跨国公司社会责任并没有一个统一的定义,但有一点是相同的,即都超越了单纯追求全球利润最大化这个狭窄范畴,以契合“社会”二字为本质特征,从更宏大的视角来考察跨国公司的行为。各种定义普遍认为,跨国公司社会责任是其在创造财富和实现股东利益的过程当中,履行世界公民的义务,对母国和东道国的环境、社会和利益相关者(消费者和供应商等)理应承担的责任。在经济全球化进程中,国际社会越来越重视跨国公司社会责任的履行,履行社会责任逐渐成为跨国公司在新时代提升竞争力的重要途径。
3.3.1 发展低碳经济是跨国公司义不容辞的责任
20世纪80年代后,世界经济全球化进程加快,跨国公司在主导世界经济方面的作用愈加明显。跨国公司和外国直接投资在推动各国经济发展的同时,也促进了世界各国之间广泛的国际经济合作,对各国实现长期的国家战略目标与经济利益起到了重要的推动作用[13]。跨国公司在东道国的话语权以及对东道国宏观经济调控的影响力在相对增强。
财富意味着责任,权力代表着负担。在成为全球经济迅速增长的受益人的同时,跨国公司社会责任问题也日益受到国际社会的广泛关注和重视。跨国公司之间的竞争也从传统意义上的技术和产品的竞争扩展到实践社会责任的竞争。以往以价廉物美为法则的时代正在被对社会全面负责的竞争时代所取代。而市场的回报也逐渐向那些以正确方式管理社会责任的经济组织倾斜。必须看到,跨国公司在解决诸如气候变化、能源短缺等关系全球可持续发展的重大课题的同时,不仅能增加自身的经济效益,更增强了责任竞争力。那些积极肩负起社会责任的跨国公司,往往能够比其他企业获得更多的发展机会和社会支持,也只有那些自觉承担起社会责任的跨国公司,才能获得国际社会的认同和尊重,从而增强自身的社会资本和竞争力。
发展低碳经济是跨国公司应对气候变化、推进社会可持续发展义不容辞的责任。对于跨国公司来说,在全球低碳发展的大环境下,除了创造更多的物质财富和利润,还应树立起低碳发展的价值观,强化自我的生态道德意识,积极主动承担起倡导绿色消费,推行低碳发展的社会责任,最大限度地提高自然资源的利用率和减少对自然资源的消耗,减少温室气体及废弃物的排放,降低碳强度,努力将其对环境和气候的负面影响降至最低。履行低碳发展的社会责任,就是跨国公司赢得广大消费者信任和尊重,获得国际社会认可,从而提升竞争力的重要途径。
在全球低碳发展的时代背景下,跨国公司在全球竞争市场上面临的竞争,是低碳产品和技术、低碳经营模式的竞争。跨国公司要想把握机会,赢得低碳竞争力,就必须以前瞻性的眼光、迅速的行动迎头赶上全球向低碳经济转型的步伐,主动地将推动低碳发展的社会责任融入公司的长期战略和日常运营当中,努力承担起不可推卸的社会责任,将履行社会责任视为提升自身低碳竞争力的有效途径,以实现公司经济、社会和环境的协调发展,赢得国际社会的认同和公司声誉,为自身的发展创造出更好的环境,实现可持续发展。
3.3.2 责任铁律约束下全球市场准入的要求
自跨国公司产生以来,其经济、政治、技术、文化和环境影响力都在不断增强,特别是一些大型跨国公司,已经发展为世界经济运行的主导力量,对政府政策的制定、所在国经济的运行和消费者的生活方式影响巨大。按照戴维斯的“责任铁律”,权力与责任是对等的,企业必须实现一种权力与责任的平衡,而对社会责任的回避将导致企业逐步丧失社会赋予其的权利。
当今国际社会已将社会责任作为对跨国公司进行评价的重要指标,社会责任也逐步成为国际贸易的重要条件。跨国公司要想实现更大规模的扩张、树立全球品牌和开展广泛的国际合作、争取更大的国际市场,实践社会责任是关键。从本质上看,社会责任是跨国公司在经济全球化背景下的一种新的治理结构,是跨国公司在追求自我生存和发展中满足社会和公众需求,从而对自身行为进行的规范和约束。跨国公司应当根据社会的发展变革、气候、资源、环境、人口结构等变化,及时调整自身行为,将社会责任融入业务的每一个环节。在越来越多的国家和地区,社会责任已构成了市场准入的严格标准。比如在经济较发达的欧洲,企业社会责任已经形成了各种具体的标准,如果企业生产的产品达不到这些标准的要求,这些企业的产品就会被“屏蔽”于欧洲市场之外。
随着社会责任理念的深入人心,公众的消费观念和消费方式逐渐向责任消费发展,即为促成其消费行为对社会产生的积极作用,消费者在购买、使用、保存和废弃处置消费品的过程中,以自觉履行社会责任的态度,尽可能全方位考虑其对社会的影响。因此,在低碳发展时代,跨国公司是否主动承担起推动低碳经济发展的责任,便成为国际社会评价跨国公司社会责任、决定跨国公司产品和服务市场的一种新标准。发展低碳经济,要求跨国公司向低碳企业转型,把环境保护和经营发展放在同等重要的地位,在生产经营中自觉减少温室气体排放,提高资源利用率,转变经济增长方式,抢占低碳先机,获取更大的经济效益,提升市场竞争力;发展低碳经济,要求跨国公司履行技术创新的责任,加大低碳技术的研发力度,加强技术创新的能力;发展低碳经济,要求跨国公司转变生产方式,设计开发低碳节能的优质产品,优化产品结构,从而提升产品竞争力;发展低碳经济,要求跨国公司承担起节能减排的社会责任,从生产经营与日常管理的每一个环节做起,提高资源能源的利用率、减少碳排放,将低碳发展的理念深入到企业文化中去,真正建立起环境友好型跨国企业。然而,跨国公司必须承担的这些推动低碳经济发展的责任,都建立在跨国公司低碳竞争力的基础之上,只有加快自身低碳竞争力的提升,跨国公司才能更好地履行发展低碳经济的社会责任,才能取得国际社会和消费者的信任和尊重,从而赢得国际市场的认可。
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