理论，在进行国家财富的研究时，两者发生了会合。

迈克尔·波特给竞争优势(competitive advantage)所下的定义是:“竞争优势归根结底来源于企业为客户创造的超过其成本的价值”。其中“价值是客户愿意支付的价钱，而超额价值产生于以低于对手的价格提供同等的效益，或者所提供的独特的效益补偿高价而有余”。竞争优势可以和三种基本竞争战略(competitive strategy)——成本领先、标歧立异和目标集聚——相联，因为竞争优势的两种基本形式是低成本或歧异性;竞争优势也可以和价值链(value chain)直接相联，因为“价值链将一个企业分解为战略性相关的许多活动。企业正是通过比其竞争对手更廉价或更出色地开展这些重要的战略活动来赢得竞争优势的”。^[5]

将对企业利润的研究扩展到对国家财富的关注，波特1990年提出了国家竞争优势理论，将国家竞争力和国家竞争优势分别定义为生产率和“良好的经营环境和支持性制度”，同时认为，长期以来在国际竞争分析中处于主流和控制地位的比较优势理论已经过时，因为在全球化快速发展的今天，竞争优势才是一国财富的源泉。所以，应该用注重高级生产要素作用的国家竞争优势理论取代只强调物质禀赋投入的传统比较优势理论。该书1998年再版介绍中声明:“本书冠以国家竞争优势力图揭示以下两个概念之间的关键区别:竞争优势与比较优势。比较优势理论是长期以来在国际竞争分析中处于主流和控制地位的一种理论，而我则力主竞争优势应该是一国财富的源泉。比较优势理论一般认为一国的竞争力主要来源于劳动力、自然资源、金融资本等物质禀赋的投入，而我认为这些投入要素在全球化快速发展的今天作用日趋减小。一国的竞争力不可能由其国土的大小和军队的强弱来决定，因为这些因素与生产率大小没有直接的关系。取而代之的是，国家应该创造一个良好的经营环境和支持性制度，以确保投入要素能够高效地使用和升级换代”^[6]。可见，国家竞争优势的定义建立在误解比较优势理论的基础上。从上节的分析已经可以看到，比较优势理论并不主张竞争力主要来源于物质禀赋，更没有认为竞争力由国土和军队决定。恰恰相反，确保要素效用的环境与制度也是比较优势理论的重要内容。

显然，根据国家竞争优势理论的观点，该理论是对以往国际贸易比较优势理论的取代，这一观点也被其他一些学者拥护，如国家竞争优势概念在我国的最早引入者洪银兴教授^[7]。那么，竞争优势理论到底是对比较优势理论的全新超越，还是如人所言，只是比较优势各种观点的老调重弹^[8]?本章希望通过对两种理论框架及其核心概念的剖析在如下方面有所发现:①在主要观点和主张上，比较优势理论和国家竞争优势理论有何重大异同?②从企业竞争优势理论演变到国家竞争优势理论，其内在逻辑是怎样的?③如果波特的新瓶中装的全部是李嘉图的旧酒、竞争优势观点是对比较优势观点的完全老调重弹，为什么会在170年后引起了如此之大的反响?如果不是，波特的创新之处又在哪里?