三、我国发展现代咨询业的主要对策
(一)必须走产业化和市场化道路
咨询业要想健康发展,必须要有相应的产业政策作支撑,而产业政策又必须针对咨询业发展中的现实问题而定。目前我国咨询业发展中一个突出问题是市场主体不完善,包括咨询供给方和需求方。咨询供给方缺乏独立性,没有实际的法人权利和义务,因而不可能真正进入咨询市场,这也直接影响到咨询供给方产品的质量。咨询需求方,包括政府、企业等的咨询需求还比较弱,业已存在的很多咨询需求无力转化为现实的咨询需求。所以,应该大力鼓励推行自主经营、自负盈亏、自我约束的市场化发展道路,重点扶植、扩大和发展专业咨询机构和企业,使我国的咨询业向着咨询成果商品化、咨询服务国际化的方向发展下去。
(二)要逐步实现全球化和“I”化
实施经营全球化是知识经济社会企业发展的重要战略。目前全世界已经有44万多个跨国公司母公司和28万多个在国外的子公司和附属企业,形成了一个庞大的全球化经营体系。企业的全球化经营对咨询企业提供了机会也提出了挑战。无法想象一个不是全球化经营的咨询企业能为全球化背景下的机构法人“出谋划策”。因而,咨询企业实施全球化经营也是大势所趋。全球化咨询必须明确全球与国内的差异并做好相应准备:一是不同国家间,政府机构与银行会有很大差别,二是语言、习俗、传统及其他文化差异。这些差别必然会对企业的咨询活动产生重大的影响。因此,全球化咨询比国内咨询需要更广泛、更全面的技能、阅历和洞察力。
实施网络化是咨询企业发展的必然。借助Internet,咨询企业能与所有咨询客户建立良好的关系,其优势表现在以下三个方面:一是咨询企业能在网上直接给咨询客户提供其所需要的新管理思想和方案,并对咨询客户所提出的各种问题,在网上就能一一作答;二是由于网上咨询费用低,从而吸引了众多的中小型客户,同一个咨询项目,在网下由于高昂费用使中小客户不敢问津,但在网上却能如愿以偿,与此同时,咨询企业的业绩也得到迅速提高;三是由于网上信息容量大、互动性强、形式多样以及动态效果好,咨询能更好地“量体裁衣”,这使咨询不但高效率而且更具有实效。
传统的咨询主要关注企业的部门管理及管理信息系统(MIS)建设。IT技术支持下的咨询目标在于提高客户整体素质,促进客户管理持续性改善机制的形成,包括:实现“I”化的业务流程重组;指导客户识别与防范在实施企业资源计划(ERP)过程中的潜在危险,提高ERP的成功率;帮助客户构建知识管理系统,提高客户的永久核心竞争力;制定个性化管理评价指标体系;促进客户加入国际竞争行列。
(三)保持咨询能力的持续创新
创新是知识经济社会管理咨询成功的驱动器。尽管许多人认为咨询企业一直就是创新的温床,但传统的“咨询”与“创新”并不能画上等号。因为传统的管理咨询公司一旦为一个企业创新了一个具有商业生机的管理思想、技巧和步骤后,他们往往满足于发明的“产品”不断重复销售给其他咨询客户。重复得越多,他们所获得利润就越多。因而传统的咨询企业将大部分时间用于做一些重复性工作而不是创新。对于管理咨询,企业短期利润的增加不是目的,追求企业长期的可持续发展是管理咨询的价值所在。知识经济社会,信息技术不断发展,大部分可重复实施的方案和步骤都可进行编码而制成软件包,这种产品的制作成本几乎可以忽略不计,其网络传递也是高效率的。这对效率低和创新少的传统咨询无疑提出了挑战。知识经济形态的咨询企业,必须以客户的需求为中心,运用富有创造力和高度洞察力的方法,对客户的“经营战略”、“业务流程”、“人力资源开发”和“IT技术”等进行分析和研究,提供切实可行的解决方案,并对客户的业务流程进行重组,给客户带来可衡量的业绩提高和可持续发展的转变。唯有持续不断创新,更快地创造出更多更新的思想并迅速将其转化为咨询产品或软件包,咨询企业才能在长久中发展,才能赢得市场。安达信在企业咨询方面一直长盛不衰的一个重要原因,就是它的ERP咨询和系统实施已经帮助众多的传统企业极大地提高了企业的整体竞争力。
(四)实行有效管理和积累知识资本
知识资本是知识经济形态中企业保持旺盛生命力的根本。在知识经济社会中对咨询服务需求的主要驱动力来自于咨询客户们知识资本的短缺以及他们之间知识资本拥有量的差距。并且这些短缺和差距由于企业经营环境的不确定性和复杂性加大而变得更为明显。由此可见,知识经济社会咨询企业最根本的任务就是不断输入知识资本给存在知识资本短缺的客户以缩小或加大其与竞争对手知识资本储备量的差距。这必然要求咨询企业本身拥有足够的知识资本并有效地管理它们。有效管理知识资本的首要工作就是加强知识资本重要性的认识并利用科学的方法定期对自身的知识资本进行评估,明确什么知识资本是现有或将来可用的。其次,就是能够清楚所存在的知识资本的价值大小,并以具有价值的知识资本进行有效保护。再者,咨询业的人才更是最重要的知识资本,因而,培养网络环境下的复合型咨询人才也是积累知识资本的重要一环。我们在前文中已经分析了现代咨询业发展的一个趋势就是“I”化了,因而,现代咨询业的咨询人才不仅要具备基本的管理理论知识和实践咨询经验,同时还要掌握现代高科技的知识和应用技术,如具有对信息进行个性化加工和处理的技术的能力、传统企业“E”化的能力、政府机构扁平化处理的能力,等等。
