英国在中国对外贸易上的优势地位

四、英国在中国对外贸易上的优势地位⁽⁹⁸⁴⁾

在19世纪30年代初期（1830～1833），广州独口贸易时期，英国在中国对欧美各国合法贸易中所占的比重，输入中国者占80%，自中国输出者占74%，⁽⁹⁸⁵⁾1833年在来华的189只商船中，有107只归英国东印度公司和港脚商人所有。它的吨位，占全部来华船只吨位的64%以上。⁽⁹⁸⁶⁾

五口通商以后，英国继续维持其优势地位。40年代中期（1845），英国对华贸易总额占中国对外贸易总额的76%，⁽⁹⁸⁷⁾40年代末期（1849），上海一口的进口货值中，英国占80.6%，出口货值中，英国占82%。⁽⁹⁸⁸⁾50年代初期（1852），停泊在香港的各国商船，有一半以上为英国所有。⁽⁹⁸⁹⁾60年代初期（1863）进入上海的3400艘商船中，属于英国的有1790艘。⁽⁹⁹⁰⁾一直到60年代终了（1869），英国对华的进出口贸易在中国全部对外贸易中所占的比重，仍然分别维持在92%和76%的水平。⁽⁹⁹¹⁾

在中国对外贸易中居第二位的是美国。美国之有商船来华，是从1784年开始的。它入侵虽晚，却进展迅速。1800～1801年间，美国进入广州的商船只数首次超过英国。⁽⁹⁹²⁾它的对华贸易额在1817年也第一次超过英国东印度公司。⁽⁹⁹³⁾18世纪80年代中期，英国人还认为“美国和中国没有直接通商的可能性”，⁽⁹⁹⁴⁾甚至认为“美国人已经放弃了（扩张）对中国贸易的一切念头”。⁽⁹⁹⁵⁾30年以后，英国人却惶惶不安起来，担心如果“不及时采取谨慎的办法来对付美国人在中国的进展，大不列颠和英属印度同中国的贸易就将处于不安全的地位”。⁽⁹⁹⁶⁾

但是，美国当时在广州的贸易，实际上还不足以构成对英国的威胁。鸦片战争以前，美国商船在只数上虽然有时超过英国，但在吨位上仍远落在英国之后。美国的贸易额虽然在1817年一度超过东印度公司，但并未继续保持这种地位。而且当时英国在中国的贸易，除东印度公司外，还有港脚贸易，如果两者合在一起，那么即使到1817年，美国仍然大大落后于英国。从长期看，在鸦片战争以前，美国的对华贸易很不稳定。30年代以后，广州的美国贸易显见下降，几乎回到19世纪初期的状态。⁽⁹⁹⁷⁾

五口通商以后，美国对华贸易的比重，仍然很小，但表现出较大的增长速度。在1845～1860年的15年间，美国对中国的出口额由230万元上升到890万元，⁽⁹⁹⁸⁾增加了将近3倍；同时期中，英国对中国的出口则由1050万元上升到2340万元，⁽⁹⁹⁹⁾增加1倍多一点。60年代中期（1865）到60年代末期（1869）的5年中，美国对华出口在中国进口中所占的比重，由0.7%上升到2%，中国对美国的出口在中国出口总额中所占的比重，由9.8%上升到13.6%；⁽¹⁰⁰⁰⁾同一时期，英国对华出口在中国进口中所占的比重，由91.6%上升到92.4%，中国对英国的出口在中国出口总额中，则由84.5%下降到75.6%。⁽¹⁰⁰¹⁾在个别口岸贸易中，美国还居于领先地位，例如在50年代后期的厦门，出口到美国的茶叶，几乎相当于出口到英国的10倍。⁽¹⁰⁰²⁾带头到福建内地采购茶叶的美国洋行老板甚至夸耀“美国人第一个在福州进行的成功的试探，把一个巨大的港口加进外国人的财源中来”。⁽¹⁰⁰³⁾在其他口岸，美国的贸易在数量上和英国的差距，到50年代以后，也在逐渐缩小。1853年美国公使马沙利在谈到上海美、英两国的贸易发展均势时就说：“尽管美国在上海的贸易额远逊于英国，但其迅速增长的情况将引起人们的注意，两国贸易额的差距，正在逐年缩小。”⁽¹⁰⁰⁴⁾

