民主和乐的家庭

第二节　民主和乐的家庭

上帝给了我斗争的力量，我将用这力量来完成最艰巨的任务。

——保罗·高尔文

爱丽斯·布里克利是位贤妻良母，是他们家庭的中心。她是个可爱的妇女，既端庄又有风度。孩子们对她的爱和丈夫的忠诚，令她备感欣慰。

爱丽斯·布里克利尽心爱护丈夫，在许多事情上让丈夫去当家做主，但是当影响家庭安全的因素出现时，她敢于挺身而出。约翰·高尔文容易冲动，他们在哈佛镇最初的几年，他依然一心想再次搬到边远地区去开设商店或耕作。爱丽斯·布里克利深知耕作生涯的困苦，她不希望再让孩子们离开哈佛镇。因此她反对丈夫的意见，长子保罗站在她这一边。

约翰·高尔文也经历过些苦难，他理解妻子的坚持，最终让步了。在他们的生活中发生的矛盾极少。五个孩子都在民主和乐的气氛中成长，大多时间他们一家都是欢欢喜喜的。

保罗·高尔文后来回忆时说过：“在小镇生活的那些日子，母亲始终同孩子们特别亲近。男人们整天工作，回家吃过晚饭后，又去镇上的烟铺或报摊，同朋友和到镇上来的农民凑在一起，一直谈天说地到晚上十点钟。妇女们则照例在家里处理炊事。当事情都办完之后，她也许在摇椅上躺一躺，也许去邻居家坐坐。到了冬天，父亲就不外出了，他会看看报，或者读点书。母亲就哄孩子们上床，如果孩子们受了寒须服用一些鹅油，母亲就照料这些事情。”

1877年，爱迪生发明了誉满全球的留声机。之后，美国人以拥有留声机作为家庭富裕的象征，并以此为傲。不过，即便如此，20多年后，哈佛镇上仍没有一个家庭拥有留声机。

当看到客人们在酒吧里谈论留声机并流露出惊异的眼神时，保罗·高尔文就特别好奇。出于孩子对未知事物的渴求，他特别想看到传说中神奇的留声机。

保罗·高尔文的父亲也被客人们口中热议的留声机所吸引，于是，他打听好留声机的价格后，便坐火车去了大城市，买回了一个留声机。保罗·高尔文的父亲对于新事物的追求，让保罗·高尔文与同龄孩子相比，眼界更开阔。

当看到爸爸把留声机放在酒吧间的时候，保罗·高尔文乐坏了。他每天睁开眼睛就在留声机旁仔细地端详着，认真琢磨这个神奇的机器。从此，保罗对那些能够给人类文明带来变化的科学技术产生了强烈的渴望与好奇，小小的心灵也在用自己的力量感受和探索着新鲜事物。

那时候的留声机，由一个大牵牛花状的扩音器和一个不断旋转的圆盘以及控制音乐开关的支架构成。当把支架一端的针放到圆盘唱片上，扩音器就能发出声音。小保罗心想，这可真是神奇！

保罗琢磨好几天也没解开留声机的奥秘，他就向来酒吧里喝酒的有学问的师傅请教。原来，在留声机黑色的唱盘上有一条波浪起伏的沟槽，当唱针沿着沟槽相对移动时，针尖也会随着沟槽波动轻微地振动从而产生声波。这种振动通过一个机械装置传送到振动膜上，然后通过牵牛花状的扩音器将声音放大传播到空气中。

在保罗·高尔文的家里，还有一架唱诗时配乐用的钢琴，琴上装有一种带洞的纸筒，拼接起来，就可以随着音乐“唱歌”。

此外，在保罗·高尔文的家里还有一种带幻灯片的灯，可以照在厨房里挂着的被单上。夏天的夜晚，各家的孩子们就聚集到户外买冰棍吃，有的时候他们还举行演奏会。他们还会在一起玩“追呀追”“踢洋铁罐”“砰砰拉走”等孩子们都喜欢玩的游戏。保罗·高尔文总是充当着游戏的组织者和领导者，带着镇上的小伙伴们一起愉快地玩耍，邻居小朋友和兄弟姐妹们都很喜欢保罗，因为他总是有很多好的点子。