大众媒体全面介入美国政治决策

在美国，大众媒体相当发达。据不完全统计，美国全国共有1万多种报纸，其中日报近2 000种，周报近8 000种，杂志有1．2万种，此外还有近1．2万家电台和近1．5万家电视台。而根据2008年的统计数字，美国互联网用户有2．23亿，虽然略少于中国的2．53亿，但美国的互联网用户比例高达71%，远超过中国的19．1%，可谓规模惊人。可以毫不夸张地说，美国是一个“媒体王国”，而美国人每天生活的一个重要组成部分就是和媒体打交道，据估计，美国人醒着的时间中，大约有四分之一的时间是消耗在了媒体提供的信息上。1

当然，在这个“媒体王国”中同样也分三六九等，真正涉及国际事务，能够对政治决策产生影响力的媒体并不多，其主要有：

四大电视台——哥伦比亚广播公司（CBS）、美国广播公司（ABC）、全国广播公司（NBC）、有线新闻电视网（CNN）。从美国家庭电视收视率看，98%的家庭都拥有电视机，美国家庭平均每天收看电视的时间超过7个小时。

四大报——《今日美国报》、《华尔街日报》、《纽约时报》，《洛杉矶时报》2；但如果谈到政治影响力，《今日美国报》恐怕得让位于《华盛顿邮报》。《纽约时报》是自由派的报纸，而《华尔街日报》是富人的报纸，这些都是能够对美国国际经济政策产生最大影响力的报纸。

政论性杂志——《时代》、《新闻周刊》和《美国新闻与世界报道》。

这些主流媒体绝大多数是私营的，几乎不受政府控制。这就从体制上保证了美国媒体在新闻事务中的独立性，从而也有利于发挥媒体对政府的舆论监督和制约作用。而在这些媒体中，电视传媒的政治影响力最大，尤其对战后“婴儿潮”中出生的人来说，他们几乎是伴随着电视长大的，对电视媒体的接受度和敏感度更强，如今他们已经成为美国社会的中坚力量，这就促成电视传媒成为当今最活跃的一股媒体力量。纸质传媒由于受到互联网的冲击，影响力正在逐渐下降，不过纸质传媒在信息的深度表达上仍然具有独到的优势，而且几乎所有的主要报纸现在都开设了网络版，拓展了报纸的功能，在受过良好教育的社会精英阶层，纸质传媒依然具有相当的影响力。

如此庞大的立体媒体网络，塑造了美国政治社会中的“第四种权力”，即独立于民主社会中的立法、行政、司法者三大权力之外的第四大权力，其作用是对三种政治权力起监督和制衡的作用。3美国历史上著名的“水门事件”（国内政治）以及1993年克林顿政府匆忙出兵索马里维和，之后又匆忙从索马里撤军（国际政治），都是大众媒体对政治决策产生重大影响的经典案例。可以毫不夸张地说，没有大众媒体参与的政治决策在美国是不可想象的，无论这种参与是直接的，还是间接的；是核心的，还是外围的。大众媒体作为一支独立的力量，已经渗透到美国政治决策的各个层面。

美国前助理国务卿、哈佛大学教授罗杰·希尔斯曼（Roger Hilsman）依据权力分层理论，将影响美国政治决策的各种力量划分为三个层次：权力的内层、权力的第二层、权力的外层。权力内层包括总统、总统身边的工作人员和顾问、国会议员、政府任命官员及低级行政官员等；第二层包括利益集团、大众媒体等；权力的外层包括普通大众及公众舆论、选民力量等。4

与权力分层理论相类似的，还有“漏斗理论”5。处于漏斗最上方、最宽处的是美国的政治文化、公众舆论和大众媒体；处于漏斗中坚的是美国的政党、利益集团和智库；处于漏斗最下方的是美国国会、政府部门和总统。

无论是层次理论还是漏斗理论，都是将大众媒体看作是一支独立的政治力量，并依据对政治决策影响力的大小，建立了如此直观的结构模型。但实际上，大众媒体跟其他政治因素相比还具有特殊性，即大众媒体不仅是一种独立的政治因素，同时也是一种政治工具，能够被其他政治力量所用。例如，总统、国会议员、政府官员这些处于核心层的决策者会利用大众媒体进行宣传，利益集团和智库也一样。这样一来，大众媒体作为一种政治工具又能够渗入到政治决策的各个层面。因此，一个完整的政治决策结构模型应该是复合型的，大众媒体就是这个复合型结构模型的介子（如图6．1所示）。

图6．1　美国政治决策力量结构模型

从这个模型中不难看出，大众媒体在美国政治决策结构中既远离决策核心，却又能够在一定程度上最贴近决策核心，这就使得大众媒体对美国政治决策的影响力变得相对复杂和难以评估。但有一点可以肯定的是，大众媒体已经全面介入了美国的政治决策。