英、美两国是60年代以前西方入侵中国的两股最大势力。在中西贸易上，除这两个国家而外，其余各国都无足轻重。1845年中国的输出总值为3700万元，95%是对英、美两国输出的，其余各国不足200万元，只占5%；输入总值为2000万元，英、美以外的国家总共为140万元，只占7%。⁽¹⁰⁰⁵⁾在当时仍为贸易中心的广州，1846年进口总值为1240万元，英、美两家共占1160万元；出口总值2320万元，英、美两家共占2160万元，都在90%以上。⁽¹⁰⁰⁶⁾老殖民主义国家如葡萄牙、西班牙和荷兰，这时已经或正在退出中国贸易的舞台。70年代以后在中国贸易的角逐中地位日趋重要的法国和德国，这时还没有显露头角。法国在鸦片战争以前曾经有过一个活跃时期。18世纪初叶，在专营对华贸易的中国公司（La Conpaqnie de la China）等东方贸易机构的“努力”下，它在广州的贸易似乎取得了一些成果。⁽¹⁰⁰⁷⁾1716年，法国开到广州的船只，曾经达到6艘，几乎占当年来华外国船只总数的三分之一。⁽¹⁰⁰⁸⁾但是，后来法国的海外实力开始走向衰弱，18世纪20年代以后，长期停滞。一直到鸦片战争，法国同中国只有少量的直接贸易。鸦片战争以后，情况未见改变。法国商人虽然是中国生丝的大买主，但在战后一个相当长的时期中，此项生意差不多都在伦敦市场上成交，或者通过伦敦金融市场的周转。⁽¹⁰⁰⁹⁾这种状况，延续了将近40年，一直到80年代初，华丝直接输入欧洲，才“多数不复经由伦敦转运”。⁽¹⁰¹⁰⁾

德国在1871年统一以前，其境内的日耳曼小邦，在18世纪中叶，也开始插足中国贸易。但是，在1842年以后的20年中，各小邦同中国的贸易和英国比较起来，微不足道。“德国的商人和厂主只能拾些英国商人的饭桌上落下来的面包屑”。⁽¹⁰¹¹⁾在最初的几十年中，德国同中国的贸易，和法国一样，主要是通过伦敦转手。汉堡的进口商往往在伦敦购入中国货物，而英国商人则经过伦敦向中国输出德国的毛织品。德国的毛纺织厂老板常常不知道他们生产的料子从英国运往哪里，而中国的买主则把这些料子当做地道的英国货。⁽¹⁰¹²⁾一句话，欧洲大陆同中国的贸易，这时基本上还掌握在英国商人的手里。

在西方侵略者对中国的海上贸易中，还应该提到“正在迅速地成为亚洲的头等强国”⁽¹⁰¹³⁾的沙俄。前面提到，在两次鸦片战争以后，沙俄不但乘机扩大和控制中俄之间的陆路贸易，而且不费一兵一卒，攫取了长江和沿海的贸易特权，夺取了原来在中国商人手中的全部砖茶贸易。事实上，从50年代初起，沙俄的商船和兵舰，在没有任何条约根据的情况下，已经不断进入中国沿海口岸。他们不顾中国的反对，打着别国的旗号，进行“违反条约并且违反明显的商业惯例”的走私活动。⁽¹⁰¹⁴⁾他们的“商船”公开停在外国走私船只集的吴淞，而“大量的俄国布匹”，通过中国商人之手，在距离他们遥远的福州出现。⁽¹⁰¹⁵⁾他们的贸易量，居然比不上英、美，但其手段却同样恶劣。

总之，在鸦片战争后的20多年中，英、美以外的西方侵略者在中国的贸易，仍然处于无足轻重的地位，他们各自的相对地位，和战前比较，基本上没有发生什么显著的变化。