(五)加强咨询企业间的联盟与合作
知识经济社会咨询客户的需要越来越具体化和快速变换,知识资本变得越来越专门化或非编码化,咨询企业为了生存将不得不与其他咨询企业或非咨询企业进行联盟和合作。总体来说,咨询联盟与合作具有以下四点好处。①快速获取所需要的互补性知识资本;②在更大范围和更深层次上聚集和整合知识资本,并借此迅速开拓进入新的或正在出现的市场,然后控制它;③创建品牌以有别于其他竞争对手;④稳固知识资本供应链和价值链的各环节从而加强自身的防御能力。
这种联盟和合作可以弥补智力或个体智力的有限性,易于多学科联合作业,易于实现全方位的专家合作,从而集约智力,产生群体智慧,实现作业及其成果的规模效益。具体来说,专家咨询企业间进行联盟能够凭其专家的专门知识和更低的成本平台与更大的多元化咨询公司在大的咨询项目上进行竞争。小型咨询企业相互间结成紧密的知识资本管理网络是为增强核心竞争能力,防止大的咨询企业的市场垄断。大的咨询企业结成联盟为加强咨询项目的研究与开发,以分担高昂的研制费用或为分散因竞争激烈和咨询产品生命周期缩短而产生的投资风险,实现互相依赖,取长补短、共存共荣。
(六)实现咨询服务的差异化,加强咨询企业的品牌化建设
知识经济社会,由于信息流通加快,咨询产品和服务以及市场越来越趋向同质化,这常使市场竞争力不足,咨询客户的忠诚度下降,从而使所有咨询企业平均利润大幅下降。同时,对于企业来说,所接触的大咨询公司都号称是综合性的咨询公司,拥有众多的知名专家,但当企业遇到具体问题时,却很难选择这个领域中适合自己的咨询公司。对于客户而言,不是要解决咨询公司发现的所有问题,而是找到关键的、与自身发展密切相关的、对企业长远发展而言是主要障碍的问题。因为企业的每一项改革调整都是需要成本的。如很多个水龙头在漏水,咨询的目的是找到最严重的问题,并迅速关掉它。因此,咨询企业必须实施产品和服务的差异化策略。即咨询工作要做得具有特色,要独具一格。其主要措施之一就是创建独特的品牌,建立维持该品牌所需要的组织结构架与文化。为了做好这项工作,咨询企业首先必须识别自身区别于其他竞争者和吸引员工的价值;一般情况下,要通过市场需求、竞争者及自身的专长等方面来考虑,但根据咨询业的科学性和知识性的特点,要求开展的服务具有权威性,所以往往要侧重于自身的专长;其次,必须寻找出能衡量内部知识资本价值的具体办法。
品牌建设是一个长期的任务,要注重长远利益,而不是眼前的利益。建立与推广品牌。品牌的建设和培养,是咨询公司发展策略中要考虑的问题之一。品牌的形成是一个漫长的培养和积累的过程。任何品牌都不是自封的,而是经过各方检验、认可才能形成。一个有着悠久历史、丰富案例、优秀人才的咨询公司更加能够得到大众的青睐和信任。但是同任何其他的服务一样,品牌的建立不但要靠良好的服务质量,更要靠大量的市场推广。目前,咨询业在中国还处于成长期,很多客户寻求咨询服务的意识并不强。本土咨询公司开展业务时,面临的艰巨任务是既要启动咨询市场,又要在有限的市场中寻找客户。因此,咨询公司进行品牌推广的过程,是以客户为核心,以推广管理理念为先导进行的。通过对客户宣传咨询公司的管理理念和方法论,使得这些潜在的客户认识到咨询公司的实力和水平。享誉世界的安盛咨询中国区总裁李刚的一番话对中国咨询公司如何规范自己、如何成长壮大更有启发意义,他说:“咨询公司就是头脑公司,最要紧的是广纳英才,最忌讳的是急功近利,最困难的是树立卓尔不凡的品牌。一流人才创造一流事业,没有人才则一事无成。永远要比客户想得更多、更深、更远,像忠诚于自己一样忠诚于客户,求贤才若饥渴,视信誉如生命,才能最终赢得客户,在强手如林的竞争中独树一帜。”
(七)必须大力加强制度建设
建立政府宏观指导下的行业协会管理体制,制定咨询人员资格认证制度。政府在咨询业的发展上的职能应该是宏观调控和制定咨询业的相关统一政策法规,从而推动我国的咨询业走向市场,形成产业规模。专业行业协会是自我管理的民间组织,目前其一项重要的职能应该是建立咨询人员的考核、认定和注册登记制度。这一制度的实施必将大大提升咨询人员的素质和咨询成果的质量。
把当前中国的咨询业品牌状况比作20年前的中国家电行业的品牌状况,不知道合适不合适?20年前,中国的家电行业同样无法与当时著名的松下、飞利浦等大公司相抗衡,品牌更是谈不上,20年后的今天,海尔、长虹、TCL等不仅占据国内市场的大部分,甚至于已经和国际上一些历史悠久的大型家电生产企业在国际市场上“大打出手”了。现在中国的咨询业与国外很多咨询公司的差距确实还很大,但是,我想说的是,中国家电行业的成功给了我们信心,我们相信,也许是五年,也许是十年,也许是更长的时间,中国的咨询界一定也会涌现一批品牌、规模、实力可以和国际著名咨询公司相提并论、分庭抗礼的大型咨询公司来,甚至比他们做得更好。
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