美国利益集团概况

在西方国家，利益集团有很长的历史。尤其是在美国，利益集团非常发达，其种类、数量，都非常引人注目。美国是利益集团政治最为发达的国家。“同大多数国家相比，美国更加是一个由爱参加各种组织的人和各种集团组成的社会。”1美国有着众多大小不一的利益集团，根据1996年版《协会百科全书》统计，全美有22 000个全国性的非营利性组织，而这仅仅是根据美国1946年《联邦游说登记法》进行登记的团体数量，实际的数量会更多。2它们是美国社会的组成部分，无时无刻不影响着美国的社会经济生活。

一、利益集团

在政治学和国际关系著作中，对利益集团这一类行为体的称谓有很多种，有的叫“压力集团”，有的叫“院外活动集团”，也有的将其称为“派别”。但是，更多的学者使用“利益集团”的名称。有学者认为：“称谓的不同反映了人们对利益集团所持看法的不同。”3在学者们给利益集团所下的众多定义中，以下两种较有代表性：

詹姆斯·麦迪逊的定义。麦迪逊被认为是美国第一个集团问题理论家。4他在《联邦党人文集》第十篇中对“派别”，也就是利益集团的定义作了界定。当然，他并未使用“利益集团”的称谓，而是使用“派别”。在他看来，“派别”是一些公民，不论是全体公民中的多数或少数，团结在一起，为某种共同情感或利益所驱使，反对其他公民的权利，或者反对社会的永久的和集体利益。5这是“利益集团”比较早的定义。

戴维·杜鲁门的定义。他认为：“利益集团是一个持有共同态度，向社会其他集团提出要求的集团。如果他向政府的任何机构提出要求，它就变成一个政治性利益集团。”6杜鲁门对利益集团界定的范围比较宽，并特别强调了政治利益集团。

20世纪60年代以来，还有一些政治学和社会学著作对利益集团下过大同小异的定义。7通过对利益集团定义的分析，我们可以认为利益集团主要有以下几点含义：

首先，寻求共同利益。共同的利益，是利益集团产生和存在的基础。他们追求的共同利益，可以是有形的物质利益，如工资，也可以是无形的、象征性的，如宗教教义、思想信仰等；可以是长期的利益，也可以是短期的利益；可以是国内利益，也可以是国外的利益；可以是一种，也可以是多种。概括起来看，利益集团追求的共同目标或利益大致可分为四类：一是促进成员的经济利益（物质利益）；二是促进种族的、民族的、妇女的、宗教的利益；三是促进社会的公共利益；四是实现社区、州、全国或国际的目标。8总之，具有共同利益是利益集团之所以为利益集团的最根本特征。

其次，具有一定组织。个人无法称为集团或组织，只有当个体加入到组织或集团当中，通过集团或组织的活动来推动或达成共同利益的时候，集团才具有区别于个人的群体性特征。所谓的集团或组织，多指具有一定相似或共同属性的人群，他们之所以“成群”“结队”，在于其态度类似、利益一致、并且存在相互作用。9利益集团的组织性，强调的是集团中的行为体间存在相互影响、相互支持或制约的关系。当然，具有相同群体性特征的团体，也不是都可以称作利益集团。

再次，积极参与政治。并非社会上所有的团体或组织都是利益集团。只有当它们积极企图影响公共决策方向的时候，在它们致力于将有利的法令变成法律的时候，或是企图游说政府机关官员，运用权力使他们的团体获得好处的时候，他们就取得了直接的政治意义，10成为利益集团。《布莱克维尔政治百科全书》对利益集团所下的定义强调了利益集团参与政治的特性，它认为“利益集团是致力于影响国家政策方向的组织，它们自身并不图谋组织政府”。11参与政治生活是利益集团追求和维护共同利益的基本途径。其参与的方式多种多样，最基本的方式就是向政府或其他权力机关施加压力，故有人将利益集团称为压力集团。

但同样参与国家政治生活的政党，和利益集团有明显的区别。最主要的区别在于：政党的基本目标是上台执政，争取成为执政党，而利益集团没有执政方面的要求，其基本目标就是追求或维护团体的共同利益。当然，在现代政治生活中，政党和利益集团也互有关联。政党可以代表、维护利益集团的利益，也可以损害利益集团的利益；利益集团可以为政党上台执政提供支持，也可以表示反对。二者都是现代政治舞台上的重要力量。一个组织只有同时具备上述三种含义，才称之为利益集团。

