“小题目，大文章”

一、“小题目，大文章”

论文首先要点题，即提出本论文所要研究的问题，这句老生常谈的话，却往往被忘却。忘记研究是运用知识解决问题，而误将教科书作为论文写作的摹本。没有明确提出研究问题，后面的文章就不可能做好。问题要明确，主题只能有一个，贯穿于论文始终，切忌贪大求全，目标多样。研究生容易出现严中平所说的“大题目、小文章”的偏向，“一开头就选很大的题目，课题包括的范围很广，理论概括的层次很高，下笔就是上下几千年，东西几万里，什么什么规律”等等。像“关于收入分配问题研究”，这种题目就显得太大，范围过广，目标多样。收入分配是个研究领域，不同层次、不同角度来看都会有尚未解释清楚的问题。问题明确，可能比较“窄”，比较“小”，但说清楚或解决了一个问题，就构成研究工作的贡献，有进展。需要的倒是“小题目，大文章”。如果就收入分配问题泛泛谈一些观点，过一段时间别人还可在原出发点再做文章，到底哪些问题解决了，说不清楚，无学术进展。

选题偏大偏泛的原因，就研究生的认识来说不外乎：①怕题目选窄了，份量不够。其实决定论文水平的是其质量和深度，并非题目越大就越有水平和份量，倒是题目越大越易失之于肤浅。②窄而深的题目难做，广而浅的论文好对付，题目大了，外延较广，就每个外延项目发挥一下，字数就不少。此外，还有外部环境的原因，环顾一些经济、管理期刊所刊登的文章，六七千字就要论述大问题，动辄要提出个理论体系，却无足够论据。新名词和新概念甚多却无后续应用，多少起到误导的作用。

提倡“小题目，大文章”，并非说知识面愈窄愈好。有句英语“narrow get you in，broad keep you on”，其意思类似王国维所说“入乎其内，故能写之，出乎其外，故能观之”。作为研究，必须明确问题，提出假设，进行论证，不断深入，这是入乎其内，窄意味着深。而要找到合适的研究问题，又需要登高望远。广才能把握总体，发现本领域中的关键问题。

阐明问题引导后续的研究工作。这涉及到对“问题”的理解。“管理体制”“管理机制”“机理分析”“风险（绩效、质量）管理”“评估体系”等都属于论题（topic），而非研究问题。每个论题都有许多可研究的问题。问题明确意味着聚焦于若干关键因素，并将围绕这些关键因素之间的关联进行研究工作。例如，“国有企业亏损原因”、“交易信誉”等都是令人感兴趣的题目，但这种题目仍然比较广泛，还须思考研究的切入点。企业亏损有各种类型和各自的来笼去脉，并非单一的原因解释得了。亏损原因可以从不同层面来分析，也可从管理体制、机制方面的因素去研究。交易信誉问题，是研究各种交易信誉或其反面的欺诈行为，还是研究商品市场交易信誉、技术转移过程或要素流动过程的信誉问题，研究内容将会有很大差别。所以，研究的层面和视角要定位好，才能找出有限的然而有价值的研究假设。

阐明问题这一章的内容可以按顺序分为五个组成部分（图6-2）：①问题实际背景；②问题界定；③文献综述；④尚待研究问题；⑤假设提出。

图6-2　绪论结构