古代的澳门，是中国的海上明珠，独领风骚数百年之久。
而自近代以来，随着香港的崛起，澳门被香港的阴影遮挡了上百年。
更为严重的是，澳门博彩业的独大，以及战略空间的狭小，使其在整个珠三角内部日益式微，逐步崛起的珠三角城市群，已经不再需要澳门，甚至连近邻的珠海，亦舍澳门而去。
澳门回归之后，博彩业开放，这能够给澳门带来多久的繁荣？
而横琴开发，是否可以给澳门的明天一个新的希望？
世事如棋，濠江依旧。
2009年，新任澳门特首崔世安宣誓就职，在回归10年之后，一度沉寂的澳门再次成为全国瞩目的焦点。
烟花落尽之时，关于澳门未来走向的疑问，纷至沓来。甚至在崔世安就职的当日，关于澳门未来所面临的挑战的报道，便充斥中外媒体。
新年之初，即传来内地在海南开放博彩业的消息，其后，东南亚风情旅游城市新加坡亦传来开放博彩业的消息，若这两地开放博彩业成为定局，那将对澳门未来博彩业造成巨大的冲击。
抱病参加就职典礼的澳门赌王何鸿燊，似乎成为澳门未来的隐喻。
事实上，澳门，亦逐步成为一个被遗忘的城市。
在海南、新加坡开放博彩业之前，澳门的博彩业，即已危机重重。
至2009年，澳门已经超越拉斯维加斯，成为全球第一大赌城，澳门赌业至此达到开埠以来的巅峰时期。澳门博彩业的收入，已经由1962年何鸿燊刚接手时的300万澳元，飙升至2008年的1098.26亿澳元，成绩斐然。
从巅峰到低谷，只在瞬间。澳门博彩业繁荣的背后，隐藏着重重危机。
自1847年澳门政府将赌博合法化以后，澳门先后出现了三代赌王。而在1962年之后成为新赌王的何鸿燊，把持澳门赌业近50年，成为澳门历史上享位最久、势力最强的赌王。
自2002年后，澳门特区政府决定开放赌权，打破博彩业40多年来独家垄断的格局。2004年，美国赌王史蒂芬·永利在澳门开设金沙赌场。其后，港商吕志和与威尼斯人集团合作组建了银河娱乐场股份有限公司，后者将赌权分拆给金沙，金沙于2007年投资24亿美元，设立“威尼斯人度假村酒店”，澳门赌业由此从一家独大的格局，变为三国争雄。后来，特区政府又批准三家公司将赌权分拆，澳门赌业的竞争变得更为激烈。至2009年，澳门已有赌场逾33家。
澳门开放赌权后，澳门经济成功走出低谷： 赌权开放仅4年的时间，澳门以22家赌场、560亿澳元的博彩业收入超越拉斯维加斯，成为世界第一大赌城。同时，澳门的经济增长迅速攀升，2002—2008年澳门国内生产总值的年均增长率达到20.5%。不仅如此，2007年澳门的人均国内生产总值达到29.2万澳元(约3.6万美元)，超越新加坡、文莱、日本，成为亚洲最富有地区。
不过，在澳门博彩业蒸蒸日上之际，曾经的赌王何鸿燊开始日落西山。从唯我独尊到不得不参与诸雄争霸的游戏，何鸿燊元气大伤。面对来势凶猛的外来竞争对手，何鸿燊被迫应战。在葡京赌场对面，何鸿燊修建了一座仅次于澳门旅游塔高度的新地标新葡京酒店。巨大的耗资，令何鸿燊在经济上开始吃紧。其后，何家爆出何鸿燊与其妹何婉琪之间的纷争，数十年的庞大商业家族开始出现裂痕。在就任澳门博彩业首任商会会长10天后，何鸿燊即重病入院，此后再未恢复原来的风采。而在此期间，何鸿燊之子，被视为未来接班人的何猷龙所执掌的新濠国际发展有限公司旗下的新濠博亚博彩（澳门）股份有限公司巨亏1.8亿美元。与此同时，老对头澳门金沙、澳门永利赌场等纷纷准备在香港上市。
当年金沙集团落地澳门，时任金沙集团总裁的威廉·怀德揶揄何鸿燊说，“竞争不可避免，淘汰（何鸿燊）无可厚非”，一语成谶。
何鸿燊谢幕之后，无论是谁继任，何氏家族恐怕都无法保持以往的辉煌。而在一家独大的局面被打破之后，澳门内部的争权夺利将不可避免，是否会引发恶性竞争不可预知。而在亚洲其他城市纷纷开设赌场的情况下，澳门的亚洲赌城地位摇摇欲坠。
