本章案例 本田公司的知识创新
作为世界领先企业，本田公司是日本企业中通过隐性知识显性化进行知识创造的典范。该公司非常善于在产品开发阶段实现隐性知识与显性知识之间的相互转换。1978年，鉴于本田公司的两种主流车型——城市型和协和型——已经不再时髦，而战后新一代对汽车又有着非传统的理念，本田公司决定启动新型概念车的开发。公司首先成立了一个由青年工程师和设计师组成的新产品开发组。最高管理层给开发组提出的要求是：
（1）拿出一个与本田公司过去所做过的一切根本不同的产品概念；
（2）便宜，但并非廉价的汽车设计。
开发组起初拟设计小型价廉的本田城市牌改进型汽车，但很快发现这种选择不符合最高管理层提出的要求，唯一的办法是发明某种全新的车型。
项目组长为此杜撰了一个“汽车进化”的口号，假设汽车是一种有机体，然后动员开发组成员讨论起进化方向。开发组成员在讨论的基础上又提出了“人性最大化，机器最小化”的口号，该口号表明了这样的信念：理想的汽车应该以某种方式超越传统的人-机关系，换言之，他们将挑战汽车行业的传统定律——“底特律惯例”，即彻底改革为外观而牺牲舒适的做法。
明确了进化的方向，开发组最终决定选择“球形”作为新型汽车的结构，这种结构车身“短”而“高”，比传统汽车更轻、更便宜、更舒适，因为球形为乘客提供了更大的空间，占用道路面积最少，发动机和其他机械系统所占的空间最小，开发组形象地将这种车型称之为“高个儿男孩”。这一概念与当时强调的长而矮的传统设计思路相矛盾，但却是更为先进的设计理念，特别是“人性最大化，机器最小化”的概念更开创了汽车行业全新的设计思路，在市场竞争激烈的环境下为企业赢得了主动权，引领了汽车制造业的新潮流。
从知识管理的角度来考察，本田公司新型城市牌汽车的设计，采用了典型的中上下的管理模式，这是一种参与知识创造的人员最广、创造的知识种类最全、创造知识的方法最为灵活的模式，是一种典型的知识组织化和外化的过程，是企业通过知识管理挖掘隐性知识，并使其显性化的典范。
（案例来源：汪克强等：《营运知识的智慧》，中国科学技术大学出版社，2003年版）
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