信息和信息技术

一、信息和信息技术

近50年来，科学界一直在对信息的定义进行积极的探索。有关信息的定义很多，但由于其本身内涵的全面性和科学性，目前尚无一个令大家都接受的定义。如：

（1）信息是使人们促进知识更新和认识事务的客观存在。

（2）信息是维系事物内部结构和外部联系，感知、表达并反映其属性和差异的状态和方式。

（3）信息是指应用文字、数据或信号等形式通过一定的传递和处理，来表现各种相互联系的客观事物在运动变化中所具有的特征性内容的总称。

（4）信息是减少不确定性的一种客观存在和能动过程。

它们都从不同的侧面反映了信息的某些特性，而且随着时间的推移，时代将赋予信息新的含义，是一个动态的概念。现代“信息”的概念，已经与半导体技术、微电子技术、计算机技术、通信技术、网络技术、多媒体技术、信息服务业、信息产业、信息经济、信息化社会、信息管理、信息论等含义紧密地联系在一起。

总之，信息是对客观世界中各种事物的变化和特征的反映，是客观事物之间相互作用和联系的表征，是客观事物经过感知或认识后的再现。

到目前为止，信息还没有一个统一而公认的定义，因此，对信息技术也就不可能有一个统一而公认的定义。一般认为，所谓信息技术，就是人类开发和利用信息资源的所有手段的总和。

信息技术既包括有关信息的产生、收集、表示、检测、处理和存储等方面的技术，也包括有关信息的传递、变换、显示、识别、提取、控制和利用等方面的技术。由此可见，作为一般意义上的信息技术，其历史几乎和信息一样久远，因为只要有了信息就要使之发挥作用，不能发挥作用的信息是没有意义的。而各种使信息发挥作用的技术不但现代有、古代有，就是远古时代也有。就信息的传递来说，它是信息技术的重要组成部分。在远古时代，它是用手势来进行的；在古代，它是用烽火台和驿站来进行的；而到了现代，它是用电话、电报、电视、传真、微波和通信卫星来进行的。三个时代的功能和效率虽然不可以同日而语，但是它们的目的却是一样的，那就是尽可能准确和迅速地传递信息。信息的传递技术如此，信息技术的其他组成部分也莫不如此。信息技术雏形虽然早已存在，但是真正作为一种技术被人们所重视，并系统地加以研究、开发和利用，还是最近几十年的事情，信息技术的发展状况和信息的发展状况几乎是一样的。在20世纪60年代以前，计算机技术主要用于军事方面。从60年代初期开始，计算机技术逐渐用于信息处理。70年代后，特别是进入90年代，计算机技术、数据库技术、通信技术和网络技术的迅猛发展，使信息处理技术好像插上了强劲有力的翅膀，进入了一个全新的迅速发展的阶段。因此，从某种意义来说，一部人类文明史就是一部信息技术发展史。