在茫茫商海中，商人们运用特种战术做生意。等待，也是经商的一种战术。李嘉诚就曾经运用这种等待术，试图“伺机而出”。这里面有非常独到的经商策略。
步入20世纪90年代，公众舆论要求港府立法打击楼市投机的呼声越发高涨。人们预计，条例出台，将为期不远。
众所周知，港英当局对强大的华资地产财团感到畏惧。十大地产上市公司（仅置地为英资），占香港股市总计市值的二成以上。实际上有不少大鱼漏网，如太古地产，后来归入太古公司成为综合股。不少从事他业的巨富，亦把重点放到地产上。据估计，香港过半的资产为地产商和兼做地产的富商控有。尤其是十大地产巨头，控制了同业地产股市值的五成以上。地产巨头实际上是松散的垄断性集团。
过去有句流传甚广的话：“控制香港的是港府、汇丰、马会、怡和。”从20世纪80年代后期起，有人这样说：“控制香港的是港府、汇丰、马会、地产商。”
港府对地产商垄断财富耿耿于怀。无独有偶，港府官员和亲英人士，能在众多的行业寻找到众多的“知音”。
一些财经界学者说：“由于各种因素，造成了财富分配的不公。香港经济是外向型经济，真正为本港赚来外汇、积累财富的主要是贸易、航运、工业，等等，地产商在社会财富的再分配上，获利最大，并且大得离谱。”
“世界上，没有哪个地方，像香港这样最富的阶级几乎全集中在地产界。过去香港也不是如此，大富豪分散在贸易、零售、航运、金融、地产、工业等行业。现在其他行业的富豪逐步在富豪榜上被挤下去——除非他们抱住了地产。这种现象，实际上是香港经济衰退的前兆。”
陆孝佩，香港杰出建筑商，一生为地产商和业王建楼无数，其中汇丰银行大厦就是他的杰作。但是他只懂盖房，不知卖房，辛苦一辈子，积累的财富少得可怜，而与他拍档的地产商皆成大富。晚年时，人们仍称赞他的建筑业绩，他说：“我是世上最蠢的人，不知道早年就去搞地产。”
“无壳”升斗小民的愤怒情绪，“有壳”人士对地产界的“微词”，无疑给港府遏制地产垄断、打击楼市投机注入一剂强心针。按理港府要实现目的易如反掌，据传，港府有关官员表示，要打老虎。老虎是谁？自然是地产巨头。
李嘉诚一贯擅长在低潮时补地价。
黄埔船坞发展黄埔花园大型屋村堪称补地价的经典之作，工用地改做商业住宅用地，按1年1％市价计，李嘉诚需补28亿多港元地价。李嘉诚延至1983年，香港信心危机、楼市崩溃之时与政府拍板，结果以3.9亿港元的惊人低价达成协议。
舆论为李超人的绝技击节喝彩，亦有少数分析家唱反调，认为李嘉诚的战果，是以牺牲政府的收入为代价的，如果人人都效而仿之，那么将会给政府造成财政灾难。
也许是有关官员掉以轻心，也许是对市道预测失误，又让李嘉诚赢得一场漂亮仗。丽港城与海怡半岛的宏伟大计，涉及庞大且复杂的油库、港灯电厂和青衣联合船坞换地补地价，李嘉诚则在“八七大股灾”后几个月搞定。之后，股市楼市全面复苏。港府未按谈判初期的价码得到补地价收益，哑巴吃黄连，有苦难言。
李嘉诚与英商嘉道理合伙将鹤园电厂旧址发展成商住屋村。1989年，香港再爆信心危机，移民走资迁册潮兴起。到1990年，地产业奄奄一息。聪明的李嘉诚，将补地价谈判选在这个大好时机，亲自出马，殷切之极。
数吃败仗的港府官员，总算被超人“调教”得异常聪明而且警觉。他们以其人之道，还治其人之身——也效仿超人绝技实行拖延战术。1992年春，邓小平南巡讲话，内地改革的巨浪波及香港，香港楼市水涨船高，地价飞升。好，港府现在来与李氏拍板——你不是急于求成吗？现在就成全你，最后谈判结果，补地价38亿港元。
李嘉诚虽未在补地价上占到便宜，但他搞定重建计划，也非一件易事。
某周刊借用一位地产老行尊的话说：“别人向政府申请换地，不容易得到批准，李嘉诚申请就很快获得批准。”一些申请换地与洽谈补地价而受挫的地产商及业主，在政府面前宣泄怨气，说政府给李嘉诚太多的优惠，李嘉诚是政府的宠儿，把我们当后娘养的。
如果过去，政府真的把李嘉诚当成宠儿，现在还会为他大开绿灯吗？
现在的问题是，李嘉诚尽管主观上不愿与政府对立，但实际上已造成这样的后果。港府即使不给李嘉诚小鞋穿，至少也不会迁就李嘉诚。
补地价的事情说明了生意场上没有常胜将军，胜败输赢不是固定的。
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