说话要给自己留余地

《红楼梦》中有这样一句话：“身后有余望缩手，眼前无路想回头。”意思是说人们在风光的时候要给自己留点余地，不然，当你陷入困境的时候再想要回头就不容易了。

“待人而留有余，不尽之恩礼，则可以维系无厌之人心；御事而留有余，不尽之才智，则可以提防不测之事变。”说的就是说话留有余地的作用。待人办事如此，说话更是如此。

有一次，德国大诗人歌德在公园里散步。在一条只能让一个人通过的小道上，他遇到一位自负傲慢的批评家，两人越走越近，眼看就要头碰头了。“我是从来不给蠢货让路的！”批评家首先发难。“我正好相反。”歌德说完，主动退到路旁，让批评家走了过去。这个批评家把话说得太满、太死，不留余地，结果自称“不给蠢货让路”的人，自己却扮演了蠢货的角色。

自以为是的人容易把话说满。总觉得自己的见解没有错，根本不容分辩，于是马上盖棺定论，不留余地。可是，要知道杯子留有空间，是为了轻轻晃动时不会把液体溢出来；气球留有空间，是为了不会因轻微的挤压而爆炸；人说话留有空间，是为了防止“意外”发生而让自己下不了台。

老李是某超市的采购经理，一天，总经理把一项极为重要的采购任务交给了他，这项采购工作相当困难，总经理问他：“有没有问题？”老李拍着胸脯回答说：“没问题，包君满意！”过了三天，任务没有任何动静。总经理问他进度如何，他才老实说：“不如想象中那么简单！”虽然总经理同意他继续努力，但对他的“拍胸脯”已有些反感。

由此可见，在接受领导分配的任务时，不要说“保证没问题”，应代以“应该没问题，我全力以赴”之类的话。接受他人请求时，最好不要“保证”，应用以“我尽量，我试试看”的字眼。万一自己做不到，还可以给自己留有后路，同时这样说也无损你的诚意，反而更显出你的谨慎，别人会因此更信赖你，即便事没做好，也不会太责怪你。用不确定的语句可以降低人们的期望值，你若不能顺利地做成某件事情，人们因对你期望不高，最后总能谅解你，而不会对你产生不满，有时他们还会因此而看到你的努力，不会全部抹杀你的成绩；如果你能出色地完成任务，他们往往喜出望外，这种超预期的喜悦会给你带来很多好处。