约束性不稳定与非线性

约束性不稳定与非线性

迈尔斯和斯诺、普费弗和萨伦斯科的理论都描述了一成不变的、经理们不必去认识和采取行动的组织环境。但是到了20世纪90年代中期，这些思想发生了变化。评论者们注意到，组织环境，无论是个人所有企业还是公共事业部门，其活动都变得日益复杂而且更多倾向于突然发生变化，而且将来也会沿着这一趋势发展。尼尔·格拉斯（Neil Glass，1996）总结了这种趋势的一些特征，详见表16.3。

表16.3　组织：过去假设和当前现实

续表

资料来源：European Management Journal, Vol.14, No.1, Neil Glass, ‘Chaos, non-linear systems and day-to-day management’, pp.98-106, Copyright 1996, with permission from Elsevier.

格拉斯认为，过去的组织具有更多的可预见性，而现在这种可预见性已经消失了。但是，一直对18世纪至19世纪“资本主义时代”进行研究的历史学家对这种观点提出疑问。的确，20世纪早期的一些管理文学著作称20世纪是“一个社会和技术变革史无前例的时代”。我们现在说的贸易“全球化”，在许多情况中如同今天一样，早在20世纪之初就如此广泛传播。因此，我们不能把过去的时代看做是一个“好的、旧式的、稳定的时代”，而认为今天的组织要面对更为动荡的环境（Thompson and Davidson，1995）。

思考与评论

“动荡的环境”是如何影响不同群体的利益的？分别从经理、管理顾问和媒体的角度来考虑这个问题。

约束性不稳定有着具体而科学的意义。它指的是一种状态，秩序和非秩序的一种混合，但是这种状态要以行为模式为基础。我们可以把它和爆炸性不稳定进行比较。爆炸式不稳定指的是一种没有任何秩序或模式的状态。格拉斯（1996）认为，在过去的20多年中，汽车市场一直受到汽油价格、环境压力和消费者偏好变化的影响。2000年，英国政府的竞争委员会报道了汽车价格，消费者协会和P＆O Stenna Ferries被允许销售汽车，还有大众因特网上的汽车销售，这些都增加了该行业的不确定性。在这种环境下，汽车的制造商将倾向于放弃长期预测，努力地探求行业发展的主趋势。

从历史来看，范围内的不稳定性被看做与稳定平衡有关。后者指的是一种各要素处在一种平衡状态或能快速恢复到平衡状态的一种状态。带有恒温器的中央供热系统就是一个很好的例子。许多年来，摩托车和洗衣粉市场处在一种稳定平衡状态中。在竞争对手的市场份额与自己公司的市场份额持平之前，改进产品和做广告宣传就能影响一个公司产品的销售情况。

约束性不稳定：秩序和非秩序的一种混合状态，这种状态中有许多不可预见的事件和变化，一种组织行为对应一种不规律模式。爆炸性不稳定：指没有任何秩序或模式的一种组织状态。

稳定平衡：指的是各要素处在一种平衡状态或能快速恢复到平衡状态的一种状态。

评论者认为，对于许多组织来说，约束性不稳定已经被稳定平衡所取代。随着竞争的加剧，航空业的国内化在很大程度上改变着工作环境（Colling，1995）。在英国，由于法律允许建筑团体进入银行业，所以银行业面临着这些新进入者的挑战，接下来他们受到电话银行业的影响，不久之后是因特网上银行业务的影响。无论来自哪个行业占有主导市场的竞争者都能参与进来。只要打开了水龙头，水就会不断地流出来。非线性复杂组织采取一定的行动既有可能带来希望的结果，也有可能带来不被期望的结果（既有积极的，也有消极的）。这是因为，变化或各种要素之间复杂的相互关系使结果也变得多样化。因此，在复杂的、非线性组织中，采取小规模行动能够非常迅速产生无法预见的结果，即那些自我管理带来的结果。行动能产生期望的结果，也有可能带来与最初期望完全相反的结果。

在一个不可预见的环境里，很难或不可能事先做好计划，战略目标讨论会取代战略计划。这包括找到一种非常明确的方向，并继续采取具体方案来应对具体事件、威胁和机遇。这需要具有企业家精神并富有创造力的个人一直要关注一些细小环节。

