1969年,陈一舟出生于湖北武昌。1987年,20岁的陈一舟进入武汉大学物理系学习。武汉大学的物理科学与技术学院历史悠久,可以追溯到1893年湖广总督张之洞创办的自强学堂。经过几十年的发展,它在国内和国际都有一定的影响力,是我国最著名的物理院系之一。
大学时期的陈一舟并不是传统意义上的好学生,他回忆起自己在国内求学时,曾经说那时办了一个当时很难办的湖北图书馆的图书证,经常请病假或者逃课去看书,看遍了那里的西方科幻小说和西方绘画。
出于对计算机的喜爱,陈一舟想尽各种办法从物理系转到计算机系,但是在武汉大学学习了一年计算机之后,他和家人就移民美国了。到达美国之后,陈一舟进入了位于新英格兰地区中部的特拉华州纽瓦克市的特拉华大学,而这里是众多美国跨国公司的总部所在地,因此就业并不困难。
在特拉华大学学习期间,陈一舟师从于与李远哲一起获得诺贝尔奖的Dudley Herschbach,他自己的研究成果也曾经获得全美科学基金荣誉奖。虽然陈一舟学得不错,但是他认为从事已经体系化的物理并不是自己内心的想法,于是去麻省理工学院学习机械工程,具体方向是自动控制及创造性设计理论。由于麻省理工重视动脑动手结合和创业精神,所以很多老师和学生都在教学之余开办了自己的公司。甚至有一种说法,如果把麻省理工的教师和研究生建立的公司汇总并视为一个国家,那么这个国家的经济规模将在世界排名第24位。
从麻省理工拿到硕士学位之后,陈一舟顺利进入美国阿尔泰克工业公司(成立于1929年,业务内容是为电力、通信和建筑行业提供相关设备和服务)。刚刚进入公司的时候,陈一舟主管亚洲地区的技术工作,不久后升任主管北亚地区事务。在阿尔泰克公司任职期间,陈一舟因为业绩优秀获得了1997年的阿尔泰克公司总裁奖。
接下来,陈一舟预测自己可能会遇到事业上的瓶颈,因此辞掉工作到斯坦福大学商学院攻读MBA及电机工程硕士双学位。斯坦福与硅谷有着密切的联系,而这一时期正是杨致远及其领导下的雅虎吸引全球目光的时候,陈一舟自然多多少少也受到一些影响。此外,陈一舟还在这里结识了自己今后的合作伙伴——周云帆和杨宁。
周云帆是清华高材生,毕业之后进入斯坦福大学电机工程系攻读硕士学位;杨宁在小学时便移民美国,在密歇根大学获得电机工程系学士学位之后进入斯坦福大学电机工程系攻读硕士学位。对于这两位搭档,陈一舟的评价是“他们二人是当时斯坦福工程学院最优秀的学生”。
三人结识源自于陈一舟发起的一个斯坦福中国互联网讨论会,在会议中三个人相见恨晚,很快达成一致,决定投身于互联网热潮,具体方向是虚拟社区,并且敲定在发展速度更快的国内大干一场。
至于为什么选择虚拟社区,陈一舟是这样说的,互联网是一个新兴媒体,而虚拟社区更加符合互联网的特征;此外,互联网要想盈利只有两条途径,广告和直接收费,而虚拟社区最容易收费,也是后期进行深入营销的最佳载体。
1999年年初,陈一舟、周云帆、杨宁三个人完成了建立虚拟社区的商业计划书,接下来3个人开始沿着Sandhill街一家家寻找风险投资商。直到5月份,3人才回国创办虚拟社区,当时他们打的旗号是“建造全球最大的华人虚拟社区”。
网站的名字叫ChinaRen,而公司的名字为了对应Sandhill取名为沙岭信息技术有限公司。陈一舟任董事长兼首席执政官,周云帆担任首席运营官和首席财务官,杨宁担任首席技术官。
ChinaRen网的用户群定位在18岁到24岁的在校大学生,原因主要有两个,其一是他们是当时网络用户最集中的群体,其二是他们今后将成为消费的主体。围绕虚拟社区,ChinaRen先后推出了主页、游戏、邮件、日志等项目,且用户只要注册一次,就能够使用ChinaRen的所有功能。其中ChinaRen网的校友录是今天社交网络的雏形。
1999年ChinaRen为了做宣传花费了大量的财力:11月份包装轮回乐队,12月份举办“高校旋风行动”,2010年1月以赞助“东京攻略”上海首映式的方式进入上海市场,3月赞助中国大学生登山队攀登珠穆朗玛峰。在大肆宣传下,到2010年3月28日(此时ChinaRen网创办还不满一年),ChinaRen已经拥有了超过100万的注册用户。
创富日志
从学物理到改学机电工程,从工程师到虚拟社区网站创始人,陈一舟一直都知道自己想做什么,知道自己需要怎么做,然后去做,这也是推动他不断前进的不竭动力。
一旦希望自己以后在某个领域有稳定的发展,你就要学习这个领域的知识、结识这个领域的朋友。在多个选择中做出取舍,并不是一件简单的事,鱼和熊掌不可兼得,懂得舍弃和放弃的人才是聪明的。陈一舟也正是因为放弃了安稳的工作,才创办了ChinaRen。
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