事实上，澳门博彩业的衰落有迹可寻。在20世纪，到澳门旅游人数自1996年创下815万人次的记录后，便逐年下降，1997年和1998年分别是700万和695万人次，跌幅分别为14%和0.7%，旅游博彩业收益大幅减少。后来，澳门回归后，中央政府对澳门大力扶持，如放开签证等，澳门开放赌牌之后，一度使其经济回光返照。从某种意义上说，澳门的重新崛起全靠内地游客。
而在本次金融危机之中，澳门博彩行业再度出现衰落迹象。博彩业的收益从2008年年底开始节节下滑。2009年首季度，澳门博彩毛收入为262亿澳元，同比下跌13%。不光是何鸿燊旗下的博彩公司风雨飘摇，甚至连过江猛龙金沙集团亦出现困境，不得不裁员。
与以往不同的是，随着澳门回归的完成，中央政府扶助澳门的力量将逐步减小，澳门的发展将逐步回归到自然状态。最近几年，中国政治形态发生了巨大变化，随着反腐的深入，内地政府开始严格限制官员赴澳游，对普通居民赴澳旅游收紧了签证，这些，都将打击澳门博彩业。
更为严峻的是，最近几年，亚洲一些国家和地区，纷纷开放博彩业，对澳门造成了巨大的挑战。内地有限制地开放海南博彩业之后，未来将对澳门造成巨大冲击，特别是在内地客源方面，海南将对赴澳门旅游的游客群起到巨大的分流作用。而2010年1月21日，由马来西亚博彩业巨头云顶集团投资的新加坡综合娱乐城“圣淘沙名胜世界”开始部分营业，其中的康乐福豪华酒店内的赌场，设有超过500张赌桌、上千台老虎机。新加坡开放了禁止了40年的赌博业，而新加坡亚洲自由港的地位，将吸引走东南亚的贵宾客人。
除海南和新加坡之外，台湾地区的澎湖也拟订计划，准备在岛上建博彩度假区。台湾澎湖的博彩业，目标客源对象除大陆游客外，还锁定东北亚及日本、韩国等地的赌客，预计未来亦将对澳门造成巨大冲击。
除了新加坡和中国台湾地区之外，韩国、泰国、日本等以前禁赌的国家，亦纷纷表示要重新审查禁赌法令，未来开放博彩业也未可知。
在这些正式的赌场之外，在中缅边境区和中越边境区，出现了无数的地下赌场，而据相关报道这些地方的赌客90%以上均为中国人。
亚洲博彩业的开放，将使澳门的亚洲赌城地位进一步被稀释，而在最初的政治光环褪色之后，失去了中央政府政治庇护的澳门，将不可避免地走向衰落。曾经风光无限的赌王如今只能坐在轮椅之上，或许成为澳门未来的隐喻。
在华人世界的称呼中，港澳从来就是一体的。而在这种连体称呼中，隐约体现了香港与澳门之间地位的对比： 香港既为大哥，澳门只是小弟，其光芒被香港遮挡，成为“千年老二”。
自1557年开埠至今，澳门已有450余年的历史，远远超过香港150年的历史。澳门地理位置优越，位于中国东南部沿海地区，接近大城市广州。此外，澳门还能作为北上的贸易船的中途站，占有优良的航行地理位置，澳门水域的风平浪静，也为贸易提供了有利条件。自明朝一直到19世纪中期，澳门均为中国南方重镇。澳门的工业以传统的三大手工业——神香、火柴和爆竹为主，澳门一度成为当时中国南方唯一的对外租借的港口城市，成为中国与世界贸易时的中转站。
但是，随着香港的开埠，澳门的位置被香港取代，香港比澳门面积更大，地理位置更为险要；同时，当时的英国国力，远比已经日落西山的葡萄牙强盛。
在香港的挤压之下，澳门不仅失去了中国南方第一大港的地位，其原有的经济体系亦告解体。澳门的贸易，在香港开埠后不久即被超越，其航运业务被香港所取代。在不得已的情况下，澳门在1847年宣布赌博合法，将全部赌注押到博彩业上。从某种意义上说，澳门今日的赌城地位，乃是拜香港挤压所赐。
在其后的很多年，澳门除博彩业外，一直无合理的工业体系，一直到20世纪30年代，澳门的工业以火柴、爆竹、香烛等轻工业为主，农业方面则以渔业为主。而在20世纪40年代，香港沦陷，葡萄牙政府的中立立场使澳门得以保全，澳门一度重新成为当时南方的贸易中心，随后日本战败，香港迅速重新崛起。
澳门经济的二次腾飞发生在20世纪七八十年代，当时，澳门抓住香港产业转移的机会，大力发展制衣、纺织、玩具等产业，同时发展建筑产业，加大出口，逐步形成了以出口制造业、旅游博彩业、金融业和地产建筑业为主体的多元化经济结构。
