意气相投的父子

第三节　意气相投的父子

你应该试一下。你思考一下，然后做你要做的。

——保罗·高尔文

许多人梦想着他们的儿子们有无限美好的前景。他们把孩子看成是自己生命的延伸，延伸到他们没有到过的高度。父亲的影响能以某种方式体现在他儿子的生活中，但儿子却绝不能影响到他父亲的生活。由于这种由来已久的不和谐，父子间经常产生矛盾甚至“战争”。

保罗·高尔文和丽莲只有一个孩子——鲍勃·高尔文，他在1922年10月9日，也就是马什菲尔德的电池公司破产前不久出生的。鲍勃同他的父母亲从马什菲尔德到芝加哥做了第一次极不愉快的旅行。鲍勃在8岁时，同父母一起去大西洋城旅行，他沉默地坐在汽车的后座上听着父亲保罗·高尔文或是母亲丽莲向缺乏热情的经销商们讲述这台未经证实的汽车收音机的优点。

保罗·高尔文极爱鲍勃，他在自己的整个生命中一直以儿子为骄傲。

诚然，在公司成立后的头几年里，保罗把大把时间和精力用在处理公司事务上，因而很少有时间跟儿子在一起。许多个晚上，鲍勃只能同他妈妈两人吃饭。

但是，每到星期日下午，当保罗·高尔文不需要外出时，他就带上鲍勃去加菲尔德公园，在小湖边散步。然后他俩一起去消防站。他们乘坐的公共汽车去消防站要途经运河道并走完华盛顿林荫道全程，距离之远仅次于去“西北仓库”。

几个月来，每逢星期日，他们都去参观消防站，前来同消防人员认识。这些消防队员让鲍勃攀登上机车，坐在大轮子后面。玩到最高兴时，一位消防队员和鲍勃一起从杆上滑下。有一次在下滑中他们遇到了不幸。当他们滑过中间的一层时，鲍勃撞破了头。所幸的是，鲍勃因为此事变得更加坚强勇敢。

星期天下午父子二人的消遣时光对他们都有特别的意义，大多时候父亲和儿子都能从中得到许多乐趣。保罗·高尔文给鲍勃买了全套消防队员的装备。

鲍勃常能回忆起当时的一次特别经历：有一次，保罗带着身穿消防服的鲍勃进行火灾演习。他们尽量靠近消防设备与消防队员进行实地操作，大声喊出自己的想法，不想却被噪声掩盖了。

35年之后，鲍勃依然能记起这些活动，回忆在消防站的体验给他带来的快乐。当鲍勃长大些后，保罗·高尔文开始选择在一些外出经营活动中带上他。

一起旅行是保罗·高尔文用来弥补他很少陪在儿子身边的一种方法。也许这是一种比较聪明的办法，使这个孩子熟悉他自己，并对有目的的活动逐渐产生兴趣。

保罗使鲍勃有一种想要接触全部经营活动的强烈愿望，而经营活动是他自己生活中至关重要的一部分，是他童年时代的梦想，这也和他走遍全国有密切的关系。

这种坐火车、公共汽车与飞机的旅行经历是使这个9岁的孩子积累经验的一种很好的方法。在乘坐轮船时，保罗会对儿子说：“我想让你坐这条船继续前行，并在船上过夜，因为这种船不会存在多久了。我希望你能拥有这种珍贵的体验。”

有时，在业务会议中，保罗让孩子坐在一个远处角落里旁听。他听到了许多他当时不理解的词和术语，但他无疑体会到了会议气氛与商人想出售自己货物时的急切心情。

鲍勃刚上小学时，一次他在数学的演算中遇到了困难，保罗·高尔文就和他一块坐下。针对这些问题，保罗·高尔文设计出一种竞争的游戏。他们互相对抗，这促使鲍勃把想出解决问题的办法当成一种胜利。

鲍勃上四五年级时，发生过一件让他直到现在仍记忆犹新的事。当时学校分派给鲍勃一个任务，但这个任务对于当时尚且年幼的鲍勃来说是不可能完成的——任务的主要内容是鲍勃必须准备一个关于钢铁行业的报告。

保罗·高尔文开始给他相识的人打电话，直到他找到了一位有百科全书的朋友，并请他在电话中把原文读给自己，保罗·高尔文边听边记。然后他把原文用孩子能理解的语言进行改写，让孩子用这些资料来准备他自己的报告。

保罗·高尔文曾对鲍勃说：“要把没有解决的小问题看成大问题。努力去解决它们，使它们永远是小问题。”

保罗·高尔文还和鲍勃一起打高尔夫球，保罗常常打不完一场球，但他依旧会精力旺盛地、专心致志地打球。他到当地的一个职业高尔夫球队中学习，并安排鲍勃也参加学习。他们父子俩都渴望周末的到来，因为那时他们能一起玩。

虽然12岁以下的少年不被允许参加高尔夫球运动，但鲍勃已11岁，而且他们是在早晨天刚亮的时候打球，这时球场几乎是空的，他们认为，这种欺骗不是很严重的违规行为。鲍勃拿上父亲的球杆，打过第一穴，然后打后面的16穴，然后又拿上自己的球杆去打完第18穴。

保罗·高尔文并不在意放慢自己的速度，让儿子跟上来。他尽力打好球，而且毫不客气地打胜比赛，以此激励孩子尽最大的努力。但到1939年，情况就相反了。此时鲍勃在高尔夫球方面已比较熟练，能够打败他父亲，就像过去他父亲经常把他打败那样。当保罗高兴地看到鲍勃已成为好高尔夫球手时，他的体力使不服输的他退居第二位，但他依然积极战斗。

保罗虽竭尽全力，却从未真正成为一名好的高尔夫球手，这成了他一个遗憾。在以后的岁月中，他感情激动地说：“我已经尽心做了一切，但我似乎仍不能把我的球技改进到使我满意的地步。”

当鲍勃从乡镇小学毕业时，在父亲保罗的同意下，他进入当地的公立中学学习，这使鲍勃有机会同拥有各种兴趣与信仰的学生进行接触。

在这个时期内，保罗·高尔文常用启发性的语言和方法来激励鲍勃参加他认为对鲍勃有益处的活动。他常说：“好，我认为值得。”或是：“你应试一下。你思考一下，然后做你要做的。”

保罗·高尔文无法掩饰他对演讲的热情关注。他对鲍勃说：“学习怎样演讲——这将对你有很大帮助。”

保罗在公司很少用称赞的语言，同样，他当鲍勃在活动中表现优异时，也没有对他大加赞赏。他平静地称，他们二人都知道该做什么，什么最好。然后他希望鲍勃在学校里能努力而低调。他尽量让孩子独立行事，但他也会在一旁密切关注，看是否有必要向鲍勃提建议或予以帮助。

保罗·高尔文的一位同事说：“他的儿子是依照着他的想法成长起来的。他使这个孩子有了思辨能力，他从来不放纵孩子。”

保罗·高尔文的一位密友说：“保罗试图不显露出这个孩子对他是多么重要。但当他同我们谈到鲍勃做得很好的某件事时，一股强烈的自豪感与爱意从他的眼神中流露出来。”