二、美国利益集团

在西方国家，利益集团数量众多，名称五花八门，声明代表的利益也复杂多元，美国利益集团的状况更加繁杂。按照不同的标准，利益集团可被划分为不同的种类，即使同一个利益集团，也可以分到不同的类别当中。常见利益集团分类方法是按利益集团成立宗旨和工作性质，将利益集团组织大体上分成为：企业、劳工、农业、专业、种族和民族、妇女、宗教、福利、公共利益、外国利益、单一问题等几大类。12这种分类方法比较具体，可以让我们近距离观察利益集团的属性。

利益集团按其追求的具体利益目标大体上可以分为四大类：第一类为经济利益集团。这类利益集团的主要目标是维护和促进本集团的经济利益。如果再做进一步的细分，此类利益集团可具体包括工商利益集团、农业利益集团、劳工组织和职业协会。第二类是政治利益集团。该类集团的主要目的在于争取成员的政治权利和改善成员的社会地位，同时也致力于改善成员的经济状况。种族集团、民族集团、妇女团体均属于这类利益集团。第三类是公共利益集团。该类集团声称其追求的目标是合乎道德和符合公众利益的，主要为关注环境保护、人权、消费者利益、提高人们对社会及家庭的责任感、水土保持、促进国防利益、反对大规模杀伤性武器扩散、廉洁政府、维护世界和平等议题的团体。第四类是代表外国利益的游说集团。美国宪法第一修正案允许外国政府和外国民间社团在法律许可的范围内进行影响美国对外政策的活动，因此，其他国家不仅可以通过正式外交途径，而且也可以在美国通过雇佣与设立利益集团的方式进行院外活动从而影响美国的对外政策决策。

在美国，以经济利益导向、寻求成员经济利益的利益集团数目最多。其中，影响力较大的有美国商会、全国制造商协会、企业圆桌会议、劳联—产联等，而美国商会和全国制造商协会最为著名。美国商会成立于1912年，由7万多个商号和个人，几千个州、地方和地区商会，以及约1 000个行业和职业协会组成；全国制造商协会比美国商会成立的更早，有会员13 000多家。13虽然它们都是寻求经济利益的利益集团，但是，在日常运行中，这些利益集团之间往往存在明显的利益差异，这就容易出现虽同属一类集团但具体政策取向却相距甚远的情况。因此，需要对这一类利益集团按照其他的标准继续分类。可以按照工商企业、农业、工会和专业人员继续细分为四类。在寻求经济利益的利益集团中，美国跨国公司引人注目。这些跨国公司规模巨大，组织性强，有区别于其他公司或组织的独特利益，并且拥有一定程度的权力资源，比如某些特权资源、超低成本优势、享受最大程度的优惠政策，以及全球配置、转移资源的便利性等。14这些特殊资源放大了跨国公司的行动能力和影响力，使其在国际和国内事务中所起的作用大增，发展成自成一体的特殊利益集团，力图通过各种手段影响美国权力机构的决策，使之为本企业或集团谋利或减少利益损失。

美国学者对利益集团在国家政治生活中的作用褒贬不一。一种观点认为利益集团是维护狭隘的自私利益的组织，它会曲解政策，违反民意，并且损害政府合法权威，腐蚀和败坏民主政治，削弱民主机构；另一种观点则认为集团政治是当代美国政治生活中的基本现实，可以防止任何一个派别或集团控制政府和社会，防止出现专制政治，可以诠释民主社会不同意见及其利益，使其成为有代表性的政策。15

尽管对利益集团的作用褒贬不一，但不可否认的是，利益集团在美国的政治决策中确实占有一席之地。利益集团不仅积极参与美国国内政治和国内政策的制定，同时也直接或间接地影响美国政府对外政策的决策，使之能够与自身的集团利益相一致。世界上没有哪一个国家的利益集团像在美国那样扮演如此重要的角色。在美国的现实政治中，利益集团已渗入到所有政治领域，美国政府只是国内利益集团在国际舞台上的总代表，无论在外交政策、贸易政策抑或国内政策问题上，利益集团均有很大的活动空间。在美国，任何一项政策的决策都是在不同利益集团的激烈竞争中，在利益集团与立法机关、行政部门之间艰难的讨价还价的基础上达成的。国际经济政策是美国对外政策的重要组成部分，和其他对外政策一样，在美国国际经济政策决策过程中，同样存在着大量利益集团的作用，这就使国际经济政策的决策过程成为一个多元主体共同作用的过程。