这些细小环节在当时看来无论是多么的不重要，最终都可能体现到组织的自我管理中，给公司带来积极的结果。压力有助于组织的自我更新和持续不断改进，并带给变革者一定的回报。换言之就是一些简图：

英格兰坎伯兰郡的复杂性和非线性

2000年2月，英国核电站检查机构（NII）出据了一份处罚报告。这份报告是针对英格兰西北部兰坎伯兰郡Sellafield核燃料提炼厂（BNFL）出据的。这家提炼厂被指控为日本核反应涉及的Mox炮弹的设计提供虚假安全数据。以下是这份报告揭露出该提炼厂存在的问题：

■约翰·泰勒辞去了BNFL首席执行官的职位；

■在3月份，工厂里的玻璃化设备被蓄意破坏了，而且一些侦探正监视着员工；

■BNFL最大的客户日本坚持要求使用过程燃料标尺。而这种标尺测量出的数据不精确。日方还警告，如果核电厂不使用他们指定的标尺，他们就对该厂采取永久性联合抵制；

■德国、瑞典和瑞士也发表了类似的抵制。美国计划向该核电厂派遣一队安全调查人员；

■爱尔兰和丹麦政府打算停止在BNFL的一项工程。因为该工程产生的泄漏物有可能对北海造成环境危害；

■英国政府正在考虑结束在Sellafield地区的所有核提炼工作；

■政府决定对BNFL实行部分私人化的计划也被束之高阁了。

这起数据作假事故的原因据说是工人对重复性地测量铀—氢弹数据感到厌烦而造成的。他们的这项工作是乏味的，并且有很大的重复性，也不必严格地按照计算机设定好的程序工作。但是，BNFL的客户日本坚持认为，工人这样做是为了保证质量。这些工人为了偷懒，只是简单地复制了以前实验得出的结论。他们的这种行为对公司造成了严重的后果。

资料来源：Cathy Cooper,‘Management blasted at nuclear plant’, People Management, Vol.6, No.6, 19 March 2000,pp.16-17; The Economist, ‘Running scared’, 8 April 2000,p.37.

结构不确定与管理不确定

复杂理论已经被运用到了商业组织中来，目的是理解大型复杂系统中人们的行为。对管理人员来说，问题是如何使所有的力量和要素来为整体系统服务，尤其是在小事件能产生巨大影响的情况下。因为小事件会引起一系列事物发生反应，产生链条效应。混乱环境的理论学者们认为，因为理性的不确定性现在是没有边界的，所以传统的满足公司需要的发展战略该废弃了。他们声称最佳的管理结构，不是去适应环境，而是来自于环境。最适合的生存已经被最适合的来源所取代。

舍曼和舒尔茨（Sherman and Schultz，1998）写到，朝着非线性世界的转移意味着，任何行业的组织结构都是最佳的工作状态。公司不一定采用一种特定的结构，高层管理人员应该允许员工根据客户信息不断进行调整并做出应对。根据布郎和艾森哈特（Brown and Eisenhardt，1998）的观点，组织在混乱的边缘取得最高业绩是通过建立几项简单的制度（未能译出）和采用一种能通过资源共享使不同的业务共同发展的方法。后者包括建立个人业绩回报体系，维持多孔边界以及在不同行业内部和之间主动达成合作的多边协议（Eisenhardt and Galunic，2000）。

作为一种复杂系统，市场反映着复杂的、层次比较低的内部活动以及解决问题的最佳方法。而这些解决方法来自于那些经常与基层人员进行交流的人，而不是提出问题的人。市场看不见的手取代了管理者可见的手，“努力尝试并看看什么会发生”是指导原则。

资料来源：Thomas M. Hout, ‘Are managers obsolete？’,Harvard Business Review, March-April 1999, pp. 161-168; H. Sherman and R. Schultz, Open Boundaries: Creating Business Innovation Through Complexity, Perseus Books, Reading, MA, 1998; S.L. Brown and K.M.Eisenhardt, Competing on the Edge: Strategy as Struchured Chaos, Harvard Business Review, Press, Boston, MA, 1998; K.M. Eisenhardt and D.C. Galunlc, ‘Co-evoiving: at last a way to make synergies’, Harvard Business Review, Vol. 78, No. 1, January-February 2000, pp.91-101.