长期的快速经济增长是战胜贫困最根本和最重要的力量来源，减贫的主要推动力是经济增长。只有经济增长了，国民收入提高了，才能直接增加贫困人口的收入，这是经济增长对减贫的直接效应；另一方面，经济增长将会带来财政收入的增加，使政府能有更强的财政能力为贫困人口提供基本的生活保障以及基本公共服务，间接增加贫困人口的收入，从而达到减贫的目的。而快速的经济增长需要以本国基础建立起能够在短时间内形成规模优势的良性产业。对于发展中国家而言，现代服务业能够促进经济快速发展进而解决发展中国家的减贫难题。
1．促进就业
某产业的劳动力吸纳能力通常使用就业弹性来衡量。
某产业的就业弹性＝该产业就业增长率／同期的GDP增长率
就业弹性反映了经济增长对就业的吸纳能力，指当经济增长的其它因素不变时，GDP每增长一个百分点引起的就业量变化的百分点。当就业弹性为正值时，其值越大意味着经济增长对就业的吸纳能力越强，反之越弱。当就业弹性为负时，而且经济增长为正，表明就业减少，即经济增长对就业产生“挤出”效应，此时就业弹性绝对值越大对就业“挤出”效应就越大；反之，“挤出”效应就越小。[12]如果就业弹性为零，说明经济增长对就业没有拉动作用。农业的就业弹性在近几十年来渐渐趋向于零甚至为负，这说明在近几十年来，农业吸纳就业的能力在不断地下降，甚至出现了劳动力外流的现象。随着经济的不断发展，人们生活水平的不断提高，人们的素质也得以提高，许多从前从事农业生产的人群开始在工业和服务业领域找到适合自己的工作，劳动力从农业部门向工业和服务业部门转移。与服务业的就业弹性相比，工业的就业弹性较低，吸纳的就业较少，如此看来，在劳动力同时向工业和服务业转移的过程中，服务业部门在吸纳就业方面发挥了重要的作用。
失业和就业机会的缺乏是贫困的重要源泉，服务业的内部行业种类繁多，属性各有不同，具有强大的包容性，是劳动力的蓄水池。大力发展服务业、通过发展服务业缓解日益紧张的就业压力已成为经济发展的一项重要政策。目前，全球服务业的快速增长使得它的产出值和就业占比在全球经济中的比重不断上升，并且达到了很高的水平，服务业也因此在整个经济活动中占据了主导地位。服务业所涵盖的范围非常之广，层次跨度较大，因此创造就业的机会超过了农业和工业。无论是金融、保险、医生、律师、教师还是家政行业、美容行业等等，都属于服务业。也正是由于服务业具有如此的多样性与灵活性，才使得服务业能吸纳如此多层次的就业，服务业的从业者中有受过高等教育、收入非常高的人群，也有受教育年限少甚至是没有受过教育、收入较低的人群。在服务业逐渐全球化的背景下，服务业俨然已成为了吸纳就业的主要部门。服务业不仅具有就业的“吸纳效应”，是就业的吸纳器，而且具有稳定经济和就业的“稳定效应”，是经济和就业的稳定器。根据配第——克拉克定理，当人均国民收入水平提高到一定水平时，就业人口首先是从第一产业向第二产业转移，当人均国民收入水平进一步提高时，就业人口才会向第三产业转移。但是印度的就业人口转移过程不符合这个定理，印度的就业人口是同时向第二产业和第三产业转移，并且向第三产业转移的速度比向第二产业转移的速度更加快。
部门就业的变化能有效的减少贫困，因为人们可以从低工资部门转移到高工资部门，从而提高收入，摆脱贫困。劳动力从农业部门转移到非农业部门可以减少贫困。随着产业结构的变化，城市化进程不断深化，农业就业比例的下降，以及教育的扩张，都将会降低贫困的程度，减少贫困。
2．服务业促进女性及低技能人群的就业
服务业的发展能促进女性就业。家庭贫困的其中一个原因就是家庭中的女性未参与到劳动市场，造成劳动力资源的浪费以及家庭贫困的恶性循环。性别歧视问题一直是工业社会存在的问题，由于传统就业观念保守、女性受教育程度以及比例都比男性低等原因导致女性在就业、薪酬方面和男性都有较大差距。女性就业大量集中在社会最底层，从事的是无薪家庭工作，特别是在农村贫困地区，农村妇女将洗衣做饭等家务劳动作为自己的终身职业，从而导致家庭陷入越来越贫困的恶性循环。
由于女性劳动力自身的特点，妇女进入劳动力市场主要集中在服务行业。国际范围内，女性在服务业部门参与劳动的比率较高，因此，服务业的发展，将使女性的劳动参与率增多。有研究表明，服务业就业比重的提高应当归功于劳动力市场中女性劳动力参与率的不断提高。如在印度，女性在服务业部门参与就业的比率明显快于制造业和农业部门。在1985—2010年间，女性在服务业部门的就业以每年7%的比率增加，在工业部门的就业比率以每年6%的比率增加。[13]
随着时间的推移以及大量的民主民权运动的兴起，女性逐渐走出家庭，进入制造业、服务业等领域从事工作，由于历史及现实的问题，女性本身综合素质较低，只能从事一些餐饮、家政、清洁卫生等技术含量低、收入低的行业，随着人们生活水平的提高，女性受教育、培训的机会增多，家庭服务业中吸纳女性就业的规模逐渐增大。随着社会对家庭服务需求的扩张，从传统的家庭服务业中衍生出了新的行业与业态，比如月嫂、育婴师、家庭医生、家政咨询师等等，为女性提供更多的岗位需求。
