有关第三方物流的定义

第二节　有关第三方物流的定义

工商企业越来越重视与其他公司的紧密合作，包括与顾客、原材料供应商及各种类型的物流服务供应商的合作。这一现象是由供应链活动中的公司努力建立相互之间更有意义的关系所引起的，其结果是使许多公司成为供应链成员“扩展”物流组织的过程中的一员。

扩展物流组织至公司边界之外的方法之一，就是采用第三方或合同物流服务。国际上，有关这类物流服务提供者的定义尚不统一。

“第三方”这一词来源于物流服务提供者作为发货人（甲方）和收货人（乙方）之间的第三方这样一个事实。物流服务公司在货物的实际物流链中并不是一个独立的参与者，而是代表甲方或乙方来执行。

第三方物流公司可广义地定义为提供部分或全部企业物流功能服务的一个外部提供者。这一广义定义是为了把提供运输、仓储、销售物流、财务等服务的提供者都包括在内。目前，提供这类服务的公司数量大增，并有继续增加的趋势。在这一行业中既有许多小的专业公司，也有一些大的公司存在。例如，在美国大的物流公司有Fedex logistics Service、UPS worldwide Logistics、Excel Logistics、GATX Logistics、Roadway Logistics Service等。

第三方物流是一个新兴的领域，已得到越来越多的关注。像许多流行的术语一样，第三方物流这一术语的表达运用常因人和地的不同而使其含义有很大的区别。此外，还有一些别的术语，如合同物流（contract logistics）、物流外包（logistics outsourcing）、全方位物流服务公司（full‐service distribution company或FSDC）、物流联盟（logistics alliance）等，也基本能表达与第三方物流相同的概念。

目前被普遍采用的美国物流管理协会对物流的定义中并没有确定由谁来从事物流操作。在第三方物流供应者这一术语中，“供应者”被定义为向客户提供物流功能服务的组织。这样这类服务就可由别的组织来承担。但据一般的理解，第三方物流供应者并不是经纪人。一个公司要承担起第三方物流供应者的角色必须能管理、控制和提供物流作业。

第三方物流是运输、仓储等基础服务行业的一个重要的发展。从经营角度看，第三方物流包括提供给物流服务使用者的所有物流活动。欧美研究者一般是这样定义第三方物流的：第三方物流指传统的组织内履行的物流职能现在由外部公司履行。第三方物流公司所履行的物流职能，包含了整个物流过程或整个过程中的部分活动。

此外，从战略重要性角度看，第三方物流的活动范围和相互之间的责任范围较之一般的物流活动都有所扩大，以下定义就强调了第三方物流的战略意义：工商企业与物流服务提供者双方建立长期关系，合作解决托运人的具体问题。通常，建立关系的目的是为发展战略联盟以使双方都获利。

这一定义强调了第三方物流的几个特征：长期性的关系、合伙的关系、协作解决具体的不同的问题和公平分享利益以及共担风险。与一些基本服务如仓储、运输等相比，第三方物流提供的服务更复杂，包括了更广泛的物流功能，需要双方最高管理层的协调。

第三方物流服务中，物流服务提供者需为托运人的整个物流链提供服务，供求双方在协作中建立交易关系或长期合同关系。这两种关系间还可以有多种不同的选择，诸如短期合同、部分整合或合资经营。物流服务供求双方的关系既可以只限于一种特定产品（如：将汽车零部件配送给汽车经销商），也可以包括一组特定的物流活动，甚至还可以有更大的合作范围（如：进出库运输、仓储、最终组装、包装、标价及管理）。在计算机行业，物流服务提供者还提供超出一般范围的物流服务，比如在顾客的办公室安装、组装或测试计算机。