一、企业法的概念及性质
企业是依法成立，具有一定的组织形式，有自己的名称、资本、行政管理机构，独立从事商品生产经营、服务活动的经过企业注册登记的经济组织。现代企业包括公司、合伙和独资企业等，其中以公司为基本形态。公司是大中型企业的法律形态，合伙企业和独资企业是小型企业的法律形态。
企业法是以确认企业法律地位为主旨的法律体系，是指调整企业在设立、组织形式、管理和运行过程中发生的经济关系的法律规范的总称。从法律的角度讲，普通企业法也称为商事企业法，分为商事合伙和公司法两大块，在很多国家和地区，并不区分个人独资企业，将个人独资企业和自然人认为是同一个主体。普通企业法的立法模式在国外大致分为四种：1.纳入民法典模式；2.纳入商法典和制订单行法模式；3.制定公司法典模式；4.制定法和判例法模式②。老挝采取的是第三种立法模式，单独制定企业法，在企业法中规定了所有的企业类型，包括独资经营企业、合伙企业和公司。
老挝自1986年开始推行“革新开放”，老挝经济由计划经济向市场经济过渡。为适应转型时期经济的发展并规范企业经营活动，《老挝人民共和国企业法》于1994年7月18日通过，这部法律对老挝的经济发展起到了重要作用。1991年至1996年，老挝国民经济年均增长7%。1997年后，老挝经济受亚洲金融危机严重冲击，老挝政府采取加强宏观调控、整顿金融秩序、扩大农业生产等措施，基本保持了社会安定和经济稳定。2001年至2006年，老挝经济年均增长6.8%，为21世纪的前进方向和2000年之后的工业化、现代化提供了坚实基础。此后，老挝经济持续高速增长，社会秩序和政治稳定，为了适应这种趋势，老挝民主共和国对企业法进行了修改，代主席坎代·西潘敦2005年12月9日在万象签署《企业法修正案》，自老挝人民民主共和国主席令颁布之日后120天生效，同时1994年颁布的《商法》同步废止。本章介绍的《老挝企业法》以2005年通过的《企业法修正案》为主要依据。
二、企业法的宗旨
各国企业法的立法宗旨主要有四个方面：
（一）确定设立企业的法定条件和程序
企业法确定设立企业的条件和程序以及各种企业的模式，从而限制、排除不符合条件的企业进入市场参与竞争活动，对符合条件、依法设立的企业则给予自主经营的发展空间。
（二）确立企业的行为规则
企业法对企业从产生到终止的整个过程中的组织和行为作出明确规定，包括企业的种类、企业的设立、变更、解散等内容。企业法为企业的组织和行为提供了法律依据，将企业纳入了法治的轨道。
（三）保护企业、出资人、债权人和职工的合法权益
企业法规定了企业的各种权利，如企业财产权、自主经营、自负盈亏以及其他民事权利等。企业通过设立相应的机构来听取职工的意见、保障职工主张权利的渠道畅通，从而保护职工权益。企业通过规定各种法定资本制、公示制度、通知制度以维护交易的安全，积极保护出资人和债权人的权益。
（四）维护社会经济秩序，促进市场经济的发展
企业是最为重要的市场主体，企业的结构是否健全、行为是否规范，直接涉及社会经济秩序的稳定。企业法通过规范企业的组织和行为，维护社会经济秩序，健全市场经济基础，促进市场经济的发展。
《老挝企业法》总则第1条规定企业法的宗旨，即促进各经济部门生产、经营和服务的发展，扩大从事生产和生产关系的员工队伍，促进国民经济和社会的发展，提高各族人民的生活水平。第6条规定了保护企业权益的国策。国家颁布海关和税收政策、法规和措施，向企业提供信息、服务和其他便利，鼓励和推动国内外人士和组织设立企业或参与非限制部门的经济活动，促进社会和经济的发展。企业的合法权益即资本和资产受法律保护。
三、《老挝企业法》的特征及适用范围
自1986年以来，老挝走上了革新开放之路，开始了经济体制改革，经过30年的努力，老挝的经济和社会发展取得了显著的成效。目前，老挝仍处于自然经济、半自然经济和计划经济向市场经济过渡的经济转型阶段，相对于其他已经建立市场经济的社会主义国家，《老挝企业法》内容庞杂，包含独资企业法、合伙企业法、公司法，并没有将各种企业法区分开来，而且，法律具有较强的行政干预色彩，这也是由老挝国情特点决定的。《企业法》第8条规定了企业法的适用范围，即企业法适用于在老挝人民民主共和国设立和经营的国内外私营企业、国营企业和合办企业。合作企业和小型零售店不适用于本法。
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