为什么研究技术

为什么研究技术？

技术创新是工业社会的一个显著特色。本章中，我们将重点关注正在改变工作和组织性质的电脑、电信和其他信息技术。这些创新影响着：

我们如何相互联系　　　　　　电子邮件、移动电话、可视电话、视频会议、数字电视和静止摄像头

我们如何购买商品和服务　　　智能现金卡，电子商务，网络提供的新闻、信息服务、电影和音乐

我们如何来休闲　　　　　　　 DVD，网上冲浪、互动游戏、聊天室、电子书、数码收音机和数码电视

技术是一个存在争议的话题。当“人工状态”的计算机技术承诺可以改进个人及公司的行为表现时，相关的分析表明并没有获得这些生产力的改进。虽然新技术可以带来自由和授权，它同样能够被用来增加工作负担和压力，并加强管理控制。许多“被高度评价的”、具有战略意义的信息技术项目最后导致了灾难性的后果；英国的例子有伦敦股票市场、伦敦救护车服务、护照管理部门、国家保险系统以及安全部的公共用户数据系统的计算机化的失败。正如一位评论者所说，“项目越大，灾难越大”（Dearlove,2000）。问题看起来不仅在于技术方面，也和组织问题有关。

技术对于工作组织和岗位设计有着显著的影响作用。在大众媒体中，技术变革通常被认为会导致失业以及工作的简单化和不人性的一面而遭到谴责。我们会说明技术对于组织环境的影响要比一些媒体报道所描述的复杂得多；而且，新技术不仅是带来了一些损失，也给我们带来了好处，这取决于如何来使用它。本章的论点是按以下顺序列示的。

第一，技术革新对于雇佣状况的影响是不确定的。新技术在创造新岗位的同时使得“旧”岗位变成多余；在使某些工作简单化的同时，还有一种技术的全面升级作用。

第二，我们将会研究新技术通过远程工作、呼叫中心和雇员监控来改变工作性质的三种具体方法，分析每个案例中这些新发展的利弊所在。

第三，我们将会分析这样一种观点，即管理在应用新技术方面的动机解释了组织变革的结果。技术可以带来物质利益，但技术也能被用于实现社会和政治目标，以影响特定团体的地位和权力。

最后，我们会提到古典主义对技术含义的研究，指出不存在“新的”关注点，早期研究得出的结论在今天看来仍然是相关的，这尤其可以被应用到社会技术系统的研究之中。我们也分析了一个争论，是关于瑞典和日本的汽车装配线工作组织的解决方案的相对优势的，从而产生了“精益生产”和“订单生产”的制造系统。

你是什么时候植入芯片的？

一些跨国公司请英国Reading大学的研究者们发明一种可以植入工人身体中的微型芯片，以监视他们的准时性和位置。凯文·沃里克（Kevin Warwick）教授说，“对于一个公司来说，其可行性显而易见。你可以知道人们几点按时开始工作，几点离开办公大楼。你可以在任何时候准确地知道他们身在何方，跟谁在一起。这在社会可以接受的界限内是具有推动性的，但意义并非如此重大。许多员工已经携带了SWIPECARDS。我想这正是朝这个方向前进的一步。”AT&T电信公司已经使用智能卡和智能徽章，它们可以发射信号给计算机中心来跟踪员工在办公楼附近的行动，从而他们的电话可以随时“跟踪”他们。

资料来源：Stephan Bevan,‘Companies, seek chip implants to control staff’, The Sunday Times, 9 May 1999,p.17.