重新安排劳动时间或缩短劳动时间

人类社会的进步，主要体现为劳动生产率的大幅度提高。随着劳动生产率的提高，一方面给人类带来日益丰富的物质产品和服务产品，另一方面使人们的劳动条件大为改善，劳动时间不断缩短。但是前面我们已经提到，市场经济这一资源配置方式结果却是选择一部分人就业，另一部分失业的形式。因此从这个角度看，如何重新安排劳动时间，使劳动时间逐渐地有所缩短，将有助于失业问题的解决。我们知道，20世纪60—70年代以来，随着劳动生产率的提高，人们在缩短劳动时间方面已经取得了显著的成果，其中最重要的就是将每周的工作日由6天缩短为5天，我们国家进入20世纪90年代也终于做到了这一点。这一政策对治理失业的意义应该说是十分重要的。因为，一方面缩短工作日可以使生产部门吸纳更多的劳动力，另一方面周末双休日可以大大增加劳动者的休假时间，增加对旅游等第三产业消费的需求，促进第三产业对劳动力的吸纳。但是在西方发达国家，进入20世纪80年代以来，缩减每天8小时工作制成了新的话题，很多经济学家认为，如能缩减每天8小时工作制，就有可能进一步扩大就业容量。这一理论的分析基础可由下列数学式子给出：

其中y t代表总产出（GDP），q t代表劳动的小时生产率，h t是每天工作时间，N t是就业人数。如果我们假定GDP在短期内是既定不变的，劳动的小时生产率也是既定不变的。那么就业人数的增加就与每天工作时间的缩短有关：

上式意味着每天工作时数缩减x%，就业人数就可以增长x%。根据这一式子，如果从一周角度来看，从每周40小时缩减为39小时。那么劳动时间缩减了2.5%，如果现有就业人数为1亿，就有可能使就业人数增长250万。当然实际情况中，劳动时间缩短很难达到这样理想的效果，这是因为：第一，劳动时间的缩短所带来的增人要求往往被劳动生产率的提高所弥补；第二，在许多场合，劳动时间的缩短与生产能力的下降同步；第三，缩短劳动时间但又不减少工资的话，会给企业增加劳动成本，降低企业的竞争能力。尤其当这一现象涉及涉外企业时，外贸的下降将进一步恶化就业状态。因此，在实际操作中这一理论的效果并不好。1987年以来，德国、瑞典曾经在这方面作过尝试，但人们却发现相反的现象，即劳动时间缩短，失业率反而上升。这一现象的出现，可能要归咎于上面提到的生产的下降和劳动成本的上升。因此为了避免这种情况的出现，有人建议缩短每一班的劳动时间而同时增加每日班次，例如原来是每天三班制，每班8小时，我们是否可以设每日四班制，每班6小时，这样做的结果是，就业量扩大了，生产能力没有缩减，机器设备可以得到很好的利用，劳动成本也不会增加，避免劳动时间缩短以后所出现的生产下降和成本上升所带来的古典失业的增加。