二、短期总成本、平均成本和边际成本
1．短期总成本
假设某生产只使用劳动L和资本K两种投入，在短期内，资本固定在K0水平不变。短期总成本（TC或STC）是生产产量Q的最小成本，以成本函数TC＝TC（Q）表示。在短期内，总成本分为总固定成本与总可变成本。
总固定成本（TFC）是指短期内不和产量发生关系，但又必须支付的成本，如不论产量是多少，对厂房提取的折旧总是固定的。
总可变成本（TVC）是指随短期内产量变化而变化的成本，如购买材料的费用，支付工人的工资等。
在短期内，总成本等于总固定成本与总可变成本之和，即：
TC（Q）＝TFC＋TVC（Q）
假设张三生产面包的成本情况如表5－1所示，每小时内，随着生产的面包的数量增加，其短期总成本逐渐增加，但是，其短期总固定成本始终为2元，其可变成本则随着产量增加而增加。
表5－1 张三面包店的成本
2．短期平均成本与边际成本
作为生产决策者，张三必须回答两个问题：平均生产一个面包的成本是多少？多生产一个面包会增加多少总成本？对这个问题的回答直接关系到他决定生产多少面包的计划。我们可以用下面几个成本概念来刻画这两个问题。
总成本分摊到每单位产出上面就是平均成本。有三种平均成本的概念：
·平均固定成本；
·平均可变成本；
·平均总成本。
平均总成本（ATC）等于总成本除以总产量。如果张三每小时生产4个面包，总成本为4．4元，则平均总成本为4．4元／4＝1．1元。由于总成本分为总固定成本和总可变成本，相应地，平均总成本也可以分为平均固定成本和平均可变成本。平均固定成本（AFC）为总固定成本与产量之比；平均可变成本（AVC）为总可变成本与产量之比。用公式表示：
平均总成本（ATC）＝总成本（TC）／产量（Q）
平均固定成本（AFC）＝总固定成本（TFC）／产量（Q）
平均可变成本（AVC）＝总可变成本（TVC）／产量（Q）
边际成本是每增加一单位产量所增加的总成本，以MC表示。在表5－1中，第9栏反映了张三面包店的边际成本。例如，从生产2个面包到生产3个面包，总成本从2．8元增加到3．5元，因而，边际成本为0．7元，表示生产第3个面包时使得总成本增加了0．7元。
从表5－1中可以看出，在这个例子中，张三面包店生产面包的平均总成本和平均固定成本随着产量的增加而减少，但平均可变成本和边际成本则随着产量增加而增加。
3．成本曲线与形状
成本函数的几何图形被称为成本曲线。
（1）总成本曲线。图5－2描述了三种总成本曲线的关系。总固定成本曲线为一条直线，因为固定成本不随产量变化而变化。总成本与总可变成本随产量增加而增加，总成本曲线与总可变成本曲线随Q增加而上升。但它们在产量不同阶段呈现出不同特征。一般来说，初始阶段以递增的增幅上升，然后，再以递减的增幅上升，因此，TC曲线和TVC曲线都为先凹后凸的曲线。这与生产理论中的总产量曲线先凸后凹形成一种对照，其原因都是当生产扩大到一定规模后，边际产量呈递减趋势。总可变成本曲线和总成本曲线的垂直距离处处等于固定成本。
（2）短期平均成本曲线与边际成本曲线。图5－3描绘了平均成本曲线和边际成本曲线的形态。平均固定成本曲线AFC是一条递减且逐步逼近产量轴的曲线。平均可变成本曲线AVC是一条先递减后递增的U形曲线，表示一开始随产量扩大，平均可变成本逐步下降，到达一定产量水平时平均可变成本达到最小，之后，再扩大产出规模，平均可变成本开始上升。由于ATC（Q）＝AVC（Q）＋AFC（Q），因而平均总成本曲线是平均可变成本曲线与平均固定成本曲线的垂直加点的和，因而它与平均可变成本一样，为U形曲线，并且ATC曲线与AVC曲线的垂直距离便为该产量水平上的AFC。
图5－2 TC、TVC、TFC曲线
图5－3 短期MC、ATC、AVC、AFC
边际成本等于总成本（或可变成本）曲线的斜率，也就是说，在TC曲线（或TVC曲线）的各点作切线，其斜率就等于该点的MC。边际成本曲线也是一条先降低后上升的曲线，并在上升阶段先经过AVC曲线的最低点，后经过ATC曲线的最低点。
从图5－3可以看出，边际成本曲线分别与平均可变成本曲线和平均总成本曲线相交于它们各自的最低点。也就是说，当边际成本小于平均成本时，平均成本递减。当边际成本大于平均成本时，平均成本递增。
平均总成本曲线ATC成U形，其原因主要为，平均总成本曲线是由平均固定成本曲线AFC加上平均可变成本曲线AVC得到的，当产量增加时，企业把它的总固定成本分摊到更多产量上，平均固定成本曲线向下倾斜，以及随着产量增加，为了生产额外1个单位的产量需要越来越多的劳动，平均可变成本增加，AVC曲线最终向上倾斜。
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