时至今日，港澳之间的经济实力，已经有了巨大的差别。2008年，香港的国内生产总值为2238亿美元，而澳门仅为173亿美元，大约为香港的1/13。尽管澳门的人均国内生产总值和人均收入，均超过香港，但是，由于总体基数太小，澳门在实际经济水平上还是与香港存在很大差距。香港总面积为1095平方千米，而澳门仅为32.8平方千米，相差30余倍，香港人口超过700万人，而澳门人口不足60万人，相差亦10倍以上。
在香港的阴影下，澳门逐步衰落，乃至今天成为一个靠博彩业维持生存的畸形城市。香港和澳门同为特区，虽然在政治地位上类似，但是，其在海外和内地的影响力，均不可同日而语。
在中国的国家大战略中，香港和澳门，均被赋予了带动中国广东沿海乃至全国经济发展的重任。但是，就影响力而言，香港远远超过澳门。
在广东早期的招商引资中，来自香港的资金占绝大多数。直到20世纪90年代之后，由于大陆和台湾之间关系的缓和，才有台湾资金的大规模进入。而来自澳门的资金，远远低于香港。
同时，香港与澳门对于内地城市的辐射能力的不同，亦导致了广东一些城市在发展上的巨大差异。20世纪八九十年代，整个珠三角的经济集体腾飞，形成了广州、深圳、佛山、珠海、东莞、中山、惠州等7个比较发达的城市，形成了珠三角城市群。珠三角东部的深圳、东莞直接接受香港的经济辐射，目前，两地均已崛起为中国重要的经济重镇。珠三角的西部，本来在国家的战略安排中，应是受澳门的经济辐射，但是由于澳门本身经济总量有限，无法完成对于珠三角西部城市的辐射，华南地区由此形成了广州、深圳、香港城市群。在这个城市群中，既没有澳门，也没有国家战略安排中受澳门辐射的珠海。多年来，珠海甚至舍近求远去与香港攀关系。珠三角经济整体东强西弱格局的出现，其根本乃在于香港与澳门实力的强弱。在改革开放初期，带动内地经济发展的，主要是香港而非澳门。这不得不说是澳门的悲哀。
在未来中国产业转移的大战略中，由于经济结构的畸形和总量的弱小，澳门与内地经济的融合，仍然道路漫长。
澳门在珠江水系的濠江入海口，自古以来，即是珠三角的重镇。而澳门在珠三角的地位，却随着历史的演进，不断发生着变化。
自明朝开埠一直到鸦片战争，在当时中国大陆实行海禁的情况下，澳门一直是中国南方唯一的海上贸易中心。而后，随着香港的开埠，以及内陆广州成为对外通商口岸，澳门与香港一起，构成与广州分离的两大中心。一直到改革开放前30年，由于内陆的封闭，澳门与香港一起，成为当时珠三角乃至东南亚唯一的贸易中心。
而随着改革开放，珠三角大陆部分又形成了以广州、深圳为核心，包括珠海、惠州、东莞、清远、肇庆、佛山、中山、江门等城市所形成的珠三角城市群，这是我国三大城市群中经济最有活力、城市化率最高的地区。它以占广东30%的人口，创造着全省77%的国内生产总值。 新的珠三角中心为香港、广州、深圳三大城市，其中已经找不到澳门的身影。甚至在珠三角城市群中，澳门亦无险要地位。
在中国的国家战略中，对于珠三角的描述，存在三个层次。从地理和经济意义上的广州、深圳、珠海、东莞、佛山、中山、江门七大珠三角核心城市出发，到广州、深圳、香港三大中心城市辐射下的大珠三角城市群，再到东部九省加上港澳的泛珠三角，自20世纪90年代后期起，大珠三角已经取代传统的小珠三角，成为珠三角发展战略的核心。未来的泛珠三角发展方略，亦当以此为基石。
在大珠三角体系中，澳门已经逐步被边缘化。论经济实力，澳门与广州、香港、深圳相比，在经济总量上相差甚大，其主体产业更是游离于珠三角体系之外。香港定位于成为金融、信息、物流中心；广州则重点发展商业、服务、文教、交通、科技等职能，建成更具国际竞争力的商贸流通中心、科技研发中心和现代服务中心；深圳重点发展制造业、商业、金融和服务等职能，力图成为商贸、物流、金融和信息一体化的现代化区域性中心城市。这几大中心的格局形成的渊源，其实是广州和深圳在受到香港的经济辐射，成长起来后，再向次一级区域二次辐射。
