以县城为战略突破口推进农村城镇化

县城是农村地区政治经济文化的中心，也是人口聚集最多的城镇，以县城为突破口，推动县城的小城市化，带动周边重点城镇的发展，构建农村城镇群，是一个推动城镇化进程的有效路径。

图4　马斯洛的需求层次理论

1.县城具有发展成为小城市的现实基础。第一，我国农村地区城镇化水平很低，有推进空间。据全国第六次人口普查资料显示，我国拥有1.94万个镇，平均人口规模为1.4万人，有1927个县城，平均人口规模为1.5万人，镇总人口占乡镇村总人口的28.6%，农村城镇化率低于35%的全国户籍人口城镇化率。如果县城人口规模达到20万—30万，小城镇平均人口2万－2.5万，农村城镇化率提升到60%以上，我国建设强富美新农村就有深厚的基础。第二，我国县城数量众多，有建设小城市的基础。截止到2013年，我国共有县城(旗所在地)1927个(扣除市辖区)，其中县级市368个，小城市化率仅为19%，绝大多数的县城还是小城镇。我国农村城市化率过低的状况，既严重地影响了县城产业集聚效应，也影响了县城对农村的带动效应。如果将我国县城小城市化率提升到40%—50%，东部地区县城平均规模达到50万以上人口、中部地区县城平均40万人口、西部地区少部分县城达到20万人口规模，再加上小城镇平均2万人口规模，这样，县城和小城镇就可以实现2亿多农民就地城镇化。第三，我国县城“地广人稀”，有提高单位面积人口密度的能力。据统计数据显示，2001—2010年十年时间，我国县城用地面积增加了3.3倍，人口仅增加了1.4倍，人口城镇化的速度低于土地城镇化的速度。2011年我国城区人口密度是2208人/平方公里，县城仅为718人/平方公里，远远地低于城市平均人口密度。如果通过优化资源配置、产业集约发展、土地利用效率提高、设施功能健全等途径，将县城人口密度提高到城区人口密度的三分之二，即1400人/平方公里，县城在现有规模基础上，就可以再接纳1亿多农民进城落户。如果县城及小城镇居民人口总量从目前的2.7亿人口，提高到4亿多人口，将接纳2亿农民进城，成为农民市民化的重要载体。

2.以县城为突破口推进小城市的发展，可以有效发挥县城的诸多优势。第一，区位优势。县城是城乡资本、人员、产品、信息流动的交集点，也是县域经济、政治、文化的中心，城市基础设施齐全、社会服务体系相对完善，交通运输便捷、信息网络发达、教育水平和条件相对较好，是农村地区人口聚集度最高的地方；随着国家基础设施投入的加大，提高了区域之间互联互通水平，改变了传统的时空距离，大大增强了县域与外部的信息、资本、人员、商品的流动，提高了县域聚集资源的能力，缩小了区域间的经济社会发展差距。目前，很多中西部的县城，基础设施建设、物流水平以及居民生活方式，与大中城市的差距缩小。第二，宜居优势。县城地处城乡结合部，生态环境优美、农副产品供应丰富，生活成本低廉，住房价格便宜，适合人们生活和居住。县城，对于进城农民来说，不仅生活压力小，看病、上学、就业条件好于小城镇，同时，还能很好地接续地缘、亲缘、血缘等关系，可以很快地融入城市社会，没有“陌生人”的失落感。从目前情况来看，绝大多数“返乡”农民工，都有在大都市赚钱，在县城买房养老或“返乡创业”的取向。随着我国小康水平的提高，老龄化社会的临近，县城，也因环境优美、节奏缓慢、社会和谐、物产丰富、生活方便、宜于生活和居住，日益成为大城市中需要休闲、养老的人们的向往之地。尤其是，随着政府加大对中西部及农村投入的力度，县城软硬环境不断得到优化和改善，公共服务均等化水平逐渐提高，宜居优势将凸显出来，“人气”也不断地聚集，具有升级为小城市的实力。第三，产业发展优势。县城毗邻农产品生产基地，能够满足农产品加工产业发展的低成本、差异化、品牌化的要求，县城良好的投资环境，又能满足厂商投资设厂的条件，两者交集，可以促进农产品加工业集聚的形成。县城还具备发展休闲旅游业的三种资源：历史文化、民族风情、田园风光；具有发展休闲养老产业的潜力，随着社会服务设施和管理水平的提高，大中城市与小城市差距的缩小，县城成为休闲养老目的地的地缘优势日益显现。第四管理优势。县城是我国农村地区历史最为悠久、经济社会最为发达的城镇，是县级管理机构的所在地。县政府在长期管理和建设县城的实践中，积累了管理城乡结合部的经验，积淀了一些有效的管理制度和组织机制，有管理和建设以进城农民为主的“小城市”的条件和优势，有利于探索新兴小城市的管理模式。