妇女摆脱家务劳动进入劳动力市场后，将会带来两方面的影响，一方面，增加了家庭的收入，从而提高了家庭对服务的购买能力；另一方面，原来由家庭妇女完成的家务劳动将会由市场来提供，从而增加了对餐饮、家政等个人生活服务的需求。这两方面的影响都将会促进服务业的进一步发展。
若以附加值的多少为标准，可以将服务业分为高端与低端。高端服务业是现代服务业中的高端部分，涉及的行业主要有金融、民航、传媒、旅游酒店、咨询、会展、教育、医疗、法律等，具有高人力资本含量、高技术含量、高附加值“三高”特征。低端服务业主要是指一些入门门槛总体水平较低的传统服务行业，低端服务业中存在很多劳动密集型产业，如家政服务业、道路维护、社区服务等，这些行业对从业人员的要求较低，没有经过专业训练的人员也能从事简单的服务，服务业中的低端服务业面向低技能的人群，能有效缓解社会的就业压力，促进社会的和谐。
3．增加基本公共服务的供给
所谓基本公共服务，是指建立在一定的社会共识基础上，根据一国经济社会发展阶段和总体水平，为维持本国经济社会的稳定以及基本的社会正义和凝聚力，保护个人最基本的生存权和发展权，为实现人的全面发展所需要的基本社会为实现人的全面发展所需要的基本社会条件。本质上看，基本公共服务的提供就是为了保障人们基本的生存需要与发展需要。为保障人们基本的生存，就需要政府及社会为个人提供基本的就业保障、基本养老保障和基本的健康保障。为实现人们的发展需要，还需要政府及社会为个人提供基本的教育和文化服务。在市场经济条件下，包括教育、医疗卫生、社会保障、就业支持基础设施的提供等基本公共服务所起的作用，正是为社会中的每个人提供基本的就业、养老和生活保障。在保证每个人生存权利的基础上，满足人们的发展需要，提高人的基本能力与尊严。一个社会基本公共服务的提供越完善，居民参与市场经济活动的能力越有保障。
通常来说，一个人贫穷，他能获得的公共商品和服务以及自然资源也是有限的，也正是因为这样，他才会陷入越来越贫困的境地。对于长期陷入贫困的人来说，贫困就不单单是收入水平低的问题，还包括许多方面面临着实际的困难，比如说饥饿、营养不良、饮用水不安全、基本卫生服务缺乏、社会歧视、人身安全无保障等等。一个人若没有获得培训技能的机会，他将来就不能找到一份好工作，无法提高自己的收入水平，改善自己的生活；没有基本的医疗保障，可能一场疾病就能使一个普通的家庭返贫；没有水电气的供应，贫困地区的基础设施不到位，那么贫困地区永远不会有和其他地区平等的发展机会等等。医疗卫生、教育、水电气的供应将会直接影响群众的福利，从长远来看，它还决定了贫困人群未来的经济机会。
政府的公共支出是社会和经济政策的一个工具，尤其是在诸如交通、教育、医疗等社会部门的公共支出，对缓解贫困起着非常重要的作用。即使是最贫穷的国家，也能通过对本国的贫困人口提供公共支持创造出多种多样的社会保障形式。近年来，印度的财政预算逐渐向民生倾斜，政府不断加大投入力度改善民生，并且取得了一定的成效：人口死亡率较大幅度的下降反映了健康、营养以及医疗卫生服务条件的改善；针对贫困人口的商品服务范围的扩大；农村基本公共设施的投资增加；交通运输和通讯网络的普及等等。
4．提升受教育水平
贫困不仅仅意味着低收入和低消费，也意味着缺少教育和培训的机会。生活在社会最底层的贫困家庭，由于享受不到经济增长所带来的好处，收入水平没办法提高或者提高缓慢，因此无钱供养子女进入学校接受教育，导致子女后代受教育水平低下，无法适应现今社会的变化，更加不能找到一份高收入的工作，贫困程度将会进一步恶化，从而陷入贫穷——不良教育——贫穷的恶性循环。人们的收入水平是随着其受教育的程度而提高的，教育水平低下既是贫困的结果，也是造成更加贫困的原因。要打破这个恶性循环，就必须要从教育的角度来制定反贫困战略，大力发展基础教育事业，使所有贫困家庭的子女都能享受到受教育的平等权利，增加其就业的可能性，增强其获得收入的能力。
对于发展中国家而言，加强基础教育是反贫困的重要武器，扩大教育的覆盖范围是增强贫困人群自身发展能力的唯一出路。越来越多的研究结果表明，着眼于人力资本开发的社会资本的投入对于减缓贫困是非常重要的，它在一定程度上可以突破物质资本投入的局限。贫困人群最稀缺的是人力资本，最缺乏的机会是获得教育的机会，加大对贫困地区的人力资本投资是最重要，也是最经济、最有效率的投资。
5．改善社会医疗结构
疾病是贫困的一个根源，对于已经非常脆弱的家庭来说，一场意外的疾病花费可能给这个家庭带来毁灭性的灾难，既会导致家庭收入的减少，还要支付治疗费用。一场疾病可能会使一个普通的家庭返贫，或者使一个贫困的家庭面临一个道义上的选择：家人生病，是拿这些钱去给家人看病呢，还是保证一家老小的吃喝问题呢？
对贫困人群的智力投资是人力资本的一个方面，提高贫困人口的健康水平和身体素质也是非常重要的。作为一种重要的人力资本，健康不仅对个人的收入和劳动力市场具有重要作用，而且对社会经济发展和提高人的可行能力具有重要的意义。医疗保健体系的完善，直接影响贫困人口生活质量的问题，要改变贫困人群的生活状况，就必须要重视医疗保健，保证劳动力的身体素质。
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