奥林匹克运动会持续壮大的原因

体育赛事活动历史悠久，早在新石器时代的原始社会就有狩猎比赛，到了奴隶社会、封建社会，各种体育比赛活动日臻完善，例如蒙古人的摔跤比赛、那达慕（抢羊）比赛。当然，奴隶社会主要取悦于奴隶主的奴隶与野兽的血腥决斗过于残忍，古代著名的斯巴达克起义就是因为角斗士们不满互相残杀而反抗奴隶主的一场风起云涌的斗争，尽管斯巴达克起义以失败而告终，但也可以从中了解早期体育赛事活动起源的一面。

1.古代奥运会的兴起与衰落

①古代奥运会的兴起

古希腊有四大祭礼竞技赛会，其中以祭祀万神之王宙斯神的奥林匹克运动会规模最大、延续时间最长、名声最高。在古希腊所有的运动会中，没有一个比奥运会更受希腊人的重视，也没有一个运动会的参加者比奥运会更广泛，奥运会在古希腊人心目中是整个希腊民族精神的象征，其延续时间之长、影响之深远，在人类历史上是罕见的。古代奥运会起源于何时，传说不一，但大多数学者认为古代奥运会起源于公元前776年，每4年在夏天召开一次。

②古代奥运会的作用

实际上，奥运会的起源与古希腊共和国的社会情况有着密切的关系。公元前9世纪到公元前8世纪，希腊共和国氏族社会逐步瓦解，城邦制的奴隶社会逐渐形成，建立了200多个城邦。城邦各自为政，无统一君主，城邦之间战争不断。为了应付战争，各城邦都积极训练士兵。斯巴达城邦儿童从7岁起就由国家抚养，并从事体育、军事训练，过着军事生活。战争需要士兵，士兵需要强壮身体，而体育是培养能征善战士兵的有力手段。战争促进了古希腊共和国体育运动的开展，古奥运会的比赛项目也带有明显的军事烙印。连续不断的战事使人民感到厌恶，普遍渴望能有一个赖以休养生息的和平环境。后来斯巴达王和伊利斯王签订了“神圣休战月”条约。于是，为准备兵源的军事训练和体育竞技逐渐变为和平与友谊的运动会。

③古代奥运会的衰落

公元前5世纪，古希腊奴隶社会进入了鼎盛期，但随后不久，内部战争分歧，社会矛盾加剧。公元前5世纪末，伯罗奔尼撒战争的爆发使希腊奴隶制开始走向衰败，也是古代奥运会由兴到衰的转折点。战争使经济萧条，社会风气低下，运动竞技失去了原来的意义，逐渐成为人们追求财富的手段，运动会上出现了营私舞弊、损人利己的不良倾向，奥运会的崇高理想受到扭曲。

公元前2世纪，罗马征服了希腊，闻名于世的古代奥运会走向全面衰落。公元4世纪末，统治了希腊的罗马皇帝狄奥多西一世宣布立基督教为国教，因此把祭祀宙斯神的古代奥运会当做是异教活动，为了维护罗马对希腊的统治，为了巩固基督教的地位，公元394年，狄奥多西一世下令终止古代奥运会。举办了293届、历时1169年的古代奥运会从此消失了。

2.现代奥运会的兴起与发展

现代奥林匹克运动的兴起，深受古希腊传统体育的影响，许多古代奥运会比赛项目保留至今，深刻体现了体育运动的国际化趋势和人们渴望世界和平的迫切愿望，同时也为现代奥林匹克运动的产生创造了条件。现代奥林匹克运动的兴起顺应了历史发展的潮流，显示了强大的生命力，成为人类社会友谊、团结的象征和维护世界和平的进步事业，为人类社会的文明和发展作出了重大贡献。

