需要消费多少

人不能一天不消费。人们之所以会购买各种消费品，是因为他们有着消费这些商品的欲望。这种欲望，可能从肉体产生（如饥饿要吃，寒冷要穿等），也可能从精神产生（例如想听音乐，到外面旅游等）。消费就是一种满足欲望的行为。从提供满足欲望的程度看，消费品从一个角度看可以分为必需品、舒适品和奢侈品；从另一个角度看可分为耐用品、非耐用品和劳务消费三大类。人们消费商品所获得的满足程度称为效用。效用是一种客观存在的用途，也是一种主观心理感觉。效用大小会因人而异、因时而异、因地而异。例如，辣椒对于喜欢吃辣的人来说，效用很大，对怕辣的人来说，效用很小，甚至会带来痛苦或者说负效用。再如，水乡的一杯水，与沙漠里的一杯水，对人的效用大不一样。一个人酒足饭饱后与饥肠辘辘时相比，面包对他的效用大不相同。因此，才有“饱汉不知饿汉饥”的老话。

效用与人的主观心理感觉有关，有些人还认为效用可以计量，而其实效用是无法用数字计量的。但有一点可以肯定，即任何人在同一时间里重复消费同一种商品，这种商品被消费者消费得越多，则每多增加一单位该商品消费所增加的效用是递减的，甚至会出现总效用（即总的满足程度）反而变小的情况。打个比方说，一个人很饿时吃上一个面包会感到效用很大，吃第二个面包时效用也很大，但不及第一个面包效用大了。如果再吃一个面包，就会感到效用比以前的小多了。假定此人吃三个面包就饱了，则吃第四个面包会感到不舒服。这第四个面包给他增加的效用就是负的了。这种情况可称作边际效用递减。边际效用是指消费物品或劳务的一定数量中增加或减少的那一单位消费给消费者带来的满足程度的变化。

消费者选购消费品时，除了要考虑由于边际效用会递减的情况而需要购买多少，还要考虑能够买得起多少，这就是消费会受到预算约束的问题。