澳门单一的博彩业，无法形成在大珠三角体系中的定位，而其旅游业，从某种意义上说乃是由博彩业带动的，无法形成单独的产业。倘使澳门抽离博彩业，还有多少人专门去澳门观光，值得怀疑。事实上，没有大的经济体的支撑，单纯发展旅游业，在自然条件并非优越的澳门，并不现实，其近邻珠海即为前车之鉴。珠海曾经以旅游业为支柱产业，结果商业与服务业跟不上来，旅游业的支柱地位即告夭折。反是深圳，由于工商业发达，造成了巨大的吸引力，然后通过世界之窗等人造风景，成为旅游城市，香港更是如此。澳门成为珠三角的旅游中心城市的设想，恐怕前景渺茫。独特的经济结构，使澳门在未来的产业融合中，游离在大珠三角体系之外，无法实现与珠三角的经济一体化。
在国家战略中，珠海特区的设定，本来就被赋予与澳门连为一体的期望。但是，在珠海特区设立至今30年中，珠海与澳门之间互补的格局尚未出现。
由于澳门在20世纪90年代的衰落，导致其辐射珠海乏力。当时珠海正在创业期，急需获得产业支持，而澳门经济又长期徘徊不前。20世纪80年代澳门的经济增长速度为8%，进入90年代，更停留在5%左右。同时，由于博彩业独大，澳门的工业规模小，自身尚且不够强大，无法完成对珠海的辐射，令珠海对其大失所望。珠海不得不舍近求远，谋求靠近香港。
由于两地之间不存在产业转移，澳门和珠海在各自的产业发展中，呈现出各自为战的特点，甚至出现了产业竞争。例如，澳门定位于成为博彩旅游城市，珠海亦在20世纪80年代初定位于成为旅游城市；澳门国际赛车颇具声望，珠海亦举办国际赛车盛会；甚至，珠海耗费巨资，建立了独立的机场，成为日后的大败笔。澳门获得珠海横琴岛的“租借权”，澳门将此设立为文化区，而珠海一直引进国内知名大学，未来两者之间是否存在功能重叠，值得怀疑。
目前，珠三角、长三角、环渤海城市已经逐步崛起，而在中国的国家大战略中，希望此三个经济区起到带动整个国家经济发展的重责。泛珠三角的提议，即是国家赋予珠三角的重任。而在这一过程中，游离于大珠三角之外的澳门，似乎仍然将游离在这个大体系之外。
澳门，已经与内陆渐行渐远。
2009年6月24日，国务院正式批复《横琴岛开发总体规划》，将横琴岛纳入珠海经济特区，以类似租借土地的形式，实现珠海与澳门的深度合作。在澳门回归10周年前夕，中央给澳门送上了一份大礼。
对于地域狭小、缺少战略纵深的澳门来说，租借珠海的土地，乃是其梦寐以求的宿愿。可惜，当一切终于尘埃落定的时候，我们赫然发现，横琴开发，已经失去了其最佳时机。
无论国家还是城市的崛起，均有其独特的时势。
近代英国崛起的本质，即在于英国引领了工业革命的先声，又开创了人类历史上第一个民主国家，在当时世界上占有先发优势。其后崛起的法、德、美以及更后起的日、俄，在崛起时均位于世界先进之列，当时完成国内革命和初步实现工业化的国家，放眼全球，不过十余国，而整个世界，尚处于旧时代蒙昧的尾声。甚至日本因为在亚洲早崛起几十年，就可以侵略庞大的中国。中国重新崛起的本质，亦在于抓住了全球第三次产业转移的契机，通过改革开放，重新融入世界体系。
珠三角核心城市群崛起的本质，乃在于改革开放初期，引领了内地制度变革的先声，承接了香港地区及欧美的产业转移。这一过程，从改革伊始一直持续到今天，而其真正的高峰期，却在20世纪80年代中期到90年代中后期。
香港的新生，在于其通过产业转移，造就了深圳乃至整个珠三角核心城市群，与此同时，工业向内地的转移亦使香港完成了产业升级和转型，并且使香港与珠三角诸城市之间形成了产业互补。
而澳门却缺少这一环节，这注定其无法在当下完成真正的新生与再造。
珠海最需要澳门的时期，亦在20世纪80年代中后期至90年代中后期。当时，整个珠三角城市基本处于同一起跑线，甚至珠海由于具有特区的桂冠，在某种意义上具有先发优势。但是，当时的珠海和澳门，却错失互相成就对方的宝贵时机。