①现代奥运会创始人

法国教育家顾拜旦（Pierre de Coubertin，1863—1937）是公认的现代奥林匹克运动的创始人。通过顾拜旦的努力，现代奥林匹克运动在19世纪末再次登上历史舞台。1892年，顾拜旦正式提出了复兴奥运会的具体构想。顾拜旦阐明：现代奥林匹克运动会应该像古代奥运会那样，以团结、和平和友谊为宗旨，但应该比古代奥运会有所发展和创新，采用的应是以英国竞技运动为主的现代体育内容和形式，还应该向一切国家、一切地区和一切民族开放，并在世界各地轮流举办。顾拜旦的倡议，使现代奥林匹克运动会从一开始就成为带有古典传统色彩，并具有现代思想内涵的国际体育盛会。

②现代奥运会的举办

1894年6月16日—24日，在顾拜旦的组织和积极推动下，国际体育运动代表大会在巴黎召开。来自美国、英国、俄国、瑞士、西班牙、意大利、比利时、荷兰和希腊等12个国家的49个体育组织的79名与会代表一致同意顾拜旦的主张，决定复兴奥运会。6月23日，大会又通过了成立国际奥委会的决议。

1896年4月6日至15日，第1届现代奥运会终于如期在雅典举行。13个国家的295名运动员参加了田径、游泳、跳水、举重、摔跤、体操、自行车、射击、击剑等项目的比赛。虽然组织尚不很正规，但它却是奥林匹克运动正式诞生的重要标志。

③现代奥运会的挫折

20世纪的两次世界大战，使原拟在1916年、1940年、1944年举办的三届奥运会成了空白，人们把这几年称为奥林匹克运动史上最黑暗的年代。它毁掉了奥运会，也扼杀了世界体育的发展。其中第12届奥运会停办与日本侵略中国有关。1937年日本发动了侵华战争，日本奥委会在军方压力下，不得不宣布1940年日本无法举办奥运会。在这种形势下，国际奥委会决定将夏季奥运会会址改在赫尔辛基，会期定在1940年7月20日—8月4日。由于第二次世界大战爆发，1940年1 月1日芬兰通知国际奥委会放弃主办权。随后，战火遍及欧洲和世界各地，第12届奥运会也就随之流产了。国际奥委会还曾把第13届奥运会会址选在伦敦，也因为第二次世界大战而未能举行。

④现代奥运会的发展

现代奥运会真正兴起是在第二次世界大战之后，1945年第二次世界大战结束，同年10月，英国奥委会向国际奥委会申请在伦敦举行第14届奥运会。由于申请主办的仅伦敦一家，英国轻易地获得了主办权。第14届奥运会于1948年7月29日至8月14日在英国伦敦举行，这使伦敦成为继法国巴黎之后第二个两次举办奥运会的城市。这是因第二次世界大战中断了12年后举行的首届运动会，是奥林匹克运动的新起点。本届参赛国家和地区达到59个，运动员共4099人，其中女子运动员385人。德国、日本因系第二次世界大战策源地，被剥夺了参赛资格。中国派出了33名男运动员参加了篮球、足球、田径、游泳、自行车共5个项目的比赛，但未能取得名次。

3.现代奥运会比赛项目

根据国际奥委会的资料，奥运会比赛项目划分为大项（Sport）、分项（Discipines）和小项（Event）。与2004年雅典奥运会一样，2008年北京奥运会的比赛项目达到28项：田径、赛艇、羽毛球、垒球、篮球、足球、拳击、皮划艇、自行车、击剑、体操、举重、手球、曲棍球、柔道、摔跤、水上项目、现代五项、棒球、马术、跆拳道、网球、乒乓球、射击、射箭、铁人三项、帆船帆板和排球。其中，有些项目没有分项，夏季奥运会分项最多的是游泳项目，包括了竞技游泳、花样游泳、水球和跳水4个分项，自行车项目分为场地自行车、公路自行车、山地自行车、BMX〔注：BMX的全称是自行车越野Bicycle Motocross，因为在英语中的X（叉）是Cross的意思，所以简称为Bicycle MotoX，缩写为BMX〕小轮车4个分项；冬季奥运会分项最多的是滑雪项目，分为越野滑雪、高山滑雪、跳台滑雪、北欧两项、自由式滑雪和单板滑雪6个分项。田径虽然没有分项，却有47个小项，其中男子24个小项，女子23个小项，是奥运会所有项目中金牌最多的。2008北京奥运会比赛项目共设302个小项。