1.从新制度经济学近些年的研究文献来看，新制度经济学的发展呈现出以下趋势
（1）是向公式化、模型化方面发展。新制度经济学要融入主流经济学中去，就必然有一个公式化、模型化及定量分析的问题。目前博弈论、信息经济学等分析已经大量用于新制度经济学的分析中。但是，新制度经济学不能过分地公式化、形式化及模型化。
（2）是用制度经济学的理论和方法解释历史上的经济发展，从而弥补新古典经济学的不足。在解释长期经济发展和制度变迁方面，马克思历史唯物主义和新经济史学比新古典经济学更有说服力。道格拉斯·C.诺思有句名言：历史在起作用（history matter）。由此引申的具体含义是，现在的以及面向未来的选择决定于过去已经作出的选择。
格雷夫（1998）建议在运用均衡观点分析制度时，可采用以下分析程序处理历史信息：①以历史和比较知识为基础，首先区分出哪些技术和制度因素可以看作是“外生的”，哪些制度因素需要当作“内生变量”即需要解释的变量；②建立对应特定背景的博弈论模型，其中哪些被界定为外生变量的因素定义了博弈的外生规则，然后解出所有的均衡解；③考察是否存在一些均衡解有助于解释内生性制度的性质；④研究哪些“历史”因素促成了对特定均衡解的选择，由此确定历史对制度形成的作用。[转引自（日）青木昌彦《比较制度分析》上海远东出版社2001年，第18页。]
（3）是注重制度差异的比较研究，如比较制度经济学的兴起，转型经济学的发展等。比较经济学的传统领域是比较社会主义与资本主义，而“新比较经济学”则是在研究转轨的经验和亚洲金融危机的基础上产生的。
在外国，研究经济转轨有两种主要方式，一种方法是使用内生交易费用的正式模型分析经济转轨，清楚地说明假设和预测，具有正式模型的所有优势。其代表人物有德瓦特里邦和罗兰（Dewatripont and Roland，2000）、麦克米兰（McMillan，1996）及布兰查德（Blanchard，1999）等。
另一种研究包括以拉迪（Lardy，1998）为代表的对制度和政策变化及政策等的经济后果的非常注意细节的文件记录，和以诺思（North，1997）、诺思和温格斯特（North and Weingast，1989）、萨克斯和胡（Sachs and Woo，1999）为代表的对政策与历史的描述性分析。
新比较经济学在过去十多年里突飞猛进。新比较经济学的主题就是比较这些制度及其效果，并理解在一定环境中何种制度是适宜的。新比较经济学强调制度的差异性。新比较经济学试图在一个统一的博弈论框架下分析制度多样性的源泉和影响，从该框架出发考察制度的相互依存性可能会得出制度安排的多重性、次优性和帕累托不可比性（Pareto-unrankable）。新比较经济学也和公共选择理论一样强调政治。国家之间大多数重要的制度差异都源于政府的差异。
（4）是用制度分析探讨经济发展问题。早期发展经济学的理论导致了国家主导型发展政策。但是发展中国家的经济实践证明，发展中国家从贫穷走向富裕的最大障碍，不是缺乏资金与技术，而是缺乏一种有效的制度。用制度分析探讨经济发展的根源及发展过程是当代经济学的一个热门分支。
2.有人把新制度经济学的前沿问题主要归纳为以下几个方面
（1）新制度经济学与其他社会科学之间的关系。它们能否相互渗透，能否相互交融，同时是不是像诺思所讲的那样，新制度经济学能统一社会科学。
（2）关于新制度经济学的方法论。一是个人主义。二是反设事实，科斯、诺思在论述经济学发展走向时，对反设事实的方法论甚为推崇。近来，新制度经济学方法论上的最新进展是解析性叙述（Analytic Narratives）。
（3）互惠制度的形成。研究产权、交易费用、公共选择及新经济史等问题都涉及互惠制度是怎样形成的问题。有人把这称之为制度的微观基础研究。不少学者认为，所谓经济人还需要更为具体化的研究，人类的行为演化和互惠行为之间是一种“同等的互惠关系”和“同等经济主义”。
（4）演化制度分析，也就是把演化论纳入制度变迁分析中来。制度最好被认为是无数互动的个体行动的无意识的结果。新制度经济学将集中于把选择机制作为经济变迁的来源来研究。在分析的层次上，较高层次的总量现象的变化通常可由较低层次的分析单位来解释。
（5）国家理论。新制度经济学中有诺思、巴泽尔等人的国家理论，在巴黎新制度经济学年会上举行的纪念奥尔森的专题会议上，许多人提出按照奥尔森的思想，用现代制度的构建、演化和分析方法来构建一个新制度主义的国家理论。
（6）技术变迁与制度变迁的关系。以上是新制度经济的几个前沿问题。新制度经济学最重要的学科基础是微观经济学基础。从某种意义上讲，新制度经济学是把新古典经济学丢掉的古典经济学的一些传统“捡”回来。
基本概念：
新制度经济学 有限理性 不完全信息 机会主义
思考：
1.新制度经济学的研究对象是什么？
2.新制度经济学关于人的行为有那些假定？
3.新制度经济学的方法论是什么？
4.如何认识科斯革命？
5.新制度经济学的发展趋势和前沿问题是什么？
推荐阅读：
1.埃格特森：《新制度经济学》，商务印书馆1996年版，第1章。
2.科斯：《新制度经济学》；诺思：《经济学的一场革命》；沃因：《科斯和新微观经济学》，载于《制度、契约与组织》，经济科学出版社2003年版。
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