由于拥有得天独厚的区位优势，珠海原市委书记梁广大曾把横琴岛称为“黄金宝岛”。1989年，珠海市就研究将横琴岛作为特区中最宝贵的一块地进行建设。1992年，横琴岛被列为广东省省级经济开发区。1998年被定为珠海市五大经济功能区之一。梁广大在任期间，曾主张保护横琴岛上的自然环境，发展软件产业、总部经济、研发基地、会展产业和旅游业等。而在其继任者中，有些人主张发展工业，因而导致在横琴发展旅游业还是工业存在广泛的争议，这一争议持续了将近20年。
同时，珠海和澳门之间的博弈，也造成横琴岛无法为双方共同开发。20世纪80年代，由于澳门产业结构单一，工业规模小，珠海不太看得起澳门，转而去追逐香港，甚至一度想修建珠港大桥，而澳门亦对此耿耿于怀，双方合作并不愉快。
在争议中被搁置的横琴岛，就此失去了其最佳发展时机。从20世纪80年代末期到90年代末期，正是珠三角各城市起飞的黄金时期，珠三角的制造业迅速发展，成为名贯全球的“世界工厂”，以广州与深圳为龙头的珠三角城市群亦完成了初步崛起。
而在第一轮的发展中，珠海逐步落后，珠海一度以深圳的对手自比，但是，直到今天，珠海已经远远落在深圳之后。2008年，深圳的国内生产总值为7806亿元，而珠海只有992亿元，鉴于人口与地域面积的基数不同，若按照人均计算，深圳人均国内生产总值已经达到89800元，而珠海只有66550元。珠海的国内生产总值增长速度，更在珠三角城市中排名最后。
其实，珠海与澳门，犹如连体婴儿，这也是设立珠海特区的初衷。没有珠海，澳门不可能完成产业转移；没有澳门，珠海去投靠香港，无疑将自己等同于珠三角的一般城市。珠海与澳门的平行发展，造成了双方的失落。
如果横琴岛能够早20年乃至15年开发，则情形大不一样。澳门与珠海，可以一起将横琴建造为工业中心，以澳门的技术和企业管理水平，可珠海、澳门共建工业横琴。这样，澳门可以在“赌城澳门”之外，再造一个新的“工业澳门”，而珠海亦不用去投靠香港，更不用在工业立市与旅游立市的战略分歧中错过宝贵的发展时机。
在珠海与澳门犹豫的时期，珠三角其他城市的发展，却已风潮千里。至20世纪90年代中后期，珠三角的城市格局大局已定，珠三角成为中国乃至世界的制造业中心。
历史已经给予了珠海和澳门机会，可是它们没有抓住，在珠三角城市已经崛起的情况下，澳门已经失去了调整未来战略的时机。
在未来，横琴势必成为一块定位不明的孤岛。
发展工业？
珠三角城市已经初步完成了工业化，无论是澳门还是珠海，其工业基础不仅远逊于深圳、广州等中心城市，甚至也比不过同在珠三角西部的中山与东部的东莞。澳门根本无法起到香港辐射珠三角城市那样的作用，甚至，早在20年前，澳门所拥有的资金优势已经丧失殆尽。其体制优势，亦随着内地的改革而被逐步抹平。
发展旅游业？
没有工业体系的支持，横琴就是成为澳门的外岛，亦难以有大的作为。
发展文化产业？
澳门大学已经以12亿澳元的租金，在横琴开设新校区。但是，同样的问题是，澳门的文化产业没有强大的经济实力的支撑，缺乏内地文化大城市那样的积淀，其未来亦堪忧。
成为中西文化和贸易交流中心？
2009年，广东、香港和澳门三地政府签署了《粤港澳文化交流合作发展规划》。但是，作为华南重镇的广州和作为国际化大都市的香港，显然比横琴更具有优势。
虽然2009年年初国务院通过了《珠江三角洲地区改革发展规划纲要（2008—2020）》，提出了粤港澳一体化协调发展的设想。但是，其前提仍然建立在城市特性的互补之上，而这正是澳门所缺少的。
有时候，错过了一时，就错过了一世。
横琴开发，迟到了整整20年，注定了其未来的坎坷与曲折。
澳门再造，